Под знаком Стрельца

— Кюр, понимаю, я теперь слишком молод, почти ваш ровесник, — сказал профессор, пригладив медно-русую копну, — и вы не доверяете моим словам по этой и по той причине, о которой чуть раньше сказала Идда.

— Скорее, по второй, — заметила девушка с четырьмя руками, заставив профессора насупиться.

Однако он продолжил:

— Еще никому не удалось опровергнуть аксиому о вариативности будущего, о его неопределенности. Ведь мы обладаем свободной волей и можем качнуть в какую угодно сторону маятник истории — либо в сторону победы, либо в сторону поражения. Хорошо действовать по интуиции, по наитию. Но если нет внезапного решения, надо действовать по логике, по здравому смыслу.

— То есть мы должны рассматривать все возможные варианты развития событий? — спросила Тиша.

Профессор кивнул:

— Все правильно, ведь здравый смысл говорит нам, что нейросеть все должна предусмотреть, и у нее не может быть ошибок в принципе. Она должна предполагать, что существует вероятность нашей победы в войне здесь, в Солнечной системе. Потом, существует вероятность нашего сотрудничества с плазмоидами и совместного вторжения на Меркату в Большом Магеллановом Облаке.

— Если рассматривать этот последний и самый желанный для нас вариант, то нейросеть будет готова к отражению атаки на Мекрату, — заметил Геф.

— Слушайте, дорогие мои, — развел руками Нув, — а не связаться ли нам с Кроном? Вот кто мог сохранить здравый рассудок и логику в текущих обстоятельствах. Учитывая, что он не проходил регенерацию и постоянно находится в курсе происходящего.

Через мгновение свет в отделе планирования замерцал, и перед студентами с профессором появилась виртуальная фигура.

— Крон, — обратился к нему Нув, — извините, что отвлекаем от дел, но на какую удачу мы можем рассчитывать, отправляя свои силы и силы союзников на Меркату?

— Если к нам присоединятся плазмоиды — сможем выдохнуть: победа у нас в кармане, — проговорил Крон, поводив клювоподобным носом в стороны.

— Неужели? — изумился профессор, почесав за ухом. — Что дает вам такую уверенность? Вот мы, например, пока ни в чем не уверены…

— Простое размышление: нейросеть не рассматривает наш союз с плазмоидами, так как не предполагает, что мы могли вступить с ними в контакт. Наверняка у нее ушло достаточно много времени на расшифровку языка плазмоидов и налаживание с ними общения. У нас могло быть так же. А относительно «Объекта А» — видимо, нейросеть не владеет информацией о его дополнительных возможностях, раз без всякой задней мысли доверила его такому подлецу, как Чиуг. В итоге мы остановили войну и вступили в союз с плазмоидами, на что нейросеть наверняка не рассчитывала.

— Вы уверены? — спросил Нув.

Студенты задумчиво смотрели на Крона.

— Я не уверен, — ответил тот, снова пошевелив носом. — Это предположение.

Тем временем в наблюдаемом космосе перемещались огненные массивы. Ближайшие к «Непобедимому» скопления плазмоидов разделялись на сотни и тысячи мелких частей и один за другим направлялись внутрь города-корабля. Массивы в отдалении от него, так же делясь на части, двигались к зависшим поблизости от червоточин космолетам, и постепенно исчезали внутри них.

Новых червоточин не открывалось. Из имеющихся по-прежнему появлялись космолеты, но уже не так интенсивно, как несколько часов назад.

На астероиде картина перемещений отслеживалась на экранах и приборах. Военные с облегчением переключили внимание на последние переговоры инспектора Ирга с плазмоидами. Из главного командного пункта в кабинет полицейского вылетели генералы Тон и Диог. Как только они прибыли, кто-то включил камеру, и за трансляцией из кабинета Ирга наблюдала вся Веста.

За минуту до связи с плазмоидами Тон произнес речь: