Под сенью звезд

– Ну вот и славно, – пробурчал он себе под нос. Автомобиль покатился по дороге. Водитель взглянул на часы и удовлетворенно кивнул. К вечеру он будет в Лхасе.

5

За спиной продолжал завывать Разлом. Завывания становились все сильнее. Они проникали в его голову, убивая мысли и лишая воли, пронзали тело, забирая силы. Что он мог противопоставить этой огромной разрушительной силе? Он ведь не мог застрелить Разлом. Сергей уже неосознанным движением спрятал пистолеты и упал лицом в пожухшую траву и сухую хвою. Из Разлома вырвалась новая порция смертоносной энергии, стала расползаться вокруг смердящим черным облаком.

Далеко, далеко, в бескрайних просторах Вселенной отвратительный Черный спутник впился в один из восьми лучей прекрасной Приории. Луч этот, и без того самый тонкий и тусклый из всех, задрожал как одинокий одуванчик на ветру, готовый вот-вот надломиться как та сухая ветка.

Рука потянулась к шее. Дрожащие пальцы с трудом нащупали дужку замка и из последних сил потянули вниз. Издав характерный звук, молния на куртке поддалась. Рука, проникнув под толстую непромокаемую ткань куртки, оттянула ворот майки и нащупала цепочку из белого золота. Потянула наверх. На какое-то мгновение ему показалось, что кулон зацепится за воротник и у него не хватит ни сил, ни времени, чтобы высвободить его, и Разлом, изрыгающий блевотную вонь разложения, поглотит его навсегда.

Но кулон ни за что не зацепился. Он с готовностью выскочил из-под майки и едва слышно брякнув о металлический замок куртки, лег на грудь.

Это была подвеска из белого золота, выполненная в форме восьмерки, размером с коробочку из-под канцелярских скрепок. В месте переплетения двух изящных полукружий, восьмерка была инкрустирована необычным камнем. Этот маленький, размером с кедровый орешек, камень источал слабый, но вместе с тем удивительный свет. И он продолжал светиться даже в этом страшном месте, где померкло солнце, и поблек свет небесно-голубых глаз.

Разлом продолжал гудеть. Он звал свою жертву, затягивал ее в свои пульсирующие, вонючие недра. Осталось совсем немного, какие-то жалкие сантиметры…

Робкий луч света, исходивший от камня на кулоне-восьмерке, коснулся измазанного грязью лица. Пробежал от подбородка ко лбу и замер. Сквозь сводящий с ума треск, заполнивший черепную коробку, сквозь толстую завесу, спеленавшую сознание, как маленький отважный воробышек сквозь февральскую пургу, пробилась одна единственная мысль. Порабощенный черной энергией Разлома мозг, попытался избавиться от нее, вытолкнуть ее прочь. Но мысль эта, подпитываемая тонким лучиком неземного света, все настойчивее пульсировала в голове безвольно лежащего человека:

– Уходи! Уходи!

Человек встрепенулся. Прислушался к этому голосу. Тот продолжал:

– Уходи!

Нет, у него нет ни сил, ни желания. Все, что ему осталось, это лежать и покорно ждать, пока жуткая вонючая дыра сантиметр за сантиметром затащит его в свою пасть и проглотит без остатка.

Голос в голове замолк. Он снова закрыл глаза. Скоро, совсем скоро, все это кончится. Да, кончится. И это хорошо.

И вдруг, кто-то в самом центре сознания, зычным голосом Джеффри Мак Брайда, в сто раз громче, чем прежде, завопил:

– Вста-а-ать!

Сергей дернулся, как от сильной пощечины. Он открыл глаза. Камень на стыке полукружий золотой восьмерки пылал неземным белым огнем. Голос в голове раздался снова. Теперь это был не крик старика Мак Брайда. Это был незнакомый, волшебный голос:

– Это не твой час, не твой конец. Ты нужен мне. Встань и беги прочь!

Сергей узнал этот голос и его глаза наполнились слезами. Здесь в дебрях тайги, в месте средоточия темных сил, на краю хищного Разлома, где приносили свои жертвы служители культа кровожадной Луны, с ним, потерявшим волю и рассудок, говорила Приория.

Он попытался встать, но не смог. Ноги не слушались. Не раздумывая ни секунды, он выбросил правую руку вперед, вонзил ногти в землю и потянулся. Разлом завыл громче. Ему показалось, что земля под ним наклоняется и начинает осыпаться вниз, затягивая его.

Он выбросил вперед левую руку, потянулся изо всех сил. Потом правую, снова левую. Он преодолел уже несколько метров. Снова вонзил ногти в грязь и потянулся за рукой. Но в этот момент целый ком вырвался из земли в том месте, за которое он вцепился. Земля под ним начала стремительно проваливаться. Разлом, не сумев затянуть жертву, решил просто разростись в ее сторону и все-таки проглотить свой кусок. Ноги вдруг оказались без опоры и безвольно рухнули вниз. Земля продолжала проваливаться, летящие комья били в лицо, заполняя рот, застилая глаза. Он почти проиграл…

– Держись, – прозвучал голос очень твердо.