Под знаком розы и креста

Прозектор Куликов к тому времени от всех вопросов по существу дела уходил, припереть его было нечем. Но узнав о моем похищении и сочтя себя в нем пусть не прямым, так косвенным виновником, Ковалев рассвирепел так, что от одного его вида – во всяком случае, мне так было сказано – Куликов сдался и поспешно сообщил нужный адрес.

Одновременно с этим Никанор Андреевич отправился, как и было договорено, к трактиру. И первым делом принялся расспрашивать извозчиков на ближайшей стоянке, не доводилось ли им из этого не лучшего пошиба заведения развозить посетителей в некий роскошный особняк в Новогиреево. Такие нашлись, а один даже сказал, что буквально вчера возил одного господина, который обычно называл один район, а никак не точный адрес и высаживался то тут, то там, прямиком в один особняк. Так что и действия Аркадия Базарова оказались не бесцельны – он подпоил человека, и тот на короткое время забыл о бдительности. Что и позволило быстро установить нужный адрес.

Никанор Андреевич сразу туда и отправился. И прибыл на несколько минут раньше меня. Ну и раньше представителей охранного отделения, что в тот момент его никак не радовало, но позже дало повод гордиться. В общем, сыщик стал предельно осторожно и умело осматриваться, изучать обстановку и, к огромному изумлению, увидел, что в особняк под конвоем привезли некую барышню. Рассмотреть меня в сгустившейся темноте он не мог, но ему достало и одного подозрения, что это я. Он бегом, потому как ни единого извозчика под рукой не оказалось, кинулся к ближайшему месту, откуда можно было передать сообщение по телефону. И на полпути встретился с жандармскими каретами, следовавшими по нужному адресу. А также пристроившегося к ним нашего Ивана Фроловича, тоже не находившего себе места, и присоединившегося к нему Андрея Яковлевича.

Короче, все оказались на месте. Никанор Андреевич к тому времени успел составить себе представление об обстановке в особняке и подле него. Ковалев грамотно организовал нападение, и до поры все происходило в полной тишине. Говорили, что Фролов своей тросточкой уложил человек пять, а одного тут же умело допросил. Как мне показалось из некоторых недомолвок, далеко не первый, из числа им допрошенных, что-то знал обо мне, вот он и задержался.

Тем временем Иван Фролович исхитрился схватить одного из членов шайки, к его удаче оказавшегося возницей той кареты, что меня привезла, и на пару со старым сыщиком, не заботясь о средствах, заставил того указать, куда меня поместили.

Но тут все равно дело дошло до стрельбы. Никанор Андреевич кинулся звать подмогу, опасаясь нарваться на пути ко мне на вооруженных бандитов. А Иван Фролович плюнул на всякую подмогу и возможные опасности, схватил допрашиваемого им пленника в охапку и тряхнул так, что едва дух из него не вышиб, после чего велел указывать дорогу ко мне. Вот и случилось, что первым объявился наш кучер, а все остальные появились несколькими минутами спустя.

Примерно так, весьма сумбурно, но вполне успешно прошла операция по моему освобождению. Хорошо, что никто из наших людей не пострадал. А то бы мне досталось по первое число.

А в тот день я постаралась побыстрее отправиться домой, чтобы избежать упреков, которые обязательно бы посыпались на меня, едва жандармы и все прочие пришли бы в себя. Тем более что маменька наверняка уже начала беспокоиться. Мне, конечно, никто возражать не стал и даже Аркадия Базарова со мной без лишних вопросов отпустили. Его мы довезли до Тверской и там распрощались. Но свою часть истории он успел мне рассказать по пути, пусть и продолжал сильно шепелявить.

Дома пришлось сказать половину правды. Что задержалась я оттого, что только что были арестованы почти все участники банды, убившей Валентина Пискарева, и мне до жути было интересно узнать, как и чем все завершится. А телефонного аппарата под рукой не оказалось.

41

В понедельник в московском губернском казначействе был схвачен господин Барсуков. Он предъявил сфабрикованную ассигновку от мирового судьи Хамовнического участка и паспорт на имя Семена Борисовича Ясеня. Ему выдали требуемые процентные бумаги. Получив эти ценные бумаги, он хладнокровно их пересчитал, проверил все купоны, уложил их в портфель и не спеша вышел из казначейства, где у подъезда его ждали полицейские агенты. Барсуков, будучи схвачен с поличным, сразу сознался, что совершить этот подлог, посулив две тысячи рублей, его уговорил письмоводитель мирового судьи, который в данный момент ожидает его в снятом для этой встречи меблированном номере на Остоженке. Туда срочным порядком был отправлен полицейский наряд, но господин письмоводитель оказался излишне неврастеничен и, увидев подъезжающую полицию, начал стрелять через двери, несильно ранил одного из полицейских, но сильно их разозлил. Был открыт ответный огонь из револьверов, одна из пуль угодила письмоводителю прямо в сердце. Не исключено, что пистолет был ему подсунут Барсуковым.