Под прицелом ...(ЛП)

– Ладно,… партнер, – прочищаю немного горло и убираю с плеча ее руку. Боже, у нее такие мягкие пальцы! – Я не буду просить о том, чего ты сама не хочешь, – на самом деле это не совсем так, но только если бы все происходило в постели, с повязкой на глазах и перышком. Но в любом случае ей бы это пришлось по вкусу.

Дверь открывается, и пара молодчиков втаскивает оборудование. Эй, мальчики, а я ведь сама таскаю все это на своем горбу! Что ж вы такие хилые-то, а? Так и хочется произнести это вслух, но подобные слова могут спровоцировать их что-нибудь сделать с техникой, а этого ой как не хочется. Мне и так достанется от Чамберса за то, что Келси попала в заложники. А если еще и на технике будет хоть малейшая царапина, он вообще оборзеет.

Проверяю все – нам нужны новые аккумуляторы. Опускаюсь на колени возле камеры, и Келс присаживается рядом.

– Я могу чем-нибудь помочь?

Можешь, если разденешься догола и позволишь мне быть сверху. Но вслух произношу лишь:

– Вытащи, пожалуйста, все батарейки, ладно? – передаю ей рюкзак и начинаю проверку камеры.

– О, смотри, что я нашла, – смеется она, указывая на мой секретный запас батончиков с кремовой начинкой.

Выхватываю упаковку сладостей и отбрасываю на кровать:

– Они очень хороши для быстрого пополнения энергии, – миролюбиво объясняю я, – кроме того, я обожаю слизывать крем языком.

Я знаю, что это вызовет ответную реакцию, и она не обманывает моих ожиданий, поэтому решаю пощадить ее и сменить тему.

– Келс, расскажи, как ты видишь наш сюжет.

Она садится на пятки и несколько минут все обдумывает.

– Как тебе такой вариант: «У общества сложилось мнение, что культы – это сплошной контроль над сознанием, насилие и социальная безответственность. Но это только одна сторона монеты. Мы приехали в Омаху, штат Небраска, чтобы узнать о другом типе культа, представители которого называют себя «Избранная семья». Что скажешь, Таблоид?

– Нет, это можно использовать как вспомогательный сценарий. Первым делом нам надо рассказать о перевороте и убийстве Сэма. Я уверена, что у Олсона должны быть хорошие кадры перестрелки возле ворот. Если нет, я надеру его оранжевоволосую задницу.

Келс хихикает:

– А что, у него оранжевые волосы и на заднице?

Я хмурюсь, но на нее это не производит впечатления.

– Ты поняла, о чем я. А теперь попробуй еще раз.

Она отдает мне честь:

– Так точно!

Келси снова замолкает на несколько минут, раздумывая над сюжетом.

– А как насчет такой рекламной заставки: «Сегодня произошли кровавые события в тихой общине, которая изначально была создана как убежище для людей, подвергнувшихся насилию и отверженных обществом. KNBC был на месте событий, когда произошла конфронтация между мирно настроенными поселенцами и сторонниками насилия. Подробнее о конфликте смотрите в сегодняшнем вечернем выпуске»?

– Вот это уже получше, – мне действительно нравится такой вариант, – и если нам повезет чуть больше, чем сейчас, у меня будет для этого сюжета парочка кадров, заснятых одной из камер. А что ты расскажешь в основном репортаже?

Рада видеть, что она, наконец, расслабилась. Келси готовится к передаче и снова в своей стихии. Требуется всего лишь немного места, чуток света, сенсационный сюжет, и она уже снова расцвела. Тем временем я раздумываю, сколько же наших конкурентов сейчас крутятся возле Национальной гвардии. Интересно, какие сейчас делают ставки на нас. Олсон был бы не дурак, если бы тоже поставил некоторую сумму на меня.

Голос Келс прерывает мои мысли.

– С основателями тихой общины «Избранная семья», что находится на окраине Омахи, штат Небраска, созданной как убежище отвергнутых и поруганных, сегодня произошли трагические события. Наша съемочная группа приехала сюда, чтобы представить общественности другой вид культа, направленный на защиту людей от насилия и ненависти, охвативших в наши дни все сферы общества. Но маленькая группка агрессивно настроенных жителей поселения организовала кровавый переворот, убив Сэма Стивенсона, лидера общины, прямо у нас на глазах.

– Как говорится, «чем больше крови, тем успешней передача», – отвечаю ей. – Отлично.

Дверь открывается, на пороге вновь вырастает Скэмп. Встаю и помогаю подняться Келс. Мы не должны ни в коем случае стоять на коленях перед этим ублюдком. Келси занимает свою обычную позицию справа от меня. И мне это нравится.

– Ну что, блонда, чувствуешь себя получше?

– Для тебя – мисс Стентон, придурок, – рычит она в ответ. Кажется, Келс решила придерживаться моей тактики общения. Работа просто отлично сказывается на ее самочувствии.

– Я принимаю это за согласие, – он смотрит на меня. – Дай нам выход в эфир, и мы отпустим твою маленькую подружку.

– Я остаюсь, – тут же отвечает Келс. – Мы – одна команда. Пришли вместе и уйдем вместе.

– Как скажешь.

Я киваю на дверь.

– Если вам нужен выход в эфир, нам потребуются оборудование из минивэна, свежие кассеты и батарейки.

– Мой человек проведет тебя, – дуло ружья качнулось в сторону Келс. – А она останется здесь, чтобы ты вела себя благоразумно.