Под чужим именем

— Нет, не обязательно. Мне нужен для одного небольшого дела ловкий человек, который в случае нужды сможет преступить закон.

— Я не убиваю, ваша милость.

— Этого и не требуется. Я вам, Уильям, заплачу десять золотых за работу. Устроит?

— Смотря какая работа, ваша милость.

— Секрета в этом нет. Меня хотели отравить. И к этому причастны эта женщина и ее сын. Вы их знаете?

— Знаю. Это Грунда. Она хранила ворованные вещи, которые ей приносила местная мелкая банда. Вы, я вижу, обнаружили их тайник. Обоих, как я понимаю, убили.

— Правильно понимаете. Я хочу узнать, кто на меня покушался. Никто не знал, что я еду в Бамергем. Значит, за мной следили. Вы улавливаете ход моих мыслей?

— Если за вами следили, то как те, кто организовал покушение, сделали так все быстро? Как нашли того, кто сможет подсыпать яд вам в пищу? Так?

— Так, Уильям, — улыбнулся Свирт. — Вы мне подходите. Что можете рассказать об этой женщине и ее сыне? Кто главный в банде и где его найти?

— Как я уже сказал, Грунда хранила ворованные вещи, пока ее подельники искали сбыт. Краденое сбывали бродячим старьевщикам, потому что местные дадут цену ниже. Главный у них Тролл. Хромой нищий, что побирается у храма Хранителя в этом районе. Сколько точно человек в банде, я не знаю, но не больше семи. Занимаются грабежом небогатых лавок, домов мелких ремесленников и карманными кражами. Не гнушаются убийствами. Трудно сказать, как заказчики вышли на них. Банда мелкая и неавторитетная. Платят дань смотрящему за районом Фикусу. Фикус собирает мзду с ремесленников, мелких лавочников, чтобы их не трогали, и крышует за плату такие банды, как банда Тролла, позволяя им работать в своем районе.

— Мог Фикус поручить Троллу такую работу?

— Если бы заказчик обратился к Фикусу? — переспросил Уильям. — Думаю, он не стал бы поручать ее Троллу. Не тот уровень. Скорее всего, эти люди спешили и нашли тех исполнителей, кого смогли. Осталось выяснить как. Сама Грунда на это бы не пошла, но и ослушаться Тролла тоже не посмела бы. Значит, нам нужен Тролл.

— Вот задаток, Уильям. Здесь три золотых серебром. — Кварт протянул местному сыщику мешочек с деньгами, который тут же исчез в кармане молодого мужчины.

— Я не хочу задействовать своих людей, но, если вам нужна боевая поддержка, они будут в вашем распоряжении. — Кварт выжидательно посмотрел на местного сыщика.

— Я справлюсь, — уверенно ответил тот.

— Хорошо, как справитесь, поставьте меня в известность через Митрофана.

Мужчина кивнул и исчез из проема дверей.

Свирт еще раз окинул комнату внимательным взглядом и, убедившись, что он не упустил ничего важного, вышел. В подпол он заглядывать не стал. Узлы с ворованной одеждой его не интересовали.

Но что-то резануло его глаз и заставило остановиться. Кварт вернулся и еще раз внимательно осмотрел комнату. Ничего такого, за что можно было зацепиться. Так что же это было? За что зацепился взгляд помимо его сознания?

Он перевел взгляд на убитую женщину. Серое платье в пятнах крови, стоптанные башмаки, прижатые к боку руки и… Кварт увидел кусочек голубой ткани, выглядывающий из-под тела. Свирт нагнулся и потянул за уголок. Это был платок. Испачканный кровью голубой платок. Кварт недоуменно повертел его в руках. Ну платок и платок. И что? И тут он вспомнил! Он видел этот платок. Видел два раза. Где же он видел его первый раз? Вот! Когда он въезжал на постоялый двор, у открытых ворот стояла женщина в голубом платке, спиной к нему, и с кем-то разговаривала. С кем? Он силился вспомнить, но образы размазывались, уплывали, не давали возможности их ухватить.

Ментальная магия! На том, кто с ней разговаривал, был амулет отвода глаз. Вот почему образ собеседника женщины расплывался и сознание Свирта не смогло сосредоточится на нем.

Как же быть? Что он может сказать о втором человеке? Это мужчина или женщина? Непонятно. Большой? Маленький? Он возвращал и возвращал в памяти голубой платок и видел, что объемы тела собеседника Грунды были вполне сопоставимы с ее фигурой.

Одежда — платье или штаны? Ноги? Нет, ног он не видел. Карета въехала во двор и остановилась у крыльца. Кварт вышел и ступил на крыльцо. Оглянулся, чтобы дать указание шуаням, и… он увидел ускользающий от его внимания взгляд. Внимательный, если вдуматься, враждебный. Их было двое. Тогда он второй раз увидел голубой платок. Он как пятно маячил в памяти, затмевая все остальное…

Грунда и… и… Что же это? Что его привлекло? Вот! До него дошло: глаза! Он видел большие черные глаза. У второго были большие черные глаза, такие, как у жителей княжества Брахма. Глаза под насупленными черными сросшимися бровями. Кварт силился вспомнить еще какие-нибудь детали, но не смог. От напряжения у него заболела голова.

Но главное, он вспомнил приметы незнакомца — черные большие глаза и сросшиеся брови. Он был уверен, что, если увидит обладателя этих глаз, он его узнает.