– Еще бы Энтони не сказал, – перебил ее Брайан. – Хью всегда был для него кумиром. У каждого мальчишки есть такой. Хью прикидывается ревнителем морали, но я подозреваю, что он ничуть не лучше других.
Флора не нашлась, что сказать в ответ. Предположение, что Хью был влюблен в Розу, возникло у нее еще во время первой встречи с ним на берегу. Но тогда ей было все равно.
А теперь – нет.
Было трудно сказать, когда это началось. Быть может, в тот день, когда он стоял у лестницы в Фернриге и солнце внезапно наполнило дом золотистым светом. Или когда он аккуратно разглаживал рисунок Джейсона. А может быть, когда она нечаянно поймала изумленный взгляд, которым он смотрел на нее и прильнувшего к ней мальчика.
Флоре уже не было жарко. Ей не было холодно. Она ничего не чувствовала. Она оцепенела. И зачем она выспрашивала Брайана о Розе? Лучше было ничего не знать. Но теперь было поздно. Кусочки головоломки заняли свое место и сложились в отталкивающую картину: семнадцатилетняя Роза, совершенно нагая, в постели с Брайаном Стоддартом.
Но труднее всего было смириться с мыслью, что Хью мог влюбиться в такую испорченную девушку.
Между тем кошмарный ужин продолжался. Брайан, разомлев от виски и вина, перестал говорить о себе и начал пространно рассказывать о новой яхте, которую собирался построить. Длинное повествование было неожиданно прервано официантом, который сказал, что Брайана просят к телефону.
Брайан посмотрел на него с недоверием:
– Ты уверен?
– Да, сэр, так сказала телефонистка.
– А кто звонит?
– Не знаю.
Брайан повернулся к Флоре:
– Не представляю, кто это может быть. – Он убрал салфетку с колен. – Извини, мне придется выйти.
– Да, конечно.
– Я скоро вернусь.
Он ушел, пробираясь между столиками, и скрылся за дверью. Воспользовавшись передышкой, Флора отодвинула тарелку и попыталась собраться с мыслями. Но сосредоточиться не удавалось. То ли из-за духоты в зале, то ли из-за большого количества спиртного у нее разболелась голова. Огоньки свечей начали странно расплываться. Оглядевшись, она попросила официанта принести графин воды. Когда воду принесли, она наполнила стакан и жадно осушила его одним длинным глотком.
Кто-то подошел к столику и положил руки на спинку стоящего напротив стула.
Флора узнала эти руки. Она подняла глаза и оказалась лицом к лицу с Хью Кайлом.
Ее первой реакцией была радость: такая огромная, что лишала слов, лишала дыхания.
– Добрый вечер, – сказал он.
В плаще он казался крупнее, чем обычно. Значит, вошел с улицы, а не встал из-за одного из столиков, догадалась Флора.
– Что вы здесь делаете? – спросила она, не пытаясь скрыть радость в голосе.
– Я пришел, чтобы отвезти тебя домой.
– А где Брайан?
– Брайан уже уехал.
– Уехал? – Флора почувствовала себя глупо. – Его позвали к телефону…
– Его вызвал я. Это был единственный способ, который я смог придумать, чтобы выманить Брайана отсюда. А сейчас он уже на пути в Ардмор.
Голос Хью звучал холодно. Радость Флоры растаяла, оставив ощущение внезапной слабости. Она вдруг поняла, что за холодностью Хью скрывается едва сдерживаемый гнев, но не могла понять, с чем это связано.
– Он уехал без меня?
– Да, без тебя. Идем. Я отвезу тебя домой.
Этот повелительный тон пробудил в ней упрямство.
– Я… я еще не закончила ужин.
– Судя по тому, как ты отодвинула тарелку, ты уже сыта, – резко заявил он.
Флора почувствовала страх и гнев одновременно.
– Я не хочу ехать с вами.
– Вот как? Предпочитаешь пройти пятнадцать миль пешком?
– Я возьму такси.
– Здесь нет такси. Где твой плащ?
Ей потребовалось время, чтобы вспомнить.
– Наверху, в дамской комнате. Но я не собираюсь ехать с вами.
Хью подозвал одного из младших официантов и попросил его принести плащ.
– Темно-синий, с клетчатой подкладкой, – пояснил он. Потом снова повернулся к Флоре. – Идем.
– Почему уехал Брайан?
– Мы поговорим об этом в машине.
– Вы заставили его уехать?
– Роза, люди начинают проявлять любопытство. Не надо устраивать сцену.
Он был прав. Шум разговоров в зале притих. Лица за соседними столиками повернулись в их сторону. Не приведи бог, начнется скандал. Не говоря больше ни слова, она осторожно встала. Ноги казались ватными и чужими. Сосредоточившись на своих движениях, ни на кого не глядя, Флора вышла из зала.
Официант принес ее плащ. Хью дал ему чаевые и помог Флоре одеться. Она начала застегивать плащ, но пальцы не слушались. Ей удалось справиться только с двумя пуговицами, после чего Хью потерял терпение, взял ее под руку и вывел из ресторана.
Было темно и моросил дождь. Порывистый ветер с запада рябил воду. После духоты ресторана, вина и плотной пищи холод, казалось, пронизывал тело. Флора сделала шаг, мрак опасно качнулся ей навстречу. Она остановилась, закрыла глаза и приложила руку ко лбу. Хью раздраженно схватил ее за запястье и потащил через лужи к своей машине. Споткнувшись, Флора едва не упала и потеряла туфлю. Хью помог ей удержаться на ногах. После этого она уронила сумочку. Он выругался, подобрал сумочку и сунул в карман своего плаща.