Под прикрытием

02 июня 1994 года.

Британская Индия, военный аэродром севернее Пешавара

Поскольку прошлый опыт оккупации Афганистана пошел впрок, британцы кардинально сменили тактику. Никаких наземных частей, любая наземная часть – это мишень для постоянных обстрелов, а снабженческие колонны – еще лучшая мишень. Любой гарнизон – это головная боль у командования, причем постоянная. Эту землю – афганскую землю – невозможно замирить до конца, ее можно лишь условно контролировать, господствуя в воздухе и регулируя численность ее обитателей артиллерийскими и авиационными ударами. Иногда допустимы десантные операции – что-то типа загонных охот на зверей, только звери тут сами вооружены и могут отстреливаться. Можно также разрабатывать и добывать богатства этой земли, чтобы хоть как-то компенсировать затраты на военные операции. Еще можно сталкивать афганцев лбами – поддерживая какую-то видимость центральной власти, не позволяя ей усиливаться до такой степени, чтобы она могла реально контролировать ситуацию в стране.

Такая стратегия в корне противоречила той стратегии, какую приняла для себя Императорская Россия во время освоения покоренных восточных территорий. Стратегия России была основана на жестком принуждении к исполнению российских законов, на расселении казачества и на ликвидации бандформирований – при одновременной непрекращающейся интеграции новых жителей империи в русское языковое и культурное пространство. На Ближнем Востоке даже раньше, чем в самой России, было введено обязательное и бесплатное восьмилетнее образование с выдачей аттестата. Аттестат автоматически давал право на получение подданства Империи. Право на получение подданства давала и беспорочная служба в армии или обучение в русском университете. Одновременно с этим русские войска, хоть и уничтожали различных федаинов и махдистов, но в то же время никогда безнаказанно не мародерствовали, не насиловали и не убивали, не совершали зверств по отношению к мирному населению. Расстрел перед строем за мародерство или изнасилование – такое тоже бывало. На исполнение приговора обязательно приглашали муллу и нескольких местных жителей, чтобы собственными глазами видели и донесли до всех: новая власть сурова, но справедлива, она одинаково карает за преступления любого: что солдата, что местного феллаха. Одновременно это было уроком и всем солдатам, уроком, предотвращавшим подобные случаи в будущем. Так, несмотря на более чем многолетнюю, всемерно поддерживаемую Великобританией и САСШ вялотекущую партизанскую войну, весь Восток удалось замирить и полностью интегрировать в состав России. Сейчас араб отличался от русского не более, чем татарин: все поголовно знали русский язык, включая и крепкие выражения, никто не считал зазорным устроиться на работу к русскому или взять русского на работу, нередки были и смешанные браки. В общем и целом – в отличие от Афганистана, весь русский Восток стал действительно частью Российской империи.

Британцы же предпочитали воевать, они выкачивали все соки из покоренных земель ради процветания «цивилизованных мест»[113] – таких, как метрополия и Канада. Они не допускали наличия на заморских территориях технически сложных производств, как будто боялись в любую минуту потерять эти земли (предпосылки, надо сказать, были). Они вели безжалостную торговлю со своими колониями – простейшие изделия, а то и просто сырье за бесценок отправлялось в метрополию, а из метрополии приходили уже более сложные товары – втридорога. Британцы поощряли нарко– и работорговлю[114], делали все, чтобы подсадить население в колониях на наркотики, чем объяснялась его повышенная работоспособность и ужасающая смертность. На свете были только две страны, так тесно связанные с наркоторговлей – Британская империя и Японская империя, занимающиеся производством и распространением синтетических наркотиков в Китае. А вы думаете, дешевая китайская рабочая сила – она откуда берется? Да все оттуда же. И качество отвратительное – с того же самого места.

Для обеспечения безопасности выкачивания – а заодно и для усмирения непокорной Северной Индии, где сопротивление не прекращало тлеть никогда, иногда разгораясь в костер, иногда прогорая и превращаясь в подернутые серым пеплом угли – британцы построили по всей Северной Индии несколько огромных военных баз. Каждая из таких баз была сильно укрепленным районом, вмещала как минимум пехотный полк со средствами усиления и авиационный компонент – собственные самолеты и вертолеты поддержки. Базы имели два периметра безопасности: внешний, на котором могли находиться и туземные солдаты, и внутренний, где позволено было находиться только солдатам, присланным из метрополии. Аэродром базы всегда располагался в центре, внутри второго периметра – так сделали на случай экстренной эвакуации британских подданных, как гражданских, так и военного персонала. Боялись…