Под пристальным взглядом

Бей-Булат:

Я не судья, Сардар… Ни тебе, ни твоей двуглавой Отчизне. Наш судья – неутомимое время, которое рано или поздно расставит все на свои места… Но коль ты спросил, я скажу тебе свое личное мнение. Буйные сердца кавказцев легче завоевать добром, терпением и лаской, чем громом пушек, окриком и плетью! Сила – это удел духом слабого народа, а кнут только для труса и негодяя!

Силой оружия можно завоевать и подчинить себе духом слабый народ, но сильный и гордый народ, каким бы малым он не был по численности, победить и подчинить надолго нельзя. Его можно только уничтожить, что вы и пытаетесь сделать! Мне кажется, любой народ, но сильный и гордый народ, приходящий к другому с мечом или миром, как бы велик он не был, прежде чем заговорят пушки и мечи, обязан понять и изучить его. Я не хочу сказать, что мой народ лучше или хуже других народов мира, но у нас другая религия, другие нравы и обычаи, другое воспитание и отношение к жизни и смерти!.. И тот, кто не хочет этого понять, сеет вражду, ненависть и непонимание среди народов!..

(Снова повисла тишина)

Ермолов (тихо):

Ты свободен, Бей-Булат! От имени своего Императора, я назначаю тебя старшиной всей Чечни, генерал Бей-Булат.

(Чеченцы и русские обнялись. Все уходит во тьму.)

Картина 6

(Ночь в Петербурге. В пространстве появляется Николай I и Ермолов.)

Николай I:

Скажите, генерал, что за народ, чеченцы? Действительно умственно развиты, физически крепки, закалены, с детства в голоде и лишениях?

Ермолов: – Вы, безусловно, правы, Ваше Императорское Величество!.. Эти черты чеченцев признаны всеми народами Кавказа, даже их врагами. А честность и правдивость есть отличительные качества всех Кавказских народов. Каждый горец, стремясь оставить по себе добрую память среди своего Отечества, избегает делать то, что по их народному понятию считается стыдом! Командование считает, что для Империи было бы выгоднее иметь чеченский народ своим союзником, нежели врагом… К этому страстно стремится Бей-Булат…

Николай I:

Он награжден лично вами. Получил чины генерала и старшины всей Чечни?! Не так ли, Алексей Петрович?!

Ермолов:

Да, Ваше Императорское Величество! Ведь бесстрашие его и чеченцев мы могли бы использовать в авангарде наших наступающих войск!..

Николай I:

Мы не можем, генерал, при нашем движении на Юг и Средний Восток, оставлять за своей спиной непредсказуемые и воинственные племена кавказцев!.. Покорность или истребление – другого пути у нас нет. (жестко) А Бей-Булат должен быть мертвым…

(Погружается все во тьму)

АКТ 3

Картина 1

(Старик, чеченец, и молодой паренек, его сын. Долина. На траве косы. Старик и сын отдыхают после работы. Ночь звучит музыка и романс на стихи Лермонтова.)

В небесах торжественно и чудно

Спит земля в сиянье голубом.

Паренек:

Отец, а почему наше село называется Ермоловка? По имени того грозного генерала, чей памятник стоит в большом городе? Он что… построил его?

Отец:

Он построил для нас тюрьму, по велению царя.

Сын:

Как? Нам в школе говорили, что Ермолов выводил народ наш из тьмы предрассудков, освобождал его от злых людей.

Отец:

Сынок, видишь небо над головой. Большое, красивое, недосягаемое. Такое же небо есть в наших душах. Но такие люди, как тот царский генерал, не хотят, чтоб оно было у нас.

Сын:

А разве мало одного неба над головой?

Отец:

Ах, сын мой. Да ведь если не будет неба в твоей душе, ты не увидишь его и над головой. Ты станешь безбожным животным.

Сын:

Я не хочу этого.

Отец:

Этого не хочу и я, этого не хотели твой дед, и прадед… Они знали, чтобы подняться к небесам, к Богу, надо быть свободным. Это знание давало им силы. И были моменты – они добивались много. Ты должен об этом знать.

(Сцена уплывает)

Картина 2

(Плененный Шамиль в Петербурге. Его принимает царь Александр II)

Александр II (зачитывает):

Правительство русское представляет вам совершенно свободно исполнять навсегда веру ваших отцов. Поставленные над вами правители будут управлять по шариату и адату, а будут отправляться в народных судах, составленных из лучших людей, вами самими избранных и утвержденных начальством. Земли ваши, которыми вы владеете или которыми наделены русским начальством, будут утверждены за вами актами и планами в неотъемлемое владение ваше.

Шамиль:

О, Великий русский Государь, если бы нам такие права были даны Вашим отцом… Не было бы тринадцатилетней войны. Не были бы убиты сотни и сотни тысяч людей, с нашей и вашей стороны, а мы бы жили в сверхсчастливой стране.

Картина 3