Под псевдонимом Серж

Вернувшись в Германию, Лоренц стал свидетелем самого трагического события в своей жизни – поражения Германии и подписания позорного Версальского договора, больше похожего на акт капитуляции. Запрещалось иметь всё: авиацию, танки, подводные лодки, Генштаб и многое другое. Самое печальное было то, что запрет распространялся и на разведывательные органы.

Что делать? Как жить? Пришлось вспомнить, что до того, как начать службу в разведке, он закончил Высшую техническую школу в Гамбурге и даже успел поработать там два года в одной судостроительной фирме. Он поехал в Гамбург, где предлагал свои услуги многим организациям. Но на работу не брали по той причине, что её просто не было. Он был в отчаянии. Он хотел вернуться в родную деревню в предгорьях Альп, которую покинул много лет назад, и заняться сельским хозяйством. Благо, мать, отец и сестра были живы. Но тут в его судьбу вмешался случай.

В тот день, получив очередной отказ в одном из отделов Управления морского флота, Лоренц шёл по коридору на выход. Обычно внешне уравновешенный, как и подобает разведчику, сейчас он негодовал на всех и на всё вокруг. Он готов был порвать любого, кто попадётся ему под горячую руку. Неожиданно перед ним резко открылась дверь, и это отразилось ему очень больным ударом по носу. Лоренц взвыл. В левой руке он держал небольшой саквояж со своими скромными пожитками, а правой, вместо того чтобы врезать обидчику по правилам бокса, пришлось зажать нос, из которого уже потекла струйка крови.

– Ради бога, простите, – человек, ударивший его дверью по неосторожности, засуетился перед ним и тут же предложил. – Пройдёмте ко мне.

Он провёл его через приёмную к себе в кабинет, усадил на стул. Лоренц молча повиновался и сел, запрокинув вверх голову. Единственная чистая его рубашка была в пятнах крови.

– Ну что вы стоите, Герда! – крикнул виновник аварии на свою секретаршу. – Несите вату, бинт, йод, ещё чего-нибудь… У него кровь идёт ручьём.

Через некоторое время кровь удалось остановить, но Лоренц продолжал сидеть с запрокинутой головой. Теперь он мог хоть краем глаза разглядеть хозяина кабинета. Невысокий, коренастый, возраста примерно того же, что ион, обветренное лицо – видимо, имел отношение к морю. В общем, ничего примечательного. Но один штрих во внешности незнакомца Лоренц всё же отметил: на дворе стояло лето, а тот был в тёплом свитере, да ещё в пиджаке. «Неужели ему холодно?» – подумал Лоренц, у которого потная майка давно прилипла к телу.

– У каждого человека своя ахиллесова пята. У вас, очевидно, это нос, – не то в шутку, не то всерьёз произнёс человек в тёплом свитере.

– Выходит, так, – буркнул в ответ Лоренц, вспоминая, как в детстве во время драк ему часто разбивали именно нос.

Разбитый нос и рубашка с пятнами крови не располагали Лоренца к разговору. Но человек в тёплом свитере думал иначе.

– Работу искали? —спросил он.

– Попробуй, найди её… – проворчал Лоренц.

– Воевали или были в тылу?

– Был в тылу… в русском тылу.

Реакция хозяина кабинета была неожиданной. Он резко поднялся, вышел из-за стола, за которым сидел всё это время, и подошёл к собеседнику:

– Как вы сказали? – переспросил он.

– В русском тылу, в России, – повторил он и добавил: – Я служил в разведке.

После этих слов человек в тёплом свитере усадил неожиданного посетителя за стол напротив себя. Кровь у Лоренца перестала течь, можно было разговаривать.

– Герда, два кофе, – распорядился хозяин кабинета, приоткрыв дверь в приёмную.

После того как миловидная секретарша принесла чашки с ароматным напитком и вышла, разговор стал серьёзным.

– Расскажите о себе.

Лоренц выложил всё или почти всё, что считал нужным сказать. А что ему ещё оставалось делать: зачем хранить тайны, если всё рушится.

От запаха и вкуса любимого им кофе кружилась голова; к тому же со вчерашнего вечера он ничего не ел.

Услышанное произвело на человека в тёплом свитере большое впечатление. Он задумался, что-то соображая для себя, строя в голове какие-то планы. Наконец поднялся, давая понять, что настало время прощаться.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Ганс Дитрих Лоренц. Ныне безработный.

– Рад был познакомиться, – человек в тёплом свитере подал руку. – Канарис. Зайдите завтра в то же время. Попробую для вас что-нибудь сделать.

* * *

Глава одного из отделов Управления морского флота военного министерства Германии Фридрих Вильгельм Канарис своё слово сдержал. Лоренца на работу приняли. И сразу ему было поручено самое, что ни есть, ответственное дело. Оно было связано с размещением заказов на строительство кораблей и подводных лодок через подставные фирмы нейтральных стран, в первую очередь Швеции и Голландии.

Эта работа, естественно, шла в обход Версальского договора и требовала создания надёжной агентуры. Тут-то и пригодился опыт работы Лоренца в России. Своего шефа Канариса он ни разу не подвёл. Между ними было, как говорят в этих случаях, полное взаимопонимание.