Под созвездием отца (сборник)

Однажды холодным ноябрьским вечером к ее прилавку подошла молодая женщина в белом норковом полушубке и с небольшой замшевой сумочкой в руках.

– Тоня! А я смотрю – ты это или не ты?! – раздался звонкий голос.

Антонина подняла голову и, взглянув в серые глаза девушки, тут же узнала в ней свою бывшую сокурсницу. Анна была дочерью директора большого цементного завода, расположенного под Череповцом. С трудом проучившись четыре года, она бросила институт и вскоре вышла замуж за заместителя отца или, как она сама говорила – за его «правую руку».

– Аня! Какими судьбами?! – воскликнула Антонина и тут же невольно смутилась. Потрепанный турецкий пуховик с накладными замасленными карманами был слишком откровенным свидетельством ее материального положения.

– Да… Вот уж не ожидала увидеть тебя здесь… Ты же была одной из лучших на курсе… – Анна выразительно покосилась на развешанный вокруг прилавка товар и неожиданно произнесла: – Слушай, а ты тут надолго?

– Что ты имеешь в виду? – Антонина посмотрела девушке прямо в глаза.

Анна рассмеялась.

– Просто хотела тебя подвезти! – воскликнула девушка и махнула тонкими кожаными перчатками в сторону вишневого «Мерседеса», припаркованного у ворот рынка.

В этот вечер Антонина возвращалась домой в теплой уютной машине. Анна всю дорогу весело и беззаботно перебирала воспоминания из их студенческой жизни, не замечая, что ее попутчица отрешенно смотрит в тонированное окно и почти не слушает ее.

Когда машина остановилась около дома, Антонина, забыв о беспорядке, царившем в квартире, предложила подняться к ней и выпить чаю. Аня с радостью согласилась.

За чаепитием Аня продолжала вспоминать разные истории из их студенческой жизни, а потом плавно перешла на рассказ о «себе, любимой».

Оказывается, после перестройки цементный завод, на котором работали муж и отец Анны, закрылся.

– Но благодаря старым связям отца часть оборудования удалось «экспроприировать»… – Аня расхохоталась. – Несколько лет завод не работал, но потом отец вышел на крупную строительную фирму в Москве и, скооперировавшись с ними, стал поставлять цемент на стройки Москвы. И, знаешь, с тех пор дела пошли в гору… Наша компания сейчас лидер по поставкам цемента на строительные площадки столицы! – закончила она с гордостью.

– Очень рада за тебя! – искренне порадовалась Тоня и, пожав плечами, смущенно добавила: – А я вот… Все как-то пошло наперекосяк…

Впервые за последние годы Антонине удалось выговориться. Анна, несмотря на свой импульсивный характер, внимательно выслушала ее. И когда Антонина закончила, решительно произнесла:

– Я все поняла. Завтра я заеду за тобой, и мы поедем к одному папиному знакомому. Решено… – Немного помедлив, она задумчиво добавила: – Зденек отцу кое-чем обязан… Уверена, он не откажет…

Антонина растерянно посмотрела на подругу…