Подари мне луну

Девушка задумчиво водила пальчиком по деревянной поверхности стола, чертя завитушки и сердечки, в то время как мысли ее были заняты сыном маркиза. Робертом. Роберт. Она произнесла вслух его имя, затем вывела на столе: "Роберт Филип Артур Кембл".

Он так красив - просто дух захватывает! Черные вьющиеся волосы правда, чуть длиннее, чем требует мода. А какие глаза! Как правило, у черноволосых мужчин и глаза темные, а у него - светло-голубые. Обычно такие глаза кажутся холодными, как свергающие льдинки, но у Роберта взгляд теплый и приветливый.

- ...Виктория?.. Виктория!

Виктория наконец подняла голову и увидела в дверях сестру.

- А, Элли, это ты,

Элеонора, которая была младше Виктории ровно на три года, подошла к столу и схватила сестру за руку. - Смотри, пальцы занозишь, - насмешливо произнесла она, отпустила ее руку и уселась за стол напротив сестры.

Виктория смотрела на нее, но глаза ее видели только Роберта - его красиво очерченные губы, в любой момент готовые улыбнуться, темную щетину на подбородке. Интересно, он бреется каждый день или нет?

- Виктория!

Виктория вздрогнула и посмотрела на Элли.

- Ты что-то сказала?

- Я спрашиваю тебя - уже во второй раз, заметь, - пойдешь ты завтра со мной к миссис Гордон? Мы должны отнести ей корзину с продуктами. Папа решил поделиться доходами от церковной десятины с ее семьей, пока она болеет.

Виктория кивнула. Ее отец, будучи приходским священником, имел право на десятую долю урожая с окрестных полей. Большая часть продавалась на рынке, и вырученные деньги шли на нужды церкви, но и остававшейся провизии для семьи Линдонов было более чем достаточно.

- Да, да, - рассеянно промолвила она. - Конечно, я пойду с тобой.

Роберт. Она вздохнула, мысленно произнося его имя. Какая у него чудесная улыбка!

- ...еще немного? Виктория вскинула голову.

- Прости, Элли, ты что-то спросила? - Я говорила, - повторила сестра, теряя терпение, - что уже пробовала мясо, и мне оно показалось недосоленным. Может, добавить еще немного соли, как ты считаешь?

- Нет, нет. Я только что его посолила.

- Да что с тобой в конце концов, Виктория?

- О чем ты?

Элли возмущенно фыркнула:

- О чем я?! Да о том, что у тебя все в одно ухо влетает, а в другое вылетает. Я с тобой разговариваю, а ты словно не слышишь ничего - уставилась в окно и вздыхаешь.

Виктория нагнулась к ней через стол и понизила голос:

- Элли, ты умеешь хранить тайны?

Элли, в свою очередь, придвинулась к сестре:

- Ты же знаешь, что да.

- Ну так вот: мне кажется, я влюбилась.

- Ну да, так я тебе и поверила!

Виктория аж подпрыгнула.

- Элли, я открыла тебе душу и сердце, а ты сомневаешься?!

Элли усмехнулась.

- В кого, скажи на милость, ты могла бы влюбиться в этом унылом Белфилде?

- А ты не разболтаешь мой секрет?

- Я ведь уже поклялась тебе, что буду молчать как рыба.

- Это лорд Макклсфилд.

- Сын маркиза? - воскликнула Элли. - Виктория, да ведь он же граф!

- Тише ты! - прошипела Виктория и покосилась в сторону кабинета отца. Не хватало еще, чтобы он вышел и поинтересовался, о каком графе они говорят. - Я и без тебя знаю, что он граф.

- Ты с ним даже не знакома. Он был в Лондоне, когда нас водили представлять маркизу в Каслфорд.

- Я встретила его сегодня.

- И тут же решила, что влюблена? Виктория, только поэты и дураки влюбляются с первого взгляда.

- Ну, значит, я дурочка, - важно изрекла Виктория, - поскольку, видит Бог, у меня нет склонности к поэзии.

- Ты просто сумасшедшая, сестричка, просто сумасшедшая!

Виктория выпрямилась и глянула на младшую сестру сверху вниз.

- Если честно, Элеонора, мне кажется, я еще никогда не вела себя так разумно, как сейчас.

Ночью Виктория долго не могла уснуть. Когда же она наконец задремала, ей приснился Роберт.

Он целовал ее - сначала его губы нежно коснулись ее губ, потом продвинулись по щеке к шее. Она слышала, как он шепчет ее имя: "Виктория... Виктория..."

Сон мигом слетел с нее.

- Виктория...

Похоже, она все еще спит.

- Виктория...

Она вылезла из-под одеяла и выглянула в окно, которое находилось прямо у кровати. Он был там.

- Роберт?

Роберт улыбнулся и чмокнул ее в нос.

- Он самый. Признаться, я рад, что у вашего дома всего один этаж.

- Роберт, что вы здесь делаете?

- Схожу с ума от любви к вам.

- Роберт! - воскликнула Виктория, с трудом удерживаясь от смеха и невольно поддаваясь его настроению. - Но если серьезно, милорд, ответьте мне, что вы здесь делаете?

Он отвесил ей галантный поклон.

- Я пришел засвидетельствовать вам свое почтение, мисс Линдон.

- Среди ночи?

- По-моему, это самое подходящее время.

- Роберт, а что если бы вы ошиблись окном? Отец убил бы вас на месте.

Он облокотился о подоконник.

- Вы упомянули, что под вашим окном цветет жимолость. Я стал принюхиваться и нашел ваше окно по запаху. - Он потянул носом воздух в подтверждение своих слов. - С обонянием у меня все в порядке.

- Вы невыносимы.

- Да? Может, это потому, что я безумно в вас влюблен?

- Роберт, вы не можете в меня влюбиться. - Но, произнося эти слова, Виктория больше всего хотела, чтобы это было не так.

- Разве? - Он перегнулся через подоконник и взял ее за руку. - Идем, Тори.