Подарки для любимых

Трент услышал громкий шепот, доносившийся с края сцены, и, посмотрев поверх головы Кейти, увидел чумазое личико Тайлера, выглядывавшее из-за занавеса. Между его бровями появилась морщинка. Неужели мальчик слышал, как Прайс кричал на Кейти, или заметил, как они спорили? Возможно, он считает, что обязан защитить мать?

– Дуглас! Ну и как прикажешь работать в такой обстановке? – Актер в костюме Смерти указывал на мальчика, который высунулся на сцену.

Трент вскочил, обхватил Кейти за талию и вышел вперед. Если этот козел сорвется на Тайлера…

Но Кейти Ли Ринальди уже дала понять, что вполне способна сама постоять за сына.

– Все нормально, – произнесла она в полный голос, отталкивая от себя Трента. Она кивнула актерам и подняла руку, заставив режиссера умолкнуть, хотя тот только раскрыл рот. Потом она сложила колечком большой и указательный пальцы, показывая, что все хорошо, и подмигнула сыну: – Уже иду!

Как только она улыбнулась, Тайлер перестал беспокоиться, он улыбнулся матери, а Тренту, высунувшись из-за кулис, радостно замахал рукой. Трент приложил пальцы ко лбу, шутливо отдавая мальчику честь и заверяя, что ему не нужно беспокоиться о матери, раз он рядом. Тайлер поспешно скрылся за занавесом.

– Значит, такое у тебя хобби? Тебе здесь нравится?

– Да… что касается творчества. Но некоторые из нашей труппы… – Кейти перевела взгляд с Прайса на Серджела. – Только не надо изображать альфа-самца! И с Дугом, и с Фрэнсисом я справлюсь. И обращаться с детьми немного умею.

Он невольно рассмеялся:

– Кого ты называешь детьми? Тайлер ведет себя гораздо лучше, чем некоторые взрослые.

Кейти благодарно сжала ему руку.

– Мне надо бежать. Спасибо, что заглянул. Я знаю, Тайлер обрадовался, когда увидел тебя в зале. Правда, при тебе он, наверное, немного волнуется.

Трент тоже сжал ей руку, не давая уйти. Ее слова его удивили.

– Вот как? Я не хотел его волновать.

Кейти улыбнулась:

– Расслабься. Когда актеры волнуются на сцене, это хорошо. При тебе он будет очень стараться. Наверное, захочет, чтобы ты его похвалил.

– Кейти! – не выдержал Дуг. – Костюм должен быть готов до следующей сцены! – Трент выпустил Кейти и выпрямился во весь свой немалый рост. Затем он многозначительно снял куртку и повесил ее на спинку сиденья, давая понять, что он остается здесь и не допустит, чтобы Кейти обижали. Режиссер, видимо, понял намек и нехотя добавил: – Прошу тебя!

– Трент… – укоризненно произнесла Кейти.

– Иди. Обещаю, буду сидеть тихо. Я подожду до конца репетиции и выскажу Тайлеру свои критические замечания.

– И заодно проследишь, чтобы режиссер и актеры не забывали о вежливости?

– Для этого и нужны бойфренды, верно? – Трент и ей в шутку отсалютовал и снова сел. – Заранее знаю, что Тайлер играет лучше всех.

– Спасибо. – Кейти вышла в проход и поспешила к сцене.

А Трент задумался над тем, что же так расстроило ее в письме Санта-Клаусу.

Как только Кейти скрылась за кулисами, Трент сунул руку в карман ее пальто и достал письмо, которое она читала с таким озабоченным видом. Он прочел адрес на конверте. Тайлер в самом деле написал Санта-Клаусу.

Трент разгладил мятое письмо, разложил на коленях и стал читать:

«Дорогой Санта!

По-моему, тебя нет. Мой друг Уайат говорит, что Санта-Клаус – это его мама, но я знаю, что ты не девочка. Пишу тебе на всякий случай, ведь Джек говорит, что ты есть, и мама тоже просила написать тебе, а я люблю делать то, что она просит. Если ты все-таки заскочишь к нам на Рождество, я хочу собаку, мобильный телефон, коллекционные фигурки из фильма, который я видел летом, интернет-карты и папу. Дядя Дуайт очень веселый, но он папа моего дяди Джека. Джек учится во втором классе в моей школе; правда, странно, когда дядя моложе тебя? Дядя Дуайт больше похож на дедушку. Мама говорит, что в нашей семье все сложно. Я хочу папу, который умеет играть в бейсбол и в компьютерные игры, только не слишком хорошо, иначе он все время будет побеждать меня. Мама не любит, когда я играю в стрелялки, а мне нравятся гонки и игры, где можно собирать разные призы. После репетиции я нашел пса, которого зовут Падре. Пожалуйста, сделай так, чтобы Падре стал моим. Если ты сумеешь его поймать. Он любит бутерброды с арахисовой пастой. Папу и собаку я хочу больше всего на свете!

Твой друг Тайлер Ринальди.

P. S. Я живу в квартире, а не в доме. Пожалуйста, звони, потому что камина у нас нет. Я оставлю дверь не запертой.

P. S. Джек хочет гоночные машинки и боксерские перчатки.

P. S. Мне не нужна маленькая девчачья собачка с бантиками!»

Папу? Тайлер попросил Санту дать ему папу? Ничего удивительного, что Кейти так расстроилась. В списке, который составил ее сын, есть два пожелания, которые она никак не может исполнить. Тяжело придется матери-одиночке, которая хочет подарить своему сыну весь мир! Да, Тайлер в паре мест пишет совсем как взрослый. И все же он еще маленький мальчик, и писал от души.