Подарок смерти

– Подождите, – Лео сбросила босоножки в прихожей, не доходя до подставки для обуви, кряхтя, дотащила тяжёлую сумку до кухни и бросила её под ноги вошедшей следом за ней Андриане.

– Что это? – сыщица только сейчас обратила внимание на тяжёлую ношу подруги.

– А то ты не знаешь! – Леокадия подняла глаза к потолку. – Сахар!

– А?

Лео схватила стакан с минеральной водой, который Андриана Карлсоновна только что машинально налила для себя.

– Ох, – вздохнула Леокадия и повалилась на любимый синий диванчик Андрианы, высоко задрав свои стройные ноги столь совершенной формы, что им завидовали молодые. И потрясла ими в воздухе.

– Лео! Сядь нормально! – не выдержала Андриана.

– Я просто хотела, чтобы ты обратила внимание на мои новые трусы! – рассмеялась Леокадия.

– Я обратила, – смущённо призналась Андриана.

– Красивые, правда? – спросила Леокадия.

– Весьма.

– Мне их Иннокентий Викентьевич купил. Этот дурачок, – ласково проговорила она, – всё ещё верит, что итальянские трусы красивее российских.

Андриана невольно зарумянилась, а Леокадия подняла руку, чтобы поправить юбку, но тут же уронила её, лень оказалась сильнее. Зато она ещё яростнее затрясла ногами, надеясь, что юбка опустится сама собой.

– Лео, – неожиданно спросила Андриана, – ты бы убила Иннокентия Викентьевича или Андрея Яковлевича, если бы они завещали тебе свои квартиры?

– Ты что, рехнулась?! – изумилась Леокадия настолько, что даже привстала с дивана.

– Вот и я так подумала, – тихо проговорила Андриана.

– Как ты подумала?! О чём? Ты что, заболела?

– Нет, что ты, – испугалась Андриана Карлсоновна, – я здорова как лошадь.

Леокадия рассмеялась.

– Какая из тебя лошадь, – она насмешливо оглядела небольшую фигуру Андрианы и сказала: – Только если на пони и потянешь.

Андриана отмахнулась.

– Вечно ты со своими шуточками. Как поживают Андрюша и Иннокентий?

– Отлично поживают, чего им сделается, – благодушно отозвалась Леокадия.

Уже много лет Леокадия Львовна Стрижевская не могла сделать выбор между генералом сухопутных войск в отставке Андреем Яковлевичем Полуяновым и профессором романо-германских языков Иннокентием Викентьевичем Лавидовским. Они ей оба очень-очень нравились.

Как ни странно покажется на первый взгляд, но обоих мужчин такое положение дел устраивало. Может быть, всё дело в возрасте, и когда тебе за семьдесят, ревность не сверкает перед тобой своими зелёными глазами.

Как бы там ни было, мужчины подружились между собой и время от времени прекрасно проводили время без Леокадии, отправляясь на рыбалку, в лес за грибами. Профессор не отказывался, когда генерал звал его на футбол, и честно болел за «наших». Кто именно на этих соревнования «наши», ему заранее сообщал генерал. Полуянов же, в свою очередь, не отказывал Лавидовскому в просьбе отправиться с ним на симфонический концерт. «Скукота страшная», – думал про себя генерал, но ради друга он был готов и не на такое. В процессе общения с Иннокентием Викентьевичем Андрей Яковлевич узнал, что, кроме Софи Лорен, которой он всю жизнь восхищался, есть, вернее, была такая поэтесса, как Сапфо, и много чего другого. Но особенно его увлекали рассказы профессора о многочисленных античных войнах. Он расспрашивал и уточнял. Лавидовский с удовольствием отвечал генералу.

Полуянов, в свою очередь, пристрастил Лавидовского к садоводству. Сам генерал всегда любил поработать на земле, уйдя же в отставку, он посвятил почти всё свободное время даче.

Профессор, который часто ездил за границу, привозил новые семена и целые кусты. Потом мужчины долго обсуждали, где посадить нового члена их сада и как лучше за ним ухаживать.

Леокадия не была фанаткой дачного дела. Нет, она любила дачу, но как место для отдыха и дарительницу красивых цветов и вкусных плодов. О том, что эти цветы и плоды нужно сначала посадить, потом вырастить, она старалась не думать. Не дело это искусствоведа и красивой женщины надрываться на дачных работах. Андриана тоже не любила исполнять роль барышни-крестьянки. И только их третья подруга, Мила – Людмила Павловна Потапова, родная бабушка Виолетты, на дачу к генералу Полуянову ездила с нескрываемым удовольствием и ни от какой работы не отказывалась. Хотя время от времени всем трём подругам отвертеться от дачного труда не удавалось.

– Слушай, Андриана, – проговорила Леокадия, – чего это тебе пришло в голову заподозрить меня в намерении убить Кешу и Андрюшу?

– Лео, это был риторический вопрос, – ответила Андриана.

– Так я тебе и поверила!

– Нет, правда, правда. – Андриана Карлсоновна молитвенно сложила руки на груди.

– Не ври, – усмехнулась Леокадия.

– Ладно! Твоя взяла! Но я всё расскажу тебе позднее.

– Не забудешь?

– Нет.

– Ладно, я передохнула, теперь давай сахар перетащим в кладовую. Изумляюсь, как мне удалось втащить сюда эту тяжесть? – Она посмотрела на сумку.

– Ты донесла его только до лифта, – напомнила Андриана, – и от лифта до квартиры.

– До кухни, – уточнила Лео.

– До кухни, – согласилась Андриана, – но могла бы сказать мне, и мы донесли бы его вместе.

– А ты не видела, что я надрываюсь? – подозрительно спросила Леокадия.