Под крыльями Ворона

Криво припарковав машину возле своего небольшого двухэтажного дома, Евангелина поспешно взбежала на крыльцо, пересекла стеклянную веранду и оказалась в прихожей. Там выдержка оставила её. Привалившись спиной к двери, Евангелина сползла по ней и уткнулась лбом в острые коленки, плача навзрыд. Она будто вознамерилась за один раз выплеснуть всю боль, которая навалилась на сердце и сжала когтистыми лапами горло. Слёзы текли, не останавливаясь, глаза покраснели, голос охрип, но тупой нож в груди никуда не исчезал.

Скоро у девушки не осталось сил плакать. Нет, легче не стало, и с потерей она не смирилась, но слёзы высохли, в глазах стало сухо, как в пустыне. Евангелина поднялась с пола и, с трудом переставляя негнущиеся ноги, прошла в гостиную. Старый планшет, лежащий на диване, мигал маленьким индикатором, оповещая, что на почту пришло письмо. Девушка не хотела ни с кем общаться, но почта была рабочая, а «Аврора» не приветствовала промедлений. Открыв почту, Евангелина замерла: письмо было от Рея.

Дружащей рукой девушка открыла письмо. В её голове появилась отчаянная мысль: а вдруг Рей каким-то чудом спасся? Что если он инсценировал свою смерть в попытке спастись, и ему нужна помощь? На всякий случай оглядевшись, Евангелина открыла прикреплённое видео.

Видео развернулось на весь экран. Несколько секунд он оставался тёмным, а затем на нём появилось лицо.

‑ Привет, Евангнелина, ‑ Рей помахал ей рукой. ‑ Я заранее запрограммировал это письмо прийти в определённое время, так что не пугайся, я не призрак. Сейчас вечер воскресенья и это последнее сообщение, которое я могу тебе оставить. Я не вернусь с задания завтра, так задумано, поэтому скажу всё сейчас. Пожалуйста, присмотри за Рейвеном. Ты ведь наверняка отказалась взять его в дом, я прав? ‑ учёный чуть заметно улыбнулся. ‑ Я очень прошу тебя, сделай это ради меня. Возьми его к себе, пожалуйста. Я хочу защитить тебя. Ты спасала меня столько раз, что и не упомнить, теперь мой черёд. Этот андроид создан специально для тебя и всегда будет рядом. Его невозможно передать кому-то другому или оставить в «Авроре». Ты же помнишь, каким я был упрямым? ‑ изображение задорно подмигнуло. ‑ Так вот он в сто раз хуже. Если понадобится, Рейвен простоит у твоего порога дни, недели, месяцы, годы. Он защитит тебя любой ценой, хочешь ты того или нет.

Видео мигнуло и оборвалось, оставив Евангелину стоять возле дивана с очень, очень нехорошим подозрением. Двигаясь будто в замедленной съёмке, девушка подошла к окну и, открыв раму, по пояс высунулась на улицу. Ну, точно. На дорожке перед крыльцом неподвижно стоял андроид и таращился на неё своими чёрными глазищами.

‑ А ну, брысь отсюда! ‑ рявкнула Евангелина, чувствуя, как закипает внутри неконтролируемая ярость. Что бы там не говорил Рей, но терпеть рядом этого… этого…

‑ Первичный протокол ‑ защита Евангелины Доленсон, ‑ как заведённый повторил Рейвен.

‑ Плевать мне на твои протоколы, убирайся отсюда!

Боевая машина только покачала головой и не сдвинулась с места. Не в силах выместить накопившиеся злость и отчаяние иначе, девушка швырнула в андроида планшет, который всё это время сжимала в руках. Тот, не напрягаясь, перехватил устройство возле самой земли и снова выпрямился, как ни в чём не бывало.

Грязно выругавшись, Евангелина схватилась за оконную створку и с такой силой жахнула её о раму, что стёкла жалобно зазвенели. Рейвен даже ухом не повёл, продолжая стоять столбом и пялиться на девушку. Задёрнув шторы, Евангелина наплевала на поздний час и вызвала Викторию по экстренной линии.

‑ Мисс Доленсон? ‑ возникшая на экране видеотелефона Виктория вопросительно приподняла бровь. ‑ Что случилось?

‑ Он торчит у меня перед домом! ‑ рявкнула девушка и потребовала. ‑ Заберите его отсюда!

‑ Что, простите? ‑ лицо секретаря Дуглас вытянулось. ‑ Кто торчит?

‑ Этот ваш андроид, Рейвен! Он торчит на моём участке и пялится в окно! Раздражает ужасно! Пришлите кого-нибудь, пусть его заберут!

‑ Мисс Доленсон, ‑ Виктория заговорила тоном строгой матери, ‑ сейчас почти полночь, все солдаты отдыхают, а посылать за своевольным андроидом подразделение экстренного реагирования неразумно. Пусть постоит ночь у Вас во дворе, утром мы его заберём.

‑ Точно заберёте? ‑ мрачно поинтересовалась Евангелина, недоверчиво поглядывая на женщину.

‑ Разумеется.

Кивнув для приличия, девушка отключилась.

Виктория отложила телефон и повернулась к командующему, задавая безмолвный вопрос. Армстронг тяжело вздохнул и взглянул в окно. Город переливался разноцветными огнями и жил своей жизнью. Там было столько людей, нуждающихся в защите… Но нет, мальчишка сделал всё по-своему.

Командующий снова обратил взгляд на компьютер. Он просмотрел видео из письма два раза, в словах учёного сомневаться не приходилось. И всё же Армстронг включил его снова, будто хотел окончательно убедиться.