Подготовка смены

— В соответствии с нашим принципом — надеяться на длинное межледниковье, но готовиться к короткому. Если полюс съезжает в сторону Атлантики, как в Вюрм-два, у нас помимо сиюминутных бед ещё и в долгосрочном плане пострадают и наша испанская метрополия, и будущие североамериканские колонии. Неплохим для нас вариантом был бы сдвиг полюса ближе к Аляске, то бишь повтор ситуёвины преждевременного раннего висконсина Америки, когда Испании лучше, а атлантическому побережью Штатов едва ли хуже, чем сейчас, но каковы на это шансы? Закона подлости тоже никто не отменял. Нам с вами выпало жить в плейстоцене, в котором от очередного оледенения не зарекайся.

— Которое будет не везде, — заметил Артар, — Ведь получается что, досточтимый? Что не климат в среднем по шарику холодает, а просто полярные шапки перемещаются и приводят к местному похолоданию?

— Поначалу — да, но затем рост площади ледников повышает альбедо и шарика в целом, и это работает уже в сторону глобального похолодания. В том же самом миоцене, например, в Гренландии не было никаких покровных ледников, покуда не обледенела вся Антарктида. Но срабатывает и отрицательная обратная связь — чем климат холоднее, тем он суше, а значит, меньше осадков и хуже условия для дальнейшего роста ледников. Да и не только же ледники влияют на климат. У нас он сейчас холодает и без оледенения из-за снижения солнечной активности. А она, вообще говоря, зависит от гравитационного поля планет, совместно воздействующих на Солнце, то бищь от их взаимного расположения на орбитах в каждый текущий момент. Оледенение или межледниковье — от этого солнечная активность не зависит, зато её влияние накладывается на ледниковые колебания сверху. Если у нас межледниковье и солнечный максимум, на дворе климатический оптимум, при солнечном минимуме климат холодает со всеми вытекающими, а если на дворе при этом ещё и оледенение, мы получаем самый суровый климат из возможных.

— Так тогда, получается, плейстоценовый тип хозяйства пригодится и просто в похолодания климата при солнечных минимумах, не дожидаясь нового оледенения?

— Естественно. От ледника похолодание или от солнечного минимума, нашему сельскому хозяйству это без разницы. Вымерзают виноградники и оливы, и даже пшеница не даёт урожаев там, где давала раньше. Земля становится непригодной для привычного нам земледелия, а северное малопродуктивно, и тогда оправдает себя только полукочевое скотоводство на подножном корму. Я имею в виду североамериканские прерии и не этих наших коров, а тамошних бизонов. Хвала богам, у гойкомитичей слабые луки, и лошадей у них нет, а без них приближаться к бизонам на уверенный выстрел или бросок дротика слишком опасно, так что охота на бизонов у них пока скорее исключение, чем правило. И всё равно зла на проклятых красножопых не хватает!

— Из-за истреблённых ими мамонтов, досточтимый?

— Ну, мамонтами-то их попрекать было бы несправедливо. Наши-то предки от ихних далеко ли в этом смысле ушли? Из-за лошадей. Мы за арденнским тяжеловозом в Косматую Галлию наших купцов посылаем, которому тоже далеко ещё до настоящего, а в американской плейстоценовой тундростепи водился и готовый — гигантская лошадь.

— В смысле, они все, что ли, там такие были?

— Нет, конечно. Обычная американская лошадь была размером с нашего тарпана примерно. Но кроме неё водилась ещё вот эта гигантская с человеческий рост в холке. Её было меньше в разы, чем обычной, но она в Америке была, в отличие от Евразии. У этих белгов их нынешний недотяжеловоз гораздо мельче, но главное даже не это. Породистая домашняя живность-переросток в большинстве случаев моторист, то бишь сердечник. Её мотор нормален для нормальной тушки её собратьев по виду, но мал для неё и не тянет её слишком большую тушку, как должен бы по идее. В том нашем мире лошади-тяжеловозы достигли размеров той дикой гигантской лошади, которую в Америке истребили эти чуда в перьях вместе с обычной, но большинство-то из них было мотористами — так называемая холодная порода. Сила есть, но ни резвости, ни выносливости лошадей обычного размера. Даже рыцарские дестриэ страдали этим недостатком, чего уж тут говорить о крестьянских рабочих тяжеловозах? То же самое ожидает и наших потомков с тяжеловозами, которых они выведут из этого арденнца белгов. А та американская гигантская лошадь была дикой, прошедшей дарвиновский отбор. Ей приходилось улепётывать и от львиных прайдов, и от короткомордого медведя, по сравнению с которым нынешний степной гризли — заморыш. Мотористы не выживали и не оставляли после себя потомков. Представляете, какой из неё вышел бы тяжеловоз, если бы эти безмозглые гойкомитичи не извели её с концами?

— Так может, где-нибудь ещё сохранилась?