Под давлением

вновь закурить. Поэтому у него было большим желанием заказать

себе пару пачек сигарет.

– А деньги сейчас обязательно отдавать? Я бы мог отдать их с

аванса, – произнес Крис, косясь на Сэма.

– Тут нет никаких авансов, парень. Здесь все работают бесплатно.

С этими словами Сэм поднялся и пошел в сторону трибун, где

сидела большая масса заключенных. Крис оставался сидеть на своем

месте, так и не поняв, что имел в виду Сэм. Крис думал, что им будут

выдавать зарплату за работу, как гласит закон штата Техас о заклю-

ченных.

Оставаться сидеть на одном месте вовсе не хотелось, надо было

себя чем-то занять. Крис долго сидел и никак не мог решиться пойти

к баскетбольной площадке. В школе он неплохо умел играть, так как

рост позволял ему легко допрыгнуть до кольца и положить туда мяч.

Все же Крис переборол в себе волнение и подошел поближе к толпе, что наблюдала за игрой. Десять высоких афроамериканцев, голых

по пояс, бегали из стороны в сторону, сверкая сухими мышцами на

солнце. Как только они могли отличить друг друга, кто за кого игра-

ет? Это был не тот баскетбол, в который играют в школе и в нацио-

нальной лиге. Присмотревшись поближе, Крис заметил, что у пары

парней были разбиты губы и брови, у кого-то даже текла кровь из

носа. И в следующий момент, во время паса одному игроку из своей

команды, темнокожий парень получил в спину толчок такой неимо-

верной силы, что полетел на асфальт, не успев выставить руки. Никто

не стал даже помогать поднимать его, все только зашумели и начали

размахивать руками. Парню, что лежал на асфальте, не сразу уда-

лось подняться с места, ему потребовалось несколько попыток, что-

бы встать на ноги. Его шатало, как пьяного, лицо было разбито так, будто он выстоял все двенадцать раундов с боксером на ринге. Явно

он играть дальше не смог бы. Так оно и оказалось, он удалился из

71

72

73

игры под гул заключенных, которые недружелюбно гудели и кричали

в его сторону. Сразу же из толпы на площадку выбежал другой тем-

нокожий парень, снимая с себя безрукавку, входя в команду, поте-

рявшую игрока. Раздались громкие аплодисменты со свистом. Куда

ушел парень с разбитым лицом, Крис уже не увидел. Но увиденное

сразу же отбило желание поиграть на этой площадке в баскетбол.

Выходной день пролетел невероятно быстро. Крис просидел все

оставшееся время возле стены со своими мыслями о брате, Кристине, Майкле. Он так и не решился пройтись по территории. Несмотря на

то, что он не делал абсолютно ничего, для него день пролетел неимо-

верно быстро. Сирена на башне оповестила всех, что пора заходить

в здание на ужин. Большая толпа с недовольными лицами медленно

поплелась ко входу. Через несколько минут Крис стоял с подносом

в общей очереди, как утром и в обед. На обед давали овощной са-

лат, два ломтика сыра, кукурузную кашу в мясном соусе, виноград-

ный сок и шоколадную конфету в честь выходного дня. Крису было

любопытно, что же им дадут на ужин. Рядом стоящие заключенные

начали ворчать и возмущаться, как только узнали, что на ужин дадут

кусок жареной рыбы с сырой брокколи. Многие демонстративно на-

чали бросать подносы в окно раздачи, как только волна возмущения

превысила определенный барьер. Пошла цепная реакция – подносы

полетели в сторону окон, словно птицы. По всей тюрьме раздался

звук сирены, которая сообщала истошным воем о том, что начался

бунт. Крис толком и не смог понять, что же произошло в последую-

щие двадцать минут. Последним, что он отчетливо запомнил, было

то, что через закрытые решетки охранники пустили в столовую сле-

зоточивый газ, а после были слышны выстрелы из дробовика. Крис

рухнул на пол и закрыл голову руками. Пока он лежал, десяток ног и

рук прошлись по его телу. Еще через полчаса Крис ощутил, что его

поднимают с пола. Защитная реакция так и не давала опустить руки

от головы, чтобы не получить удар в лицо. Открыть глаза было не-

возможно, так как они слезились даже через закрытые веки. Дышать

74

тоже было тяжело даже через майку, которую Крис натянул на лицо.

Вся эта суета продлилась около четырех часов. Что было с осталь-

ными заключенными, Крис даже не мог представить, но ему крупно

повезло, так как он не получил ни единого удара.

Этой ночью Крис ночевал один в камере. Бакстера не было. Да

Крис и не хотел его видеть после случая на завтраке. Волнения после

ушедшего вечера не давали уснуть долгое время. Из-за пропущен-

ного ужина в животе разыгрался ураган, что еще больше оттягивало

сон. Парень смирился с тем, что уснуть насильно у него не получится, поэтому он открыл глаза и начал смотреть в потолок. Но лязганье

дверного замка в его камере заставило посмотреть на вход. С харак-

терным скрипом навесов, дверь открыл охранник, а двое других бро-

сили в камеру непонятное тело. При слабом свете Крис рассмотрел

только то, что охранники кинули какой-то скрученный матрац, кото-

рый расползся словно желе, когда оказался на бетонном полу. Дверь

сразу же закрылась, и послышались отдаляющиеся шаги. Крис так и

не понял, зачем охранники кинули дополнительный лежак? В камере