Под тремя башнями

— Как это? — Мирек недоумённо посмотрел на Сашку, а Ярко, так и не уразумев ещё, что к чему, рассмеялся:

— Если не грузить, то как везти?

— А не надо везти! Надо сколотить плот и по течению сплавить эти столбы аж до Выселок.

Хлопцы переглянулись между собой, как бы уясняя каждый для себя столь неожиданное предложение, а Ярко, после некоторой паузы, вроде бы колеблясь, возразил:

— Ха! А сколько ж той водою плыть?

— Пятьдесят три километра, — вроде как о не стоящем внимания сообщил Сашка и вытянул из кармана лист бумаги. — Вот, смотрите, я «кроки» с карты перечертил.

Ещё не решив, как ко всему этому отнестись, приятели принялись рассматривать план. Синяя речная линия вместе с чёрной линией узкоколейки чётко показывали путь до Выселок и обратно. Наглядность была весьма убедительной, и Мирек, внимательно присмотревшись к слегка помявшемуся в кармане листку, спросил:

— Ну, речкою ясно, а железная дорога зачем?

— А мы столбы в Выселках оставим и по ней вернёмся. И дядьке не надо будет сюда ехать, — выложил последний аргумент Сашка.

Сначала хлопцы задумались, а потом Ярко с некоторым сомнением покачал головой.

— А разве нас на узкоколейку пустят? Она ж для лесу…

— Пустят, — заверил его Сашка. — Они берут пассажиров.

После такого утверждения осталось или соглашаться на Сашкино предложение, или нет. Мирек хитро прижмурился, Ярко, как водится, почесал затылок, а Сашка, сообразив, что, похоже, он заинтересовал приятелей, довольно заулыбался.

— А что, — Мирек неожиданно хлопнул в ладоши. — Будет и у нас своя «кругосветка»!

— Яка-така кругосветка? — не поняв, о чём речь, спросил Ярко, и Мирек благожелательно пояснил:

— Книжка такая есть, там хлопцы сначала по одной речке на лодке плыли, а обратно уже по другой, и откуда начали путешествие, там и закончили.

— Так у нас же речка одна, — Ярко опять потянулся к затылку, однако Сашка, благодарный Миреку за поддержку, поспешил вмешаться:

— Всё верно! Только у нас вместо второй речки узкоколейка, и всё тики-так! Откуда выйдем, туда и вернёмся!

— Ага, вернёмся… — заколебался Ярко. — Сам говоришь, речкой полсотни вёрст. От и хлюпай на мокрых брёвнах та дывысь, чтоб не разлезлись…

— То ничего, сверху можно доски набить, — окончательно перешёл на Сашкину сторону Мирек, однако с некоторым сомнением напомнил: — Вот только плотом управлять трудно. И что делать, если пароход встретим?

— Пароход? — похоже, Ярко и сам не заметил, как перестал возражать. — А что пароход? «Некрасов» по расписанию раз в неделю рейс делает, а нам плыть дня два…

— А теперь смотрите! — Сашка с довольным видом вытащил из кармана второй измятый листок и развернул его.

— Что это? — спросил Мирек.

— Расчёт грузоподъёмности! — важно заявил Сашка. — На нашем плоту не три, а десять человек плыть могут!

— Так уж и десять? Где они тут поместятся? — усомнился Ярко и заключил: — Нет, столько не смогут.

— А вот и смогут! — внезапно воскликнул Мирек. — У нас же шесть столбов! Свяжем их по три, получим два поплавка, а на них доски. Тогда и хлюпать не будет. Это ж катамаран получится!

Катамаран

Почти касаясь головами, хлопцы внимательно изучали большой лист с достаточно детальным чертежом катамарана. Накануне Сашка, просидев у стола целый вечер, не поленился сделать все три проекции, и теперь можно было хорошо представить сооружение со всех сторон.

Конечно, Сашка малость нафантазировал, нарисовав во всех подробностях и ограду палубы, и два рулевых весла, каждое на конце своего бревенчатого поплавка, и мачту с парусом и флагом, и даже якорь, который свешивался с задней стенки каюты.

Ко всей этой роскоши, старательно изображённой на бумаге, хлопцы отнеслись с пониманием и сейчас чисто по-деловому обсуждали, что и как можно соорудить из имевшегося материала. К тому же Ярко тоже не тратил зря время, и теперь все доски, избавленные от гвоздей, лежали в полной готовности рядом с высохшими столбами.

Наконец, обо всём договорившись, хлопцы по предложению Мирека решили всю подготовительную работу сделать во дворе, а окончательную сборку катамарана провести прямо на берегу речки, перетащив туда всё необходимое по частям.

Шесть столбов были разделены на два поплавка. Вышло удачно, так как четыре столба были длинные, а оставшиеся два короче, но порезанные на один размер. Так что на каждый поплавок пришлось по три столба, которые, сложенные как надо, точно обрисовали будущие размеры катамарана.

Потом хлопцы принялись вчерне выкладывать палубу, и получилась вполне приемлемая площадка размером метр семьдесят по ширине и два шестьдесят в длину. Вдобавок осталось ещё несколько досок, не подошедших по размеру, так как они оказались или длиннее, или короче.

Внимательно присмотревшись к тому, что получилось, Ярко заключил:

— А что, непогано вышло. Сейчас поплавки свяжем и в воду!

— Ага, в воду, — ехидно заметил Мирек. — Забыл, как мы их по одному наверх едва вытянули?

— Точно! — Сашка с жаром поддержал Мирека. — Лучше скатим вниз, а там, на берегу, и свяжем.

— Ладно, согласен, — кивнул Ярко. — Давай, берёмся!