Под шепот океана

За окном начало темнеть, и небо окрасилось в перламутрово-серый цвет.

– Я знаю, что ты понравился Нику с самого начала, – сказала Фрейя. – Он просто...

– Испугался.

– Да.

«Мы оба испугались».

Проблема заключалась в том, что, хотя Гас не был мошенником, он обладал опасным шармом. Если он войдет в их жизнь хотя бы на короткое время, а затем снова исчезнет, в ней останется огромная зияющая дыра.

Гас отвернулся от окна.

– Думаю, мне сейчас следует уйти. Тебе нужно поговорить с Ником, а мне забронировать номер в отеле.

– Можешь остаться здесь. – Фрейя понятия не имела, почему это сказала. Она была уверена, что Гас хотел остановиться в отеле, чтобы соблюдать эмоциональную дистанцию. Жалея, что не может взять назад свои слова, она затаила дыхание в ожидании его ответа.

К ее удивлению, его губы слегка изогнулись в улыбке.

– Тебе не кажется, что нужно посоветоваться с Ником, прежде чем делать такие поспешные предложения? Он не бросился мне в объятия.

– Но ты собираешься сделать для нас замечательную вещь, и мы у тебя в долгу. Что, если я сейчас пойду и поговорю с ним? Наверное, он уже успокоился.

– Не надо, Фрейя. – Внезапно Гас посерьезнел. – Для нас всех будет лучше, если я остановлюсь в отеле.

Испытывать разочарование было глупо. Фрейя изо всех сил пыталась изобразить на лице улыбку, когда Гас удивил ее, снова взяв за руку.

– Пока я не ушел, позволь мне еще раз осмотреть ожог. Не уверен, что тебе следует доверять домашним средствам.

– Не беспокойся, все в порядке.

Действительно, алое начало действовать, и ожог уже побледнел.

Все же его пальцы по-прежнему лежали на тыльной стороне ее запястья. Даже на фоне ее загара они казались темными. Неожиданно он провел большим пальцем по ее ладони. Так нежно, что она не смогла сдержать стон. Она подняла глаза и поймала его горящий взгляд, от которого в ее жилах забурлила кровь. Не в силах это вынести, она отвернулась.

– Утром я свяжусь с доктором Ника, – сказал Гас.

– Если я тебе понадоблюсь, я весь день буду в галерее, – еле слышно ответила Фрейя.

– Хорошо. Я тебе позвоню.

Не сказав больше ни слова, Гас поднял с пола свою сумку и вышел из квартиры.

Фрейя резала грибы для пиццы, когда в кухню вошел Ник. Его волосы были мокрыми после душа, лицо выражало смущение.

– Где Гас? – спросил он.

– Поехал в отель.

– Покупать вино или еще что-нибудь к ужину?

– Нет, Ник. Чтобы забронировать номер.

– Почему? Разве ты не предложила ему остаться здесь?

Отложив нож, Фрейя грустно улыбнулась сыну:

– Гас решил, что так будет лучше. Сказал, что тебе нужно время, чтобы отойти от потрясения.

– О.

– Он хороший человек, Ник. Не такой, как Шон. Он действительно хочет тебе помочь.

Мальчик уставился на ингредиенты для пиццы.

– Ты положишь бекон?

– Конечно.

– Много?

– Столько, сколько нужно. Ты же знаешь, что доктор Кингстон велел тебе есть побольше овощей и поменьше соленого.

Ник театрально вздохнул, и Фрейя решила, что он больше не будет спрашивать ее о Гасе. Но, к сожалению, ошиблась.

Опершись локтями о стойку, ее сын сказал:

– Я не понимаю. Правда, не понимаю. Если Гас такой хороший, почему он не живет с нами?

Сердце Фрейи учащенно забилось. Она принялась отчаянно искать нужные слова, чтобы все ему объяснить. Это очень важный момент. От него многое зависит.

Очевидно, Ник думал, что она слишком долго тянет с ответом, и продолжил засыпать ее вопросами:

– Почему он уехал от нас? Что с нами не так? – Из его глаз потекли слезы, он тут же принялся их вытирать. – Что не так со всей нашей странной семьей?

– О дорогой. – Перестав искать нужные слова, Фрейя обошла кухонную стойку и крепко обняла сына.

В понедельник утром Гас смотрел в окно на голубое небо и накатывающие на берег волны. Он провел без сна еще одну ночь в раздумьях и воспоминаниях.

Побрившись и приняв душ, он спустился в ресторан отеля завтракать. Яичница, кофе и свежие фрукты немного его взбодрили.

Когда он покинул ресторан и оказался в фойе, его сердце замерло. У стойки администратора стоял Ник.

На мальчике была бело-голубая рубашка-поло, серые шорты и кроссовки. На плече у него висела школьная сумка, и он, разговаривая с женщиной за стойкой, нервно теребил замочек «молнии».

– Ник, что ты здесь делаешь? – спросил Гас, подойдя к нему.

Мальчик обернулся. Его глаза расширились, губы слегка растянулись в нервной улыбке. Затем он снова обратился к женщине:

– Не нужно звонить в номер. Я его нашел.

Я его нашел.

Эти слова показались Гасу прекрасной музыкой. Его сын искал его.

– Рад тебя видеть, – сказал он Нику.

Мальчик кивнул:

– Я надеялся найти тебя здесь.

– Ты завтракал? – Гас улыбнулся, чтобы его сын перестал волноваться.

– Да, спасибо. – Ник сглотнул. – Мама меня сюда не посылала. Я сказал ей, что мне нужно идти сегодня в школу раньше. Я просто хотел тебя увидеть... поговорить с тобой.

– Здорово. Поднимемся ко мне в номер или... – В большие окна проникал яркий солнечный свет. – Мы можем прогуляться. – Гас снова улыбнулся. – Я бы предпочел свежий воздух, а ты?

– Тоже.