Под луной

– Ну, прости, я постараюсь больше не влипать в неприятности.

– Очень на это надеюсь, хотя и верится с трудом.

Автомобиль притормозил у дома Джейка, и он выбрался из салона. Заглянув в открытое окно, мужчина сказал:

– Анна, спасибо тебе за помощь.

– Было бы хорошо, если бы она больше не понадобилась, – бросила девушка, демонстративно посмотрев на часы.

– Ну, а если вдруг понадобится…– Джейк прочистил горло. – Можно я тебе позвоню?

Она некоторое время молча изучала его взглядом, а затем молниеносным движением, которое он с трудом заметил, коснулась его пиджака. Окно закрылось, и машина умчалась, быстро скрывшись за поворотом. Джейк сунул руку в карман и улыбнулся: Анна дала ему свою визитку.

Глава 4

Неделю спустя Мэдисон стояла у зеркала и критически осматривала свой внешний вид. Они с Ником все эти дни общались по телефону, болтая порой несколько часов. На удивление у них оказалось много общих интересов и темы для разговоров словно не собирались иссекать. Прошлым вечером Ник, наконец, позвал девушку на свидание. По крайней мере, Мэдисон надеялась, что это будет свидание. Она уже около часа пыталась подобрать подходящий наряд, но никак не могла принять решение. Им предстоял поход в кино, и она не хотела выглядеть слишком разодетой. Померив все свои платья, Мэдисон остановила свой выбор на шелковой блузке и джинсах. Она подумала, что для кино ее образ был самым подходящим, а платья можно приберечь для похода в ресторан.

Зазвенел телефон и Мэдисон закатила глаза. Она уже неделю не разговаривала с матерью, но та не оставляла попыток с ней связаться. Сделав глубокий вдох, девушка взяла трубку.

– Здравствуй, мама.

– Садхир готов простить твое поведение и снова встретиться с тобой, – сказала женщина вместо приветствия.

– Я не собираюсь встречаться с Садхиром. И замуж за него не хочу.

– Я ради тебя стараюсь, неблагодарная девчонка! – вспылила мать.

Девушка обреченно вздохнула и подняла глаза к потолку. Каждый раз одно и то же! Почему ее родительница так упрямо навязывает ей свое представление о счастье?

– Спасибо, конечно, но мне не нужна твоя помощь.

– Как ты можешь так говорить? Тебе уже пора выйти замуж и завести детей. Тогда ты сможешь уволиться с этой ужасной работы, пока тебя не убили.

– Я сказала – нет! – отрезала Мэдисон. – Мое решение окончательное, так что смирись, что я паршивая овца в твоем стаде.

– Не смей так разговаривать с матерью!

– Мне вообще некогда разговаривать, я спешу на свидание. Кстати, он – француз.

Прежде, чем ее мать успела что-то ответить, Мэдисон повесила трубку и рассмеялась. Она представила, какая буря разразится в родительском доме после этого разговора. Жаль только отца, которому придется все это выслушивать.

Не желая больше портить себе настроение, Мэдисон отбросила эти мысли и подхватив сумку, вышла из дома. У кинотеатра ее ждал Ник, одетый в голубую рубашку, подчеркивающую его худощавое, но поджарое тело. Он встретил ее улыбкой и нагнулся, чтобы поцеловать в щеку.

– Чудесно выглядишь, – сказал он.

Они вошли в кинотеатр и прикупив ведро попкорна, заняли свои места.

– А ты совсем не ешь обычную еду? – спросила Мэдисон шепотом.

– Я могу съесть, но по вкусу она будет, как старый башмак. Да, и голод не утолит.

– Хорошо, – ответила девушка и засунула в рот целую горсть попкорна, – Значит, мне больше достанется.

Ник ухмыльнулся и приобнял ее в ответ. Она услышала стук его сердца и это ее удивило.

– Разве у тебя должно биться сердце? – спросила девушка раньше, чем поняла, что это неприлично.

– Оно работает, как и раньше, только теперь качает чужую кровь, – шепотом ответил вампир ни капли не смутившись ее вопросом.

У Мэдисон по телу побежали мурашки. Иногда она забывала, кем он являлся, и какая пропасть их разделяла. Начался фильм, и девушка решила не думать о подобных вещах в данный момент и просто насладиться свиданием с приятным мужчиной.

После кино они захотели немного прогуляться и направились в Грин-парк. Взявшись за руки, они неторопливо шли по аллеям, вдоль которых росли высокие клены и каштаны. Они невинно болтали на разные темы, но потом разговор коснулся Анны.

– Честно говоря, твоя сестра – очень высокомерная особа. Я удивлена, что ваши дороги до сих пор не разошлись, – сказала Мэдисон.

Ник нахмурился и отпустил ее руку.

– Не говори так о ней, ты ее совсем не знаешь, – ответил он.

– Я говорю о том, что видела: она равнодушно отреагировала на смерь бедного Оливера. А еще она очень груба со мной и Джейком.

– Анна не всегда было такой.

– И что же изменилось?

Ник замолчал и на его лицо легла тень. Некоторое время он словно боролся сам с собой, но затем ответил:

– Все дело в отце.

– Ты о том вампире, который вас обратил.

– Калеб, – кивнул мужчина, скривившись, – Он был очень жестоким и мучил нас. Хуже всего приходилось Анне, но она всегда меня защищала.

– Ужасно, что вам пришлось мириться с таким отцом, – сказала Мэдисон.

– Нет, – ответил Ник, – Отцом он был только для меня. Анну он обратил в качестве…

Мужчина замолчал, и до девушки начал доходить смысл оборванной фразы.

– В качестве возлюбленной? – догадалась она.