Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Но, несмотря на это, немецкие лодки сумели отличиться уже в первые дни войны, причем отличиться во всех смыслах этого слова. Таддеуш Тулейя выразился об этих событиях очень поэтично: «Германские морские волки, вышедшие в плавание в августе 1939 года, глубоко запустили острые клыки в жирные ляжки британских торгашей. Первых капитанов подводных лодок было совсем немного, и они еще не почуяли в воздухе запах бойни. Северное море, укрытое мрачными туманами, было их Фермопилами, но тогда моряки еще об этом не догадывались. Они были молоды и жаждали лавров славы, а пылающее солнце медленно уходило за западный горизонт, превращая волны в сверкающий жидкий топаз. Они бесстрашно произносили богохульные клятвы и запивали их багряным вином. Эти капитаны заглядывали через океан, за громоздящиеся облака, выше реющих морских птиц и чувствовали только пьянящее веселье. Дикая отвага Тюра бежала в их венах».

Первым вошел в историю командир U-30 обер – лейтенант Лемп, который сразу воскресил в памяти зверства Швигера, Валентинера и прочих «Seine Majestat bezahlter Morderen» – убийц на службе его германского величества. Вечером 3 сентября, то есть в первый же день войны, он атаковал пассажирский лайнер «Атения», шедший из Глазго в Монреаль. В 19.40 он дал залп 2 торпедами, одна из них попала в цель, и лайнер начал тонуть. К счастью, поблизости оказалось несколько кораблей, которые спасли большинство пассажиров и экипажа, чему помог полный штиль, стоявший на море. Из 1418 человек, находившихся на борту, погибли только 117, самым младшим из них оказался десятилетний мальчик, а ведь это вполне могла быть катастрофа, сравнимая с гибелью «Титаника» или «Лузитании». При этом Лемп нарушил не только положения международного права, но и подписанный Гитлером «Prisenordnung», требовавший строгого соблюдения положений призового права.

Объяснения немцев в очередной раз оказались хуже проступка, снова подтвердилось «отсутствие здравого смысла, присущее этой нации». Сначала адмирал Редер заявил американскому поверенному в делах, что немецких субмарин в этом районе не было и Кригсмарине здесь ни при чем. Однако 27 сентября U-30 вернулась в Вильгельмсхафен, гордо неся на перископе вымпел с указанием тоннажа потопленного лайнера, и Лемп отрапортовал коммодору Деницу (звание контр-адмирала он получит 1 октября), что уничтожил вспомогательный крейсер. Подумать о том, откуда возьмется в море вспомогательный крейсер через 5 часов после объявления войны, для германского офицера совершенно непосильная задача. Дениц решил умыть руки и отправил Лемпа в Берлин для доклада Редеру. Редер тоже решил не брать на себя ответственность и побежал докладывать Гитлеру, который приказал сохранить инцидент в тайне. Редер запретил начинать судебное преследование Лемпа и приказал вырезать страницу из бортжурнала U-30, заменив ее другой. В «Журнале боевых действий подводных сил» не появилось никаких упоминаний об этом инциденте. А через месяц Геббельс в газете «Фёлькишер Беобахтер» обвинил Черчилля, тогда Первого Лорда Адмиралтейства, в том, что он сам преднамеренно потопил «Атению». Редер позднее всячески открещивался от этой публикации, но подробности так и останутся за семью печатями.

Эти объяснения никого не убедили и не удовлетворили, американцы сразу поняли, что немцы готовы пойти на любые преступления. Правда вскрылась только в 1946 году в Нюрнберге, причем Дениц постарался утопить своего бывшего командира Редера, свалив на него всю ответственность за этот инцидент.

Забегая немного вперед, скажем, что карьера Лемпа завершилась соответственно. Позднее он получил под командование большую лодку серии U-110 и 9 мая 1941 года атаковал конвой СВ-318. Английские эсминцы «Бульдог» и «Бродуэй» вместе с корветом «Обретия» в ответной атаке повредили U-110 глубинными бомбами и вынудили ее всплыть. На поверхности лодка была немедленно обстреляна и получила несколько попаданий, после чего Лемп приказал экипажу покинуть ее, открыв клапаны затопления. Радист получил приказ выбросить за борт шифровальные книги и главное – машинку «Энигма». Эсминец «Бульдог» в этот момент чуть было не таранил субмарину, но, видя ее беспомощное состояние, капитан 1 ранга Бейкер-Кресуэл решил постараться захватить U-110 и отправил к ней катер.

Лодка тонуть не торопилась, и суб-лейтенант Бальме со своей абордажной партией сумел захватить все, что было нужно. Немецкие радисты предпочли спасать свои шкуры, а не шифры. 32 человека экипажа U-110 попали в плен, еще 15 погибли, в том числе и Лемп. Относительно его гибели существуют противоречивые версии: то ли его застрелила английская абордажная партия, то ли он поплыл обратно к лодке, чтобы уничтожить секретные материалы, и утонул… В общем, Лемпа больше не видели, и если он покончил самоубийством, то был совершенно прав – англичане не простили бы ему «Атению», и виселица вряд ли приятнее волн Атлантики.