Под сенью звезд

Антых почувствовал, что Накхефов больше нет смысла держать на ментальном поводке, погоняя их, организовывая в некое подобие войска. Теперь они сами сделают все, что от них нужно. А вот у его братьев есть дела поважнее. Антых отдал мысленный приказ. Дюжина звериных теней мелькнули по обе его руки. Незаметные для глаз Хранителей, они рванулись через главную улицу. Разделились. Половина теней нырнула в широкие двери трехэтажного дома. Остальные проскользили к сараям и стойлам, проникли в соседние небольшие дома. Короткие стычки между Вакхафами и затаившимися там Хранителями неизменно заканчивались с одним результатом. На траву дворов, землю огородов и деревянный пол хижин падали все новые тела поверженных людей. А чудовища немедленно летели дальше к следующим жертвам. Люди продолжавшие сражаться с напиравшими ордами Накхефов всего за несколько минут лишились поддержки, а вместе с ней и последнего шанса победить.

Человек, наблюдавший за битвой из-за спин Хранителей, видел все это. Его лицо, испещренное морщинами, было чернее тучи. Его звали Нипсонг. Он был главным хранителем. Потомком великой династии. Всю его жизнь ему внушали, что Хранители, армия Ордена Великой Звезды, непобедимы. Хранители всегда и везде побеждали армию людей-волков, армию темного спутника. Но сегодня Антых и его воинство пришли в их деревню. Пришли, и не смотря на то, что Хранители были готовы, побеждали. Теперь, когда Вакхафы убили всех, кто прятался в доме для собраний и в соседних домах, Хранителей осталось чуть больше двух сотен. Две с небольшим сотни уставших, израненных людей против шести сотен Накхефов и десятка людей-волков. Нипсонг не понимал, как такое могло произойти, не верил в то, что это происходило, но вместе с тем отдавал себе отчет, что так оно и было. В нескольких метрах от него с разорванной щекой и рукоятью ножа, торчащей из груди, рухнул очередной хранитель. Нипсонг тяжело вздохнул и закрыл глаза. В тот момент он был готов почувствовать холод стали, пронзающий его сердце, но вместо этого он услышал звуки, которые ожидал услышать меньше всего на свете.

Главную улицу деревни Хранителей, затерянной глубоко в великих горах, ставшей в эту ночь ареной вечной войны Приории и ее темного спутника, вдруг заполнил оглушительный грохот выстрелов.

2

Выстрелы слились в одну беспрерывную очередь, косившую наступавших Накхефов, как комбайн созревшую пшеницу.

Антых дрожал всем телом. Паника мгновенно заполнила его естество. Неужели опять? Неужели даже теперь, когда все шло так хорошо, когда он уже чувствовал вкус триумфа на кончике своего уродливого языка? Нет, он не позволит! Только не в этот раз.

Всего несколько мгновений понадобилось королю Вакхафов, чтобы взять себя в руки.

Он сосредоточился. И почти сразу, он увидел людей с незнакомыми ему предметами в руках. Похожий был у того человека, что сопровождал Николь. Антыху не стоило ни малейших трудов сразу же сообразить, что это оружие. Оружие той эпохи, в которую он попал в этот раз. Так же быстро он понял и принцип его действия.

Первым его порывом было средоточием воли призвать всех своих братьев и с помощью коллективного ментального удара заставить присоединившихся к битве (его личному кровавому пиршеству), опустить свое диковинное оружие, а может и направить его на Хранителей, что было бы совсем здорово.

Вакхаф уже совсем было собрался поступить именно так, но в этот момент перед его взором, который этой ночью отнюдь не ограничивался визуальными возможностями его глаз, всплыло лицо старика.

Этот старик, который и не выглядел вовсе стариком, крадучись пробирался сквозь деревню, в окружении еще десятка людей, за спинами тех, что крошили его армию из своего огненного оружия.

То, что жило внутри Антыха, и что люди привыкли называть шестым чувством, буквально завопило в его голове. Вещи, которые говорил этот голос, казались Вакхафу нелогичными. Это полностью противоречило тому, что он собирался сделать. Но Антых прожил слишком долго, видел слишком много. Он не привык спорить с голосом в своей голове. Он знал, что это вовсе не проявление его шестого чувства. Антых был уверен, что в его голове звучал голос Темного Спутника.