Под русским флагом

Во время спаривания между быками разворачиваются настоящие сражения. Самый сильный и плодовитый самец держит всех важенок при себе. Он охраняет свой гарем, как дракон, он не знает покоя, бегает вокруг день и ночь, ему даже некогда поесть. Когда критический срок проходит, он измучен и истощен до смерти. Опытные охотники рассказывают, что старые ветераны, побежденные самцом в полном расцвете сил и по этой причине потерявшие своих самок, время от времени возобновляют борьбу с победителем, не только ради себя, но и ради других молодых самцов, которым не повезло получить свой гарем. Пока старики дерутся с победителем, молодые самцы, оставшиеся без гарема, могут делать свое дело.

Лоси напротив: мне кажется, они парные животные. Если это так, то понятно, почему у нас тут так много самок без телят. Здесь охотятся практически только на лосей-самцов.

Думаю, что и полярные быки живут в единобрачии, у меня сложилось впечатление, что старые супруги держатся вместе в течение многих лет. Видимо, здесь кроется объяснение магического числа 11, которое играет такую важную роль в стадах мускусных быков. Видимо, каждое стадо создает одну семью из нескольких поколений. Если встречается более крупное стадо, то количество животных в нем тоже делится на 11. Много раз видел я стада по 33, 44, 55, 66 и более животных. Летом стада могут разбредаться, но пока они у нас на глазах, их число всегда кратно 11.

Полярные быки – гордые животные. Я бы попросил сведущих людей, чтобы они подумали – не будет ли целесообразно завезти мускусных быков со Шпицбергена в Гренландию. Нет никаких сомнений, что им там понравится.[52] На Шпицбергене всегда было много оленей, но на них вели жестокую охоту в самое неподходящее время, и теперь их осталось совсем мало. Остальные олени там, скорее всего, охраняются законом, но насколько строго этот закон соблюдается, я не знаю.

Глава 11 Закладка депо

Подготовка санного снаряжения и всего остального, что было необходимо, шла весело и с энтузиазмом, и когда настало время закладки депо, все было готово.

Для тех, кто отправлялся на закладку депо, Линдстрем прочел курс по обращению с провиантом, среди прочего он научил их печь блины из яичного порошка.

По получившимся у нас результатам расчетов продуктов мы сократили овсянку и добавили яичного порошка. Мы решили также положить побольше сухого молока, но уменьшили количество кофе. Штурман получил список провианта для первой санной партии, т. е. для четырех человек на 10 дней. Он выглядел следующим образом:

450 г хлеба в день на человека, 180 г пеммикана, 100 г масла, 50 г сахара, 50 г шоколада, 15 г кофе, 40 г яичного порошка, 55 г сухого молока, 10 г фруктов, 30 г муки, 5 г чая, 10 г овощей и 5 г соли, в общей сложности 1 кг.

Собачий корм состоял наполовину из рыбной муки, наполовину из говяжьего жира в пачках по полкило. Для 24 собак на 10 дней в общей сложности оказалось 120 кг корма.

Теперь мы использовали не такой сорт пеммикана, как раньше, а тот, что используют в армии, к нему добавлены овсянка и овощи. Мы попробовали его, он был довольно вкусным. Однако я предпочел бы тот, что мы использовали раньше, в него можно было добавлять разные ингредиенты по вкусу, он позволял лучше разнообразить рацион. Раньше мы также смешивали его со специально изготовленным блюдом из картошки с сухарями, куда иногда добавляли гороховую пасту.

Когда мы взвесили собак, то обнаружилось, что средний вес их был 20,75 кг. Люси весила 32 кг, Флора – 20,5, Джумбо – 25,5, Пан -20, Мускус – 20,5, Охотник – 25,5, Санчо – 21,5, Гуннар – 20, Бассе – 23,5, Дружок – 22,5, Леман – 18,5, Сэм – 17, Фалькен – 17,5, Лорд – 18, Беллман – 16, Каро – 15, Йорвилла – 23,5, Чарльз – 17, Баскен – 22, Смеден – 21, Пиос – 22, Бисмарк – 20, Виктор – 21,5 и Овца – 18,5.

У Люси на судне родились щенки, они быстро подросли. Когда им было четыре месяца, Лотта весила 14 кг, Манка – 19,5, Бьорн – 16,5, Сванте – 16,5, Шторм – 17,5, Йетта – 13,5 и маленькая Люси – 14. Средний вес составлял 15,7 кг.

Питание для щенков имеет наиважнейшее значение. Их большой вес в четырехмесячном возрасте объясняется хорошим питанием. Они стали крупными, сильными животными.

Все палатки были поставлены на льду и испытаны. Все было сделано по правилам, но ведь всякое может случиться. Также и примусы собрали и испытали, они оказалось в полном порядке. Мы еще и попробовали поездить на собаках – упряжи, изготовленные на борту, оказались вполне пригодными.