Подкидыш для Цербера

Теперь и на меня смотрели как на полоумную. Но мне было плевать. Пусть думают и говорят, что заблагорассудится. Главное — хоть как-то реабилитироваться в глазах Сандро. Он прав, если бы не моя прихоть — мы могли прибыть раньше, и ничего бы не случилось. А теперь…

— Пусть эти люди едут домой, они устали, — попросил Сандро. — И вообще, я бы очень просил, чтобы этому делу не давали огласку. Я заберу все, что уцелело, и на этом покончим.

Но следователь попался настырный. Он хотел знать все и обо всем. И едва не довел Сандро до нервного срыва. Мой фотограф наотрез отказался пускать посторонних в свой «сейф» и даже открывать его в присутствии полицейских.

Только ближе к ночи нас оставили в покое. Сандро вызвал дополнительный наряд охраны и потребовал, чтобы пепелище охраняли до тех пор, пока он не вывезет оттуда ценное имущество.

— Скажи, а ты, случайно, не лишился состояния из-за этого случая? — испугалась я, когда он повел меня к машине. — Или свои сбережения ты тоже хранил в кабинете?

Сандро вымученно улыбнулся — впервые за весь вечер. Провел ладонью по лицу, оставляя на нем следы сажи, — он все же не удержался и сходил проверить, все ли в порядке с «сейфом».

— Если ты имеешь в виду деньги, то их я предпочитаю хранить в банке, — сообщил он полушутливым тоном. — Фотографии уцелели, камера со мной. И ты. Так что я все еще богач!

Его ладонь легла на мою талию, губы коснулись шеи.

— Значит ли это, что ты простил меня за проступок? — поинтересовалась я, замирая от восторга.

— И не думай! — ехидно сообщил он. — У меня есть немного наличных и пластиковая карта. На номер в мотеле и ужин должно хватить. После душа и еды я проучу тебя как следует. Готовься.

И он щелкнул зубами возле моей шеи, делая вид, будто собирался укусить.

Еще никогда я не ждала наказания с таким трепетом.

А Сандро… Получив фотокамеру назад, он больше не походил на испуганного и потерянного мальчишку. И даже потеря виллы не пугала его так, как это сделало недолгое расставание с «друзьями». Прошлое и связанные с ним воспоминания точно испарились, загнанные в угол призрачным свечением орбов.

И это меня насторожило. Что, если вместе со зрением Сандро заполучил и другие возможности орбов? И их коварство и равнодушие. В любом случае свою кличку Цербер он оправдывал, служил верой и правдой. И ничто не могло его заставить уйти со сторожевого поста. Даже любовь…

Сандро

Он рассказал Надежде все, что знал. И даже чуточку больше. Видел: не поверила, но не пыталась навязать ему свое мнение. Приняла историю как данность. И за это Сандро был благодарен ей сверх меры.

Одно его удручало: теперь, когда она знает всю правду, ей станет еще труднее жить рядом с ним. Находиться рядом с тем, кого считаешь сумасшедшим, — такое испытание выдержит не каждый.

Погруженный в безрадостные размышления, Сандро не сразу понял, что произошло новое несчастье. Но потеря виллы значила для него не так много. Он давно свыкся с мыслью, что все, что ему дорого, уходит безвозвратно.

Необходимость давать показания и разбираться с полицией удручала Сандро больше, нежели потеря имущества. Люди в форме у него упорно ассоциировались с давней трагедией. Он не любил вопросов и полицейских, сующих свой нос в чужие дела. Только Надежде он доверял настолько, чтобы поделиться секретами.

— Глупышка Лия, — покачал он головой, узнав, кто поучаствовал в заговоре. — Если тебе были нужны деньги, могла попросить у меня.

— Простите… — только и могла ответить девушка, выведенная орбами на чистую воду. — Меня посадят?

— Я сделаю все, чтобы этого не произошло, — пообещал Сандро. — Надеюсь, ты получила хороший урок на будущее и не повторишь попытку избавиться от меня?..

Лия вздрогнула всем телом.

— У меня и в мыслях не было убивать вас или кого-то еще… — встрепенулась она. — Прежде чем поставить таймер на взрывном устройстве, я убедилась, что в доме никого нет. А сама вернулась, сказав, что забыла в кухне сумку.

— Иди к остальным, — строго проговорил Сандро. — Больше не приезжай в мой дом, для тебя это опасно. Когда вернемся в Италию — подыщу тебе другое место работы.

Орбы оказывали различное влияние на людей, и Сандро не желал, чтобы из-за них Лия встала на преступный путь. Он как мог ограждал хороших знакомых от пагубного воздействия.

И только Надежда выбивалась из общего ряда. Она рушила все убеждения Сандро и ничего не боялась. Вот и сейчас она, не раздумывая, поддержала его ложь. И помогла спасти Лию от заслуженного наказания.

Сандро смотрел на нее и благодарил судьбу за то, что она свела его с Надей. Он не позволял печали и внутренним противоречиям отнять у него последние дни рядом с этой удивительной девушкой. Держался бодро и веселился, хотя на душе скребли даже не кошки, а саблезубые тигры.

Глава 18

Надежда

Номер мы сняли в первой попавшейся гостинице на окраине города — не слишком комфортабельный, но вполне приличный. Главное, в нем был душ и чистая постель.