Под знаком Стрельца

Чиуг посадил броневик в шлюзовой камере. Он включил виртуальные фигуры незнакомцев, которые записал накануне из инфосети. Эти двое жили где-то здесь, в башне Троона, их хорошо знали, и они не могли вызвать подозрения. Чиуг активировал «Объект А». Люк за ним закрылся, и виртуальная пара зашагала впереди, а он тащил за волосы бесчувственную пленницу. Как и предполагал бывший генерал, никто не обратил внимания на расплывчатость фигур — издалека это было незаметно.

Чиуг достиг лифтов и нажал нужную кнопку. Кабинет Цвока находился на сто первом этаже. На среднем уровне башни загорелась цифра «101», и Чиуг вышел из кабины позади виртуалов. Он подошел к кабинету, волоча пленницу за собой. Створки разъехались, и экс-генерал ступил внутрь.

Почувствовав себя в безопасности, он отключил виртуальные фигуры: свет замерцал, и они исчезли. Жом и Цвок все так же стояли у прикованного браслетами к стене человека, чей рот был заклеен полимерной лентой.

Чиуг деактивировал «Объект А» и с удовольствием заметил, как округлились глаза у висящего. Очевидно, тот и не подозревал, что такое возможно. Чиуг подошел к нему вплотную, бросив на полу пленницу.

— Молчит, как рыба, — сказал Жом и вдруг харкнул в лицо Петра.

Слюна потекла по щеке эридянина, но тот даже не закрыл глаза, показывая всем видом, что не боится и как только освободится, готов постоять за себя.

Цвок стоял позади экс-президента и нервно теребил бакенбард.

Чиуг похлопал по плечу Жома:

— Вам надо остыть. Плеваться нет причин, — экс-генерал указал на сиденье, и Жом опустился на него. Цвок также сел.

Чиуг повернулся к Петру и на мгновение задумался.

— Мне сказали, ты плюешься? Ну вот поэтому и в тебя плюются, — начал он. — Я тебе кое-что расскажу, и ты пересмотришь свое поведение. А другого варианта у тебя и нет. Ты видел мою маскировку. Ее предоставила нейросеть, которая скоро появится на астероиде. И я, как ее представитель, могу гарантировать тебе жизнь в обмен на информацию о накопителях. Но если будешь упрямиться, то погибнешь наравне со всеми, когда нейросеть всерьез возьмется за дело. Умрут все, абсолютно все — ты не ослышался. Ты же понимаешь, что искусственный интеллект все предусмотрел, и единственный твой шанс остаться в живых — начать сотрудничество с нами сию же минуту. Если ты испытываешь личную неприязнь к кому-то из нас, — Чиуг показал на сообщников, а затем приложил руку к груди, — проблема решается просто: предоставляешь нам информацию, и мы отпускаем тебя. Иди куда хочешь! И ты окажешься в полнейшей безопасности — ни мы, ни нейросеть тебя не тронем, потому что мы ценим сотрудничество и помощь.

Говоря, Чиуг понимал, что звучат эти слова на редкость наивно для такого громилы, как Петр.

Экс-генерал с подозрением смотрел на эридянина, чей воинственный вид внушал ему какой-то неосознанный, глубокий страх. Но все перебивало раздражение. Он чувствовал: буквально ни одно его слово не достигло цели, этот упрямый мужик будет сопротивляться до последнего, пока не лишится жизни!

Хотя, возможно, он преувеличивает способности громилы. Пусть он самый воинственный и нечувствительный к боли из всех, кого Чиуг когда-либо знал, это не отменяет того, что физическое страдание производит в людях разительные перемены. Даже самого стойкого делает покладистым и разговорчивым, разве нет? Ведь можно так человека замучить, что он все расскажет, изнывая от болевых приступов. «Острая, жалящая боль не оставит тебя равнодушным и молчаливым», — с ненавистью подумал экс-генерал, вообразив раскрасневшееся лицо Петра и его исступленные крики, с трудом контролируемые системой шумоподавления в кабинете.

Чиуг подошел к Жому и Цвоку:

— Я думаю, слова бессильны в данном случае, — и мотнул головой в сторону прикованного к стене Петра. — Нам придется применить крайние меры.

— Почему?! Надо пробовать разговорить его, мы не должны допускать такого! — вдруг вырвалось у Цвока, теребившего правый бакенбард.

Жом презрительно смерил его взглядом:

— Тебе чего, не понятно, что у нас мало времени, а этот остолоп будет молчать до последнего?!

— Не верю я в то, что он будет молчать. Просто надо его разговорить!

— Вот сам и разговаривай с ним, если сможешь!

— А почему бы и не поговорить! — и Цвок поднялся с сиденья, подойдя вплотную к висящему на стене Петру. — Вот и поговорим, да, дружище?

Петр смотрел на него не моргая. Но казалось, что его взгляд стал не таким воинственным, как минуту назад, когда на месте Цвока был Чиуг. И все же эридянин источал буквально всем своим существом какое-то полное нежелание вступать в переговоры с находящимися в кабинете людьми. Разговоры были абсолютно бесполезны и лишь оттягивали неизбежное. Это чувствовал Чиуг. Будучи Рыбами по знаку зодиака, он мог чувствовать царящую вокруг атмосферу, внезапную перемену энергетики, общее настроение окружающих или настроение отдельного лица, как это происходило сейчас.

— Давай я сниму ленту со рта, и мы услышим твое сообщение, договорились? — проговорил Цвок и с надеждой посмотрел на пленника.