Подарок богов

Пожилому хасуру хотелось поговорить с кем-то не настолько зацикленном на себе любимом, как гесс Амальрик. Молодой целитель подходил для этого как нельзя лучше. Он всегда видел в Ларинике в первую очередь личность, и не пытался искать какие-то выгоды от знакомства с ней. Просто был рядом, когда это было нужно, и без каких-либо условий приходил на помощь.

Не удержавшись, гесс Саторнил вывалил на Виларда своё возмущение отношением Амальрика к Ларинике. И к своему удивлению получил горячий отклик со стороны парня. У Виларда сжались кулаки, глаза недобро сузились, а на скулах заиграли желваки.

- Я хочу сделать заявление, гесс Саторнил, — произнёс он осипшим от волнения голосом. — Прошу вас помочь мне в этом.

Недоумевая, но и не чувствуя никакого подвоха, артефактор взялся оповестить всех присутствующих о готовящемся выступлении молодого целителя.

Гости стали неспешо подтягиваться к небольшому возвышению в дальнем конце зала, где во время приёмов обычно располагалась гесса Лисандра со своими приближёнными. Народу, не взирая на все обстоятельства, собралось немало. И по мере того, как целители выводили из стазиса всё больше представителей высшей знати, гости спешили во дворец, принадлежащий семье Салдеран, чтобы выразить почтение главе рода.

Вилард поднялся на три ступени и окинул притихшую толпу взглядом, выискивая ту единственную, что волновала его в этот момент. Лариника стояла в первом ряду справа и смотрела на него с любопытством. Ей было невдомёк, что он собрался сделать, а у него не хватило духу её предупредить.

В конце концов, Вилард решил будь, что будет, и жестом поманил Ларинику к себе.

Она доверчиво шагнула к нему навстречу, ни минуты не сомневаясь в его добрых намерениях. Ведь это же Вилард — её друг и соратник. За короткое время они вместе пережили так много, что другим хватило бы на целую жизнь. Уже не раз он доказывал ей свою надёжность, не подведёт и сейчас.

Виларду стоило немалых усилий не пойти на попятный, при виде такого безграничного доверия к нему со стороны девушки. Если бы у него было чуть больше времени, он не стал бы спешить, заручившись сперва согласием Лариники. Но дело в том, что гесс Саторнил в своём праведном негодовании не учёл одну маленькую деталь. Гесс Амальрик мог не удовлетвориться его отказом и обратиться за разрешением на брак к главе рода Аливасар. А гесса Кордиана уж точно не упустит возможности заключить столь выгодный для её рода союз, в этом можно не сомневаться.

Все эти мысли промелькнули в голове Виларда в одно мгновенье, и решение пришло самой собой. Нужно всего лишь объявить при свидетелях о помолвке, заключённой самой богиней и тогда даже глава рода не сможет её отменить. А у Лариники появится время, чтобы всё обдумать и решить, чего хочет она сама. Главное, не позволить семеству Монтенар распоряжаться её жизнью.

Вилард и сам не мог понять, отчего ему так противна сама мысль, что Лариника будет принадлежать этому типу. Он ведь красив, знатен и богат. С какой стороны не посмотри — завидный жених. И тем не менее Виларда не покидала уверенность, что Амальрик её не достоин. Эта мысль набатом стучала у него в голове, отдавалась болью в ноющем сердце. Скорее всего, это давала знать о себе их связь. И это значит, что Лариника испытывает к Монтенару схожие чувства. Он, по меньшей мере, ей неприятен.

Последняя мысль показалась Виларду достойной внимания и, нахлынувшие было сомнения в правильности намеченных действий, тут же испарились.

Дождавшись приближения Лариники и, взяв её за руку, он заговорил, перекрывая гул голосов в зале:

— Я, Вилард из рода Сагарра, приветствую жителей Салдерана и его гостей. — В наступившей тишине, он продолжил более уверенно: — Прошу уделить мне минуту внимания, чтобы я мог представить вам свою невесту. Не далее как вчера в храме Всех Богов, расположенном в Торгалесе, богиня Бранвен одарила меня и гессу Ларинику связующими браслетами, благословив тем самым наш союз.

Вилард сжал ладонь Лариники и поднял их руки вверх, позволяя рукавам рубашек соскользнуть вниз, обнажая вязь татуировок.

Народ в зале радостно загалдел, выкрикивая поздравления жениху и невесте. Хасуры радовались не просто так. Это на первый взгляд незначительное событие на самом деле значило очень много для них всех, потому что служило неоспоримым доказательством того, что боги не отказали им в своём покровительстве в связи с переселением в новый мир. А ведь многие опасались именно этого, когда встал вопрос, сражаться ли за свои жизни или покорно принять уготованную им участь.