Под маской альтер-эго (сборник)

– Извини, – белый человек заметно смутился, – я, видимо, немного сорвался и увлёкся. Напасть ты, конечно, не сможешь, так как проецируется только мой образ. Но посуди сам, мы вынуждены улетать, а забрать можем только одного. Твоя забота о своей женщине и ребёнке похвальна, но не имеет смысла, если подумать. Планета гибнет, а вы просто-напросто умрёте в мучениях не сегодня, так завтра. Неужели не лучше одному из вас выжить? Мы отыщем новую планету, где можно будет жить комфортно и беззаботно.

– Забирайте Настю, – перебил его Андрей.

– У нас нет времени перенастраивать координаты луча или ждать, – взмахнул руками Спаситель, – или ты и сейчас, или я ухожу один.

– Уходи тогда, – спокойно ответил парень, – это моя планета всё-таки, и погибать, значит, мне на ней.

– Странный ты человек, – Спаситель впервые назвал Андрея «человеком», а не особью, – мне остаётся лишь молиться о том, чтобы ты прожил хотя бы до завтрашнего дня.

– Значит, вы тоже кому-то молитесь, а вот мы молились Святому Спасителю, то есть вам, – засмеялся парень, – вот ответь мне, раз уж вы имеете больше общего с людьми, почему люди прошлого так восхищались небом, почему мечтали летать, как птицы?

– Да брось ты эту чепуху, так мыслить могли только глупые романтики, которые как раз и погубили планету, – брезгливо морщился человек и, помолчав минуту, добавил: – Ну, прощай, человек Будущего, мне пора на корабль.

– Уходи скорее, – отвечал Андрей, – ты мне загораживаешь небо.

VII

Светящаяся точка стремительно уменьшалась и в конце концов погасла где-то в одном из серых облаков. А потом какая-то гигантская тень медленно уползла, освобождая купол. Оказывается, всё это время эта тень ограждала мир Андрея от настоящего небесного света.

Свет сразу счёл нужным ударить по глазам, и Андрей старательно зажмурился. Но медленно возвращая дневной свет своему взору, он начинал понимать, что эта яркость не так ядовита, как ослепляющий луч Спасителя. Свет был скорее приятен.

Андрей открыл глаза. Море играло весёлыми бликами, стало прозрачным. Рыбы, которыми оно буквально кишело, далеко не все были гигантскими и искрящимися. Очень много мельтешило мелких пугливых рыбёшек. Волны били по ногам тёплым прибоем. Андрей понял, что теперь не стоит бояться морских волн, это теперь его море.

Подул ласковый ветер. Тогда Андрей решился и поднял голову. Небо было голубым и кристально чистым. Лишь кое-где лёгкая вата облаков разбавляла бескрайний океан небес, где-то высоко светило Солнце, его свет был на удивление спокойным, и от этого Андрею захотелось улыбаться.

Он расправил крылья и взмыл в небо. Вокруг него закружила стая ласточек и почему-то птицы не подумали нападать. Сделав пару кругов вокруг человека, они полетели дальше по своим неведомым делам. Он понял, почему люди прошлого восхищались небом. Потому что увидеть его можно только с земли и восхищаться можно только тем, что недоступно.

Андрей сроднился с этим небом, стал частью его, частью планеты, которая вовсе не гибла, а рождалась заново, парень теперь это знал. И только сейчас планета перестала быть жестокой и чужой.

Парень подумал о Насте и, к своему удивлению, почувствовал, что она откликнулась на его мысль. Он сообщил ей, что возвращается, и, направившись к родной скале, решил, что теперь он стал другим и все люди станут другими. Андрей ещё раз поразился тому, как просто и как важно было увидеть небо. Так же просто и важно, как жить дальше.

МОРРА Сказка о Волшебном Волке

В одном малоприметном городе жил да был Волшебный Волк.

И был он настолько Волшебным, что почти никогда совсем не был похож на Волка, а, напротив, походил на самого обыкновенного человека или же на кого угодно, кроме Волка.

Причёска на голове у него рисковала обнаружить в себе неумело зачёсанную редкими волосами лысину, но широкополая поношенная шляпа всё же скрывала, как могла, такой нелицеприятный «пробор».

На плечах грузным мешком висел серый бесформенный плащ, который тоже отчасти выполнял маскировочную функцию, ибо пузико у Волка довольно-таки прилично выдавалось вперёд.

На ногах удручающе болтались рваные на коленках джинсы. Нет, это были вовсе не «драные по-модному на коленках», а именно «рваные на коленках» джинсы.

Обут он был в тёмно-светлые кеды летом и зимой и в резиновые сапожки «в цветочек» – весной и осенью.

Но Волк не унывал, потому что он был Волком и даже более того – Волшебным Волком.

Ежедневно ранним утром он с трудом запихивал своё тело в один из проезжающих мимо представителей общественного транспорта и каждый раз с завидным постоянством наступал на ногу какой-нибудь злобной тётке, слишком похожей на крысу. Тётка каждый раз громко охала, визгливо восклицая:

«Да вы прям Слон какой-то!»