Под Гнётом Девяти Богов. Том 1

– Не только у нее… – Ария задумалась. – Есть одно место, где ты еще можешь узнать то, что тебя интересует.

– Что за место?!

– Узнаешь в свое время.

– А почему не сейчас?! – нахмурилась Кара.

– Потому что это бессмысленно. Тебе туда не попасть. Придет время, и ты будешь перемещаться по нашим территориям свободно, тогда и сможешь посетить то место.

– Ладно. Потом разберусь как-нибудь. Слушай, а почему ты была уверена, что Тесса остановит ваш бой?

– Белаара поняла, что в тебе стихия Тьмы, но по договору, они не имеют права забирать себе таких, как ты, самостоятельно. Сначала дети должны достигнуть шестнадцатилетнего возраста и пройти испытания в Академии, а потом сами решить, останутся они там на общих условиях или перейдут под начало Темных.

– Я смогу выбрать?

– Конечно, сможешь! Мы же не звери, отдавать детей Темным без их согласия.

– Отлично. Я пока не знаю, как быть дальше.

– Сейчас бесполезно об этом думать, решишь, когда пройдешь испытание, – сказала Ария, положив руку на плечо Кары.

– Ария, а ты много знаешь о народах, окружающих нас?

– Кто тебя интересует?

– Все. Я хочу знать про все. Мира мне рассказывала о королевстве Эра. О Гуруннах, Киллдарах, Арианцах, Барийцах. Но неужели это все? Мир так велик и ограничивается королевством Эра?

– Нет, конечно, нет, – усмехнулась Ария. – Вы с Мирой очень похожи. Она задавала мне точно такой же вопрос. Ее интересовали другие королевства, другие Академии, народы, их верования и сила.

– Что ты ей ответила?

– Я рассказала ей то, что собираюсь сказать и тебе. Есть еще королевство Эссар. Оно находится далеко за горами Гуруннов. Если преодолеть владения Арианцев, то можно на кораблях попасть в королевство Арас. Так же и с Барийцами, их песчаные земли граничат с землями королевства Лунэ.

– Ты бывала там? – спросила Кара, не отрывая восхищенного взгляда от Арии.

– Да. Но королевства находятся в шатком мире, и любой чужак, попавший в другое королевство, может очень легко там и остаться. Наши королевства очень долго находились в войнах. С приходом к власти нашей Королевы мы смогли наладить мир. Но он настолько хрупок, что наши люди крайне редко и по очень большой необходимости пересекают границы своего королевства. Тем более что нам хватает и своих проблем. Королева смогла наладить мир и внутри королевства, но у каждого народа есть свой правитель, со своими планами и решениями. Они, конечно, подчиняются приказам Королевы, но делают это неохотно и по-своему. Иногда и предпринимая шаги против нее. Каждый из них хочет занять место правителя и чтоб их народ правил королевством Эра. Поэтому наша междоусобица еще только начинается и, наверно, никогда не закончится. Всегда будет кто-то недовольный.

– А почему Королевой Эра стала представительница Матак?

– Матак – один из самых древних народов. Наш народ обрел силу очень давно и захватил власть над королевством. Один из наших прошлых королей был величайшим магом. Он сразил всех представителей других народов и получил свой титул. После этого веками власть передавалась только внутри Матак. Другие народы были крайне недовольны этим. Но не решались на открытое противостояние. Пока Гурунны и Барийцы совместно не напали на Матак. Мы еле-еле отбили нападение, понеся огромные потери, но и они тоже. Поэтому долгое время они копят силы. Потом было нападение Арианцев, затем Арианцы и Барийцы пошли войной на Гуруннов. В общем, мир как таковой есть, но его и нет. В любой момент недовольный народ может объявить войну.

– Понятно. А что с Киллдарами? Ты про них вообще ничего не сказала.

– Киллдары живут близ вулкана Текта. Говорят, что они поклоняются какому-то странному Богу. Проводят свои ритуалы над жерлом вулкана. Еще ходят слухи, что они нашли вход в подземелье гномов, которое те покинули. Это все, что я знаю о них. Они очень скрытны, хотя в наше время любой народ недоверчив и хранит свои секреты, но Киллдары не пускают на свои территории никого. Ты встречалась с их разведчиками, дикое племя, что они отправили, их ответвление, – это изгои, которые живут на разных территориях, они готовы на все, чтобы вернуться в свой народ.

– Погоди, те воины в лесу были из Киллдаров?

– Да. Они запускают свои патрули, похищают людей и проводят свои ритуалы. А если их поймают, они прикидываются разведчиками из какого-нибудь бродячего племени. Их настоящая броня сделана из черного металла, закаленного в недрах вулкана, но ты встретила разведчиков, поэтому они были одеты в лесную маскировку. Обычно такие отряды состоят из людей, изгнанных из своего народа за преступления против соплеменника. Киллдары не считают преступлением кражу или убийство человека из другого народа, но, если кто-то совершает преступление внутри своего народа, это карается смертью или изгнанием.

– А почему они не похитили меня? – задумалась Кара.

– Скорее всего, у них была более важная цель, – усмехнулась Ария.

– Но Темные их остановили, почему? Мира мне рассказывала, что Темных не любят. Что все ужасные события произошли из-за людей с этой силой. Почему они тогда были там?