Под землю

–В шахте над нами такое количество ответвлений в различные пещеры и выходы. Может и тут есть, – сказал Кристоф.

– Оно даже если и есть, то мы без инструментов, и светильник у нас один, и тот с сиськами, – сплюнув на камни, сказал Даблин.

– Пусть лучше светильник с сиськами, чем узнать самому, какого черта там наверху произошло и от кого мы сбежали. – Сказал Кристоф.

– Еще раз, хоть один пес из вас назовет меня светильником с сиськами, я вас в порошок сотру, – прошипела Скальди.

– Да ладно подруга, не принимай на душу, – улыбнулся Даблин. – У нас дамы это редкость такая, что ты одна молодуха из всей паствы.

– Пещеру надо осмотреть, – строго сказал Кристоф.

Тройца начала продвигаться в ее глубь, и очень быстро наткнулась на выложенную из точеного камня арку, которая уходила вдаль непроглядным, наполненным мраком тоннелем. Не имея другого выхода, они молча переглянулись и направились вглубь, в надежде на то, что это приведет их к спасению.

Выжившие неуверенно ступали по узкому тоннелю вперед, под зеленоватый магический свет Скальди. Она шла впереди, пытаясь хоть как-то освещать дорогу, за ней следом шел Кристоф и замыкал цепочку Даблин. Они шагали осторожно, стараясь громко не дышать. Туннель, по которому они продвигались в пугающую темную неизвестность, отличался от тех, в которых провели несколько лет каторжники. Стены были ровные и гладкие, на уровне пояса шли непонятные барельефы, которые дополняли и без того мрачный проход, зловещим декором. Иногда на стенах попадались металлически проржавевшие обломки торшеров, в которые помещались когда-то очень давно факела.

– Что это вообще за место такое? – шепотом спросил Даблин.

– Не могу ничего сказать по этому поводу, видимо очень древние руины, – так же тихо ответила Скальди.

– Значит, шахтеры все это время были правы, – сказал Кристоф.

– Ты о чем? – поинтересовалась девушка.

– Во время добычи, то там, то тут, каторжникам попадались обломки стен и похороненные в толще земли и угля арки, идеально отполированные, и ровнее чем строят сейчас, – сказал Даблин.

– Знаете, мы идем уже пару часов, и на удивление, здесь достаточно воздуха, хотя мы очень сильно углубились под землю, – подметил Кристоф.

– Я тоже это заметил. Правда воздух тут очень сырой и влажный.

– Это плесень, и плюс сам проход, одному богу известно, сколько был запечатан, – объяснила Скальди.

– Осталось только понять, куда этот проход ведет, и сможем ли мы найти ответвление, чтобы выбраться, – тяжело вздохнув, сказал Кристоф.

– Полностью согласна, погибнуть в темноте от голода как по мне хуже, чем мгновенно быть разорванной теми тварями в тумане, – ответила Скальди.

– Не знаю, я бы в любом случае подыхать не хотел ни в лапах тех тварей, ни от голода здесь, – буркнул Даблин.

– И что, ты предлагаешь делать? – спросила колдунья.

– Предлагаю вернуться, вдруг эти монстры уже разбежались, и мы сможем выбраться и убежать прочь. А если даже не убежать, то по любому караульные уже сменились, забили тревогу и сюда пришлют солдат из гарнизона в Майсе, да и вдобавок ко всему, рев стих, – высказал свое предложение Даблин.

– То-то и оно, стих, и не факт, что они ушли. Возможно, они знают другой проход и продолжают нас преследовать, ведь эти создания явно лучше ориентируются в своем ореоле обитания, чем горняки и геологи, – скептически отнесся ко всему вышесказанному Кристоф.

– Тихо… – вдруг всех одернула Скальди.

Мужчины в тот же миг замолчали, и как-то неожиданно друг для друга одновременно присели, чтобы стать более незаметными. Девушка погасила огонек и тоже спряталась в липкой мгле, моментально оплетающей все вокруг, вязкой, словно густой кисель.

Впереди слышались какие-то звуки. Весьма странные, казалось, что кто-то чавкает притаившись в потустороннем мраке этих мест. Пронзительно хрустя костями и разрываемой плотью. По лицам выживших пробежал холодный пот, хоть этого было и не видно, но все трое побледнели, а руки вмиг похолодели так, словно кто-то лишил их крови. Руки девушки задрожали, от страха казалось, он словно холодные иголки влезал прямо под кожу, заставляя сердце колотиться быстрее и быстрее, разгоняясь так, что грудная клетка вот-вот должна была лопнуть и высвободить его, словно перепуганную птицу из клетки.

Вдруг звуки прекратились. Троица еще сильнее пыталась вжаться в камень. Где-то в глубине туннеля были слышны тяжелые шлепающие о холодный каменный пол, шаги. Глаза так и не могли привыкнуть к этому мраку, но все нутро, буквально поднималось вверх, трепетало и заставляло к горлу подкатывать тяжелый густой комок, который грозил вот-вот разразиться тяжелым криком пронизанным страхом и отчаянием.

– Пропустите, – вдруг сказал Даблин.

Никто не понимал, что происходит, только почувствовали и услышали движение, напоминающее то, как каторжник встал и вынул меч из ножен.

– Придется идти вперед на этого монстра.

– Ты с головой, когда поругаться успел? – гневно бросил Кристоф.