Подарок (СИ)

— Бездонный провал!

Хором выдохнули Жан и Ролен, и тут же посмотрели на меня:

— Как ваше самочувствие, леди? — спросил дракон.

— Все хорошо, но спать хочется, — честно ответила я, и зевнула, — простите, господа, но я кажется усну прямо здесь.

Глаза мои закрылись и я счастливо уплыла в туман.

Виконт

Леди Лионелль довольно улыбнулась и кивнула внуку: уноси, а потом повернулась к виконту:

— Вам знакомо это место?

— Да, леди, мы сами нанесли этот провал на карту, проводник не разрешил нам приближаться, говоря, что края ненадежны и там часто пропадают люди и животные. Если я правильно понял, это срабатывала ловушка?

Обменявшись любезностями с драконьей бабушкой я поспешил собрать сумки: провал довольно большой, и поиски «замка» займут время.

Ролленквист пришел уже собранный и открыл телепорт на знакомую площадку: в лицо ударил стылый ветер, особенно неприятный после уютных комнат поместья старой драконицы, а у черной глянцевой стены, словно не двигался все это время с места сидел старик — проводник.

Дракон

Мои страхи не оправдались, и на сердце стало веселее: кинжал тихонько светился и словно пел нежным женским голосом отдельные протяжные ноты.

Едва мы шагнули из телепорта на площадку среди черных скал, как сквозь отдельные звуки стала пробиваться мелодия. Приветственно кивнув проводнику, мы поспешили к провалу, и с каждым шагом мелодия становилась более отчетливой и громкой, а из черного пятна заметного даже среди черных скал заструилась легкая дымка.

Приближались мы осторожно: обвязавшись веревкой из оставленных в горах запасов, накинули петлю на торчащий словно палец обломок, вросший в породу и после каждого шага замирали, ощупывая путь мечами. Минут через двадцать мелодия возвысилась до крика, а из провала полетели легкие огоньки, и стали оседать на одежду. Сначала мы шарахнулись. Но они просто сияли чуть потрескивая, не дымя и не грея, и их становилось все больше.

Потом в глубине раздался скрежет, огоньки полетели гуще, и из провала выдвинулась лестница, самая обыкновенная, каменная, потертая и кое-где усыпанная щебнем. Мелодия успокоилась и переглянувшись мы шагнули вперед, готовясь отпрыгнуть, если это иллюзия, но камень под ногами не шелохнулся. Шаг за шагом мы опускались в глухую тень, слабо мерцавшие огоньки разгорелись ярче, подсвечивая путь.

Остановились мы у огромных двустворчатых ворот, на которых красовались искусно выполненные драконьи головы. Едва мы остановились, как на металлических головах распахнулись веки и две пары сапфировых глаз уставились на нас:

— Пришли, — прохрипела одна из голов.

— Пришли, — подтвердила вторая, — и с ключом.

— Странный сильф, — буркнула первая.

— И дракон странный, — согласилась вторая, и тут же без перехода спросила, — зачем пожаловали?

— Открыть Пещеру Памяти драконов!

— А зачем? — удивилась первая голова и уставилась нам еня так наивно, что захотелось дать ей конфетку.

Я покосился на Жана и честно ответил:

— Что бы род драконов мог возродиться.

Вторая голова хихикнула и уставилась на Жана:

— А ты зачем пожаловал, облачный?

— Долг крови.

— Серьезно? Эх, таких идейных мы еще не ели!

— Ага, — с кого начнем? — облизнулась первая башка, и пыхнула дымом из ноздрей.

Мы с Жаном отпрыгнули на пару шагов, и только тут увидели, что по темному дереву ворот вьются медные знаки. Прочитав руны, я усмехнулся и сказал Жану:

— Смешавший кровь откроет дверь, лишь брат поймет кто зверю — зверь.

— Что это значит?

— Если мы смешаем кровь на этом кинжале, они нас пропустят.

— Побратимы?

Я кивнул, и мы соединив руки надрезали поющим кинжалом ладони, мелодия оборвалась на высокой ноте, а я шагнув ближе к дверям поклонился и сказал:

— Медные братья, просим пропустить нас в обитель памяти, именем вашего создателя и его побратима.

Головы, усмехаясь и корча рожи, стукнулись надутыми щеками. Раздался звон меди и двери медленно, со скрипом начали открываться.

Виконт

Побратимы, так вот в чем был секрет! За раскрывшимися дверями оказался большой каменный зал больше всего напоминавший прихожую. Большие, давно остывшие камины, и вспыхивающие при каждом нашем шаге факелы вели нас дальше. Следом была гостиная: каминов сразу два, диваны и кресла, столики и шкафчики с серебром и винными кувшинами. Из гостиной вели сразу две двери, и мы с Роленом разошлись. За «моей» дверью оказалась столовая, потом кухня, и еще какие-то хозяйственные помещения. Мельком осмотрев их я вернулся в гостиную и отправился следом за драконом.

С первых же шагов стало ясно, что Ролленквист нашел то, что искал: от двери тянулись бесконечные полки с кристаллами, и под каждым лежал свиток, исписанный драконьими рунами. Полки сверкали новизной, словно старательный плотник только вчера отполировал их. Пыль лежала только на полу пушистыми бурыми волнами, и следы в ней уводили дальше. Я пошел, поглядывая на полки и прислушиваясь: где-то впереди капала вода, а потом кинжал в моей руке снова потихонечку запел, и что-то впереди откликнулось, позвало, я побежал, стремясь увидеть это нечто, прикоснуться к нему, стать его частью.

Дракон