Под крылом доктора Фрейда

— Стала она меня лечить. Долго лечила. Дочку пришлось оформить в приют. Альфия меня все на улицу не выпускала, боялась, что сорвусь. Когда выпустила, я сразу к дочке. А у нее игрушек полно, книжки, кофточки разные… Откуда? «А ко мне твоя тетя приходила!» Я еще потом три года на таблетках была. Альфия меня на курсы медсестер запихнула. Сказала, что, если окончу, к себе меня работать возьмет.

— Рождественская история. Прямо хоть в журнал посылай, — скептически прищурился Владимир.

— Вот ни капли не вру! — Нинка перекрестилась.

Володя поразмыслил.

— Ну, верю. Дочка-то теперь твоя где?

Нинка разулыбалась. Стало понятно, что она рассказала эту историю, чтобы похвастаться дочкой.

— В мединституте дочка моя! На дневном учится. Закончит — психиатром, сказала, будет!

Бурыкин закрыл коробку с конфетами и убрал в стол. Нинель Егоровна закинула за спину наволочку с лекарствами.

— Ну, не обессудь, дорогой. Я пошла.

— Иди-иди.

Она ушла, а Володя еще долго сидел неподвижно и смотрел в одну точку. Наконец, он поднялся, сказал как бы про себя: «Лиса в синем сарафане, детство с бабушкой, безотцовщина… Да. Без сомнения, это ее мать».

На его лице появилось грустно-сочувственное выражение, с которым он ходил остаток дня. Доктор Бурыкин был рассеян, коротко и невнимательно беседовал с больными и уехал на «Красной Шапочке», ни с кем не простившись. Со следующего дня он стал ездить на работу на своем автомобиле, чтобы, по крайней мере, по утрам и вечерам больше не встречаться с Альфией.

Давыдов

Давыдову нужно было возвращаться в Петербург, его ждала масса организационных дел. Состояние Тани стремительно улучшалось. Она уже могла не только вставать, но долго ходить, читать, смотреть телевизор. Беседовала с Альфией, самостоятельно ела, мылась, одевалась. Единственное, чего она по непонятной для Давыдова причине избегала, это разговоров о работе. Наука, казалось, совершенно перестала ее интересовать.

Давыдов ежедневно виделся с Альфией. Она советовала ему оставить Таню в больнице на несколько дней одну и заниматься своими проблемами. Он искренне беспокоился, как же Таня останется без него, даже ненадолго. Виталий смирился с осознанием Таниной болезни — и это осознание усиливало в нем жалость к жене. Но одновременно с жалостью появилось чувство, что он отдаляется от нее, — рвались многолетние прочные связи, уменьшалась потребность видеть ее, говорить с ней. Нет, конечно, Давыдов любил Таню все так же и сочувствовал ей всем сердцем, но постоянная, никогда не тяготившая его зависимость от жены, от ее близкого присутствия, от ее суждений как-то незаметно таяла, как незаметно выдувается ветром в солнечный день почерневший мартовский снег.

И с каждым днем в его жизни возрастала роль Альфии. Так же, как дома, в Петербурге, он дня не мог прожить, чтобы хотя бы по телефону не обсудить текущие дела с Таней, теперь он нуждался в обществе Альфии. И хотя их разговоры были посвящены исключительно здоровью и поведению его жены, уже через две недели общения с Альфией он чувствовал странную потребность обсуждать с ней не только дела Тани, но и свои собственные.

Однако Альфия не торопилась сближаться с ним. Казалось, его проблемы нисколько ее не волнуют. Мало ли кто из родственников больных занимает руководящий пост? Посты и должности Альфию не интересовали. Но она стала тоже привыкать к разговорам с Виталием. Он помогал ей отвлекаться от мыслей о Д. При нем она не могла следить, куда ходит, с кем проводит время, что делает ее молодой коллега. Потребность постоянно знать, где находится Д. и чем занимается, стала у Альфии навязчивостью, с которой она не могла справиться. Хорошо было разве то, что, следя за Д., она перестала его физически желать. Он невольно унизил ее своей любовью к Насте. А в том, что он влюблен до соплей, до безумия, до смерти, Альфия уже не сомневалась. Но в любви именно к Насте, понимала она, был и свой плюс. Она не могла соперничать с больной, это было бы недостойно, и это оправдывало Альфию в собственных глазах. Поэтому она заняла выжидательную позицию. Так хищник, притаившись среди камышей, наблюдает за передвижениями беспечных копытных.

Беседы с Давыдовым Альфию развлекали. Правда, Нинель делала какие-то смутные намеки, что лучше бы ей, Альфие, перестать крутить и выбрать из двух «кобелей» одного, из чего Альфия заключила, что Д. Нинель во внимание не принимала. Альфия посмеялась, но Нинкины слова проигнорировала. Приходит к ней Давыдов — пусть приходит. Он дальний родственник главного врача. Не пошлешь же его подальше? И поэтому Виталий взял за правило каждый вечер прощаться с женой и, пользуясь тем, что больных в холл не выпускали, заходить к Альфие.

Домой Альфия теперь не стремилась. И даже не знала, что Бурыкин теперь ездит на работу не на автобусе, а на собственной машине, которую раньше не эксплуатировал из экономии бензина (проезд на «Шапочке» был бесплатный).