Под знаком Стрельца

Ама спустилась с трибуны, уступая место для выступления другому оратору, и направилась к прозрачной платформе, где ее ожидал генерал Тон. Спустя пару минут они решили слегка подкрепиться и попробовать что-нибудь из напитков.

Вместе они спустились с платформы, и пошли в кафе.

Створки в стене беззвучно разошлись — и пара оказалась в помещении с яркими, красочными изображениями блюд на стенах. Тон щелкнул пальцами — из ячеек выдвинулись два подноса, генерал подхватил их и понес на ближайший столик.

Они уселись друг против друга.

— Как всегда, здомрик? — усмехнулся Тон.

Ама кивнула и откусила от десерта.

Тон взял только напиток, сладостей или чего-то другого ему пока не хотелось. Он смотрел на Аму. Все было, как обычно.

Неожиданно генерал почувствовал жжение в спине. Стакан с напитком вылетел из его руки и вдребезги разбился. Мусороуборщик сорвался с места, чтобы убрать осколки с пола. Тон не смог ничего сказать, только выдавил:

— Э-э-м…

Генерал упал головой на поднос, заставив Аму вскочить с места.

В воздухе запахло горелым. Ама беспокойно озиралась по сторонам. Но рядом никого не было, в кафе находились только они. Что случилось с Тоном? Ама в одно мгновение буквально перепрыгнула на другую сторону стола, обняла за плечи Тона и потянула его вверх.

Его голова запрокинулась — и открытые безжизненные глаза засвидетельствовали, что это был конец. Конец его жизни. Конец ее счастья с любимым человеком. Они были так счастливы, так друг друга любили, и Ама вдруг осознала, что этого больше не будет. Не будет никогда. Потому что восстановить его невозможно. Эти мысли пронеслись пулей, и Ама уже искала глазами того, кто внезапно и незаметно убил Тона. Но кто это? Где он? Почему она его не видит? Что за чертовщина? Или это неизвестная ей технология?!

Внезапно она ощутила укус в предплечье. Задрала рукав, оголив руку — и увидела маленькую опухоль. Теперь она все поняла: кто-то укусил или уколол ее, чтобы она потеряла бдительность. Или потеряла жизнь? Только она об этом подумала, как на нее навалилась усталость, которая оказалась сильнее всего на свете, от нее нельзя было спрятаться, усталость навалилась и накрыла с головой. У Амы подкосились ноги, и она упала.

Над ней появился сначала контур фигуры, потом он приобрел отчетливость, наконец черты налились объемом и красками, и вот уже над телами возвышался человек. Экс-генерал, которого считали погибшим, был живее всех живых и собирался доказать это всем и каждому. И более того — уже начал свою работу.

Он спрятал в карман шприц с препаратом, подошел к безжизненному телу генерала и пнул его. Тело содрогнулось, но не упало. Мертвец по-прежнему сидел за столом, голова его была запрокинута, а неподвижные глаза смотрели в потолок.

«Что с ним делать? А со второй? — подумал Чиуг. — Придется их оставить и закрыть кафе наглухо. Камеры отключил. Может быть, два часа у меня еще есть».

Чиуг снова активировал «Объект А» и исчез. Следом исчезла Ама, которую Чиуг подтянул к себе в «Объект А». Он открыл створки и вышел из кафе. Находившиеся поблизости люди с платформ его не видели. Закрыв створки, он поднес к запирающему механизму лазерный пистолет, легонько нажал на спуск. Луч повредил замок. Чиуг попробовал открыть, но створки заклинило. Все было, как надо.

Бывший генерал схватил женщину за волосы и поволок к выходу. Он должен добраться до какого-нибудь крейсера или броневика, а потом угнать его, чтобы оказаться в башне Троона. Он не сомневался, что у него это получится.

В башне Троона Жом и Цвок закрепили в стене кабинета металлические штыри и подвесили на них пока не пришедшего в сознание Петра. Штыри оканчивались прочными браслетами. Пока Жом плотно фиксировал предплечья и запястья Петра, предварительно разведя его руки в стороны, Цвок закреплял ноги эридянина. Для надежности экономист прихватил не только щиколотки, но и ноги выше колен, чтобы очнувшийся Петр не мотал конечностями.

Завершив приготовления, сообщники уселись на сиденье напротив висящего с опущенной головой пленника. Тот все еще не приходил в сознание.

— Он вообще жив? — проговорил Цвок, посмотрев на Жома.

— Конечно! — воскликнул тот, вытирая пот со лба. — У него же есть пульс, ты что, не видишь, что он дышит!

— Вижу, но вдруг он не проснется и помрет?

— Не помрет, — хитро осклабился Жом. — Я не дам ему умереть!

Экс-президент района Цветочных клумб поднялся с сиденья и с деланной торжественностью подошел к висящему человеку.

— Что вы собираетесь делать? — тревожно спросил Цвок и дотронулся до правого бакенбарда, будто боясь, что тот отклеится.

В руках у Жома мелькнул шприц — и в следующий момент он уже воткнул иглу в шею Петра. Вынув иглу, Жом хитро посмотрел на Цвока:

— Это заставит его прийти в себя.