Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

  - Хорошо, - кивнул я и обратился к Арруану. - Ты будешь жить у нас. Жить и учиться. Если ты будешь настойчив, то через год мы сможем продолжить нашу беседу и вернуться к теме нашего Ордена.

  - Слава богам... - облегчённо выдохнул юноша. Его лицо пошло пятнами. Было видно, что он сильно волновался.

  - Дядя Сергей... Можно Арруан будет жить в моей комнате? Она большая и там хватит места для всех.

  - Это ты с Бертой и Денди договаривайся, - усмехнулся я и кивнул на встрепенувшихся псов. - Они твои покои охраняют.

  Не успел выйти из кухни, как меня отловил мастер Вэльд. Следом за ним показался и Рэйнар Трэмп. Судя по довольному виду мастера и свежей ссадине на щеке Трэмпа, они только что закончили занятия.

  - Мастер Вэльд... Я вижу наш Рэйнар опять позабавил вас своими идеями?

  - Не то слово, Серж! - весело оскалился Рэйн. - Теперь ваша очередь позабавить старика и показать на что вы способны.

  - О боги... Я к вашим услугам, мастер!

  34

  - Курение трубки к добру не приводит, - наставительно заметил Вэльд и встал рядом со мной, опираясь на учебный меч. - Это вредит не только вашей выносливости, но и реакции.

  - Проще бросить жить, - тяжело дыша, сказал я и вытер со лба пот.

  - Несмотря на это, вы меня удивили, - продолжал мастер Рэйн. - Совершили огромный шаг вперёд. Это, признаюсь, не только радует, но и льстит. Я сделал из вас, Серж, неплохого бойца! На вас уже можно поставить десяток даллиноров, без опасения остаться без денег.

  - Благодарю вас, мастер... Вы не представляете, как я вам благодарен.

  - Думаю, что не меньше, чем я благодарен вам.

  - Мне-то за что? - спросил я и, прищурившись, чтобы не слепило солнце, посмотрел на учителя.

  - Орден дал шанс почувствовать себя нужным. Для меня - старика, это значит многое. К тому же, вы помогли Кирсте и Эйре. У них появился не только дом, но и близкие им люди.

  - Орден стал прибежищем для всех нас, - сказал я.

  - Прибежище, мой дорогой друг, понятие временное... - Вэльд сделал небольшую паузу и добавил, - а дом... Дом, это нечто большее и постоянное.

  - Мы просто нужны друг другу.

  - Пожалуй, вы правы, - кивнул он и обвёл меня взглядом. - Уже передохнули? Извольте вернуться на площадку!

  - Всегда к вашим услугам, мастер!

  Кирста и Эйра - это те самые воспитанницы, которых мы некогда спасли от разорения и голодной смерти в Грэньярде. Девушки они неглупые, но совершенно разные по характеру. Эйра очень подружилась с Ольгой Сергеевной и монахом Торри. Хочет стать целительницей. Она стала строже и сейчас, наблюдая за ней, уже не признаешь в ней ту весёлую хохотушку, которая строила глазки Рэйнару Трэмпу. Кирста другая - более властная и хозяйственная. Она, совершенно незаметно, стала помощником для нашего Ольгдира, который управляет хозяйством замка. Странно, для дочки норра? Нет, ничего удивительного. В Асперанорре нет белоручек.

  Тренировку мы закончили только через полтора часа. У меня уже язык на плече висел. Я, с некоторым удовольствием заметил, что и Вэльд от меня устал. Всё-таки сумел его достать! Пусть и не так, как хотелось, но два раза я его гарантированно 'убил'.

  Всё-таки не перестаю удивляться талантам этого мастера клинка! Он прекрасно владеет практически любым оружием, которое можно встретить на этих землях. От двуручного меча, до изящной, но тяжёлой шпаги. Его методы обучения грубы и подчас даже жестоки. Ко всем без исключения. Даже к Андрею Волкову. Я не раз наблюдал, как наш маленький рыцарь летит кубарем, сбитый с ног сильным ударом Вэльда. С взрослыми мастер Рэйн вообще не церемонится, и редкий урок обходится без крови. Тяжёлая это наука - орудовать мечом. Настоящее искусство. Далекое от привычных сцен, которые мы привыкли видеть на экранах.

  Потом, когда мы немного передохнули и смыли пот, появился посыльный от начальника стражи - гнома Альвэра, с известием о гонце от Дарби. Как выяснилось, - прилетел голубь, посланный капитаном Стигом Наэрром. Судя по всему, наши бравые корсары скоро вернутся из набега на земли Вархэса. Будем надеяться, что Боги были щедры, и добыча оказалась приличной. Письмо было немного сумбурным, но судя по всему, особую просьбу капитан Наэрр выполнил. Ничего - вернётся и сам всё расскажет.

  Мэдд Стоук и Рэйнар Трэмп занимались набором и обучением наёмников. Нам нужны воины. Жизненно необходимы. Нашим рыцарям не позавидуешь, но парни они крепкие. Да и старик Вэльд Рэйн часто помогает организовать проверку и отбор. Как язвительно подметил Димка Воронов: 'лучшие из лучших машут деревянными мечами, а худшие из лучших отправляются сражаться на пограничные заставы'.

  Он прав. Да, из лучших мы создаём армию, а тем, кто нам не подходит, даём прекрасный шанс попробовать свою судьбу на границе. Выживут - получат шанс пройти экзамен ещё раз и подняться из простых наёмников до воинов Ордена. Тем более что 'придворная' сотня без дела не сидит. Парням и здесь работы хватает. Не считая изнурительных и бесконечных тренировок. Нежити в округе много. Пусть и не так много, как раньше, но попадаются. Приходят и с севера, и с запада, только успевай отлавливать!