Под чужим именем

Вскоре их построил Страшила. Безбожно обругал при этом, сравнил со стадом козлов, и они строем, но не в ногу пошли завтракать. На завтрак была овсяная каша с маслом, серый хлеб и молоко. Просто и сытно. Один Вартак остался недовольным, ворча, что повара совсем обнаглели, порции урезают и с каждым годом они становятся меньше.

— Порции не меньше, — со смешком ответил Артем, — это ты становишься больше.

— И что? Разве ты не знаешь, что хорошего человека должно быть много?

Стоящие рядом ученики засмеялись. Улыбнулся и Артем. Соня умел поднять настроение.

К удивлению Артема, в школе была неплохая учебная база и грамотно расписаны занятия. Класс, куда они пришли с группой в десять человек, был небольшой, но заставлен по кругу столами, на которых стояли миски, толкушки и накрытые белой тканью горшки и корзины.

Встречал их толстенький маг, на поясе у него висела плоская бронзовая фляжка. Вид у толстяка был добродушный. Пальцы пухлых розовых рук были сцеплены на необъятном животе. Он оглядел их маленькими, заплывшими жиром глазками, прошелся вдоль строя учеников и тут же очень быстро и неожиданно для всех двинул в зубы Соне. Тот в этот момент широко зевнул. Удар у толстяка был хорошо поставлен, и Вартак был отправлен в глубокий нокаут. Остальные ученики тут же подобрались и стали внимательно смотреть на преподавателя, пожирая его глазами.

— Запомните, тупицы, — начал свою вступительную речь толстяк, — я новый ваш учитель, меня зовут мессир Орландо. Закончил службу в армейских частях и прибыл сюда для того, чтобы передать вам, недотепам и бездельникам, свои знания. — Он перешагнул через ноги распростертого Сони и снова пошел вдоль строя. — Запоминайте все с первого раза, кто не сумеет, тот… что? — Он оглядел молчавших студентов.

— Тот запомнит со второго, — не выдержал Артем.

Мимо его носа просвистел кулак. Артем, ожидавший подобного от толстяка, слегка отклонился. Но второй удар в живот он пропустил и, охнув, согнулся. Толстяк был хорошим боксером, быстрым и с хорошей реакцией.

— Неправильно, ученик, — спокойно продолжил свое размеренное движение алхимик. На Артема он больше не обращал внимания и развивал свою наставительную речь: — Тот дурень. Понятно?

Все молчали. Но мессир Орландо и не ждал от них ответа, это был риторический вопрос.

— А дурни что делают? — Он оглядел затаивших дыхание парней. Обвел их, как им показалось, удивленным взглядом и спросил: — Что, здесь остались лишь умные? Не знаете, что делают дурни?

Артем уже отдышался и выпрямился. Толстяк остановился перед ним, вперив свои свинячьи глазки ему в лицо. Видимо, он выбрал для себя сегодня жертву.

— Наверное, грязную работу? — предположил Артем.

— Правильно, ученик. Как зовут? — Толстяк растянул свои пухлые губы в улыбке, и его глаза превратились в щели.

— Артам, мессир.

— Очень хорошо, Артам, сегодня ты мой помощник. Подними этого недотепу, — он указал на Вартака, — а то он так все занятие проспит.

Артем потер уши Вартаку, и тот пришел в себя. Затем помог подняться ничего не помнящему Соне и придержал его в строю. Соня стоял, хлопая глазами, но мессир Орландо больше не обращал на него внимания.

— Слушайте внимательно, недоделки, — произнес он и вновь сложил руки на своем выпирающем из-под мантии животе. — Чтобы составить алхимическое зелье, нужно взять необходимые ингредиенты в правильной пропорции. Все вместе тщательно перемешать и добавить магической энергии. Только после этого зелье будет обладать нужным эффектом. Все понятно? — Он обвел взглядом присмиревших учеников. Не дождавшись ответа продолжил: — Ингредиенты в правильной пропорции складываются следующим образом.

Он отвернулся, и Вартак снова разинул рот, чтобы зевнуть. Артем тут же наступил ему на ногу, и Вартак, забыв, что хотел зевнуть, охнул.

Толстяк остановился и развернулся лицом к строю.

— Кто сказал «ой»?

Артем, уже понимая методику этого преподавателя и осознавая последствия того, что если никто не ответит, то виноваты будут все, гаркнул:

— Я, мессир!

— Что в моих словах вызвало твое «ой»?

— Вы так складно рассказываете, мессир, я не слышал раньше таких слов, — ляпнул Артем первое, что пришло в голову.

— Да? И какие слова тебя, юноша, удивили?

— Так это… — Артем почесал затылок, — пропорции и гридиенты. Красиво.

Толстяк расплылся в улыбке.

— Да, юноша, алхимия красивое искусство и важное. Ты согласен?

— Так точно, мессир.

— А остальные что, не согласны? Вы почему молчите? — Алхимик обвел замерший строй взглядом прищуренных глаз. В этом взгляде ученики не увидели для себя ничего хорошего.

— Да, мессир! Так точно, мессир! Так и есть! — загалдели ученики, стараясь перекричать друг друга.

Толстяк кивнул.

— Хорошо, что вы все это понимаете. Так вот, ингредиенты в правильной пропорции складываются следующим образом. Берутся равные части различных веществ и тщательно смешиваются. Запомните! — Он поднял палец. — Части. Количество веществ в каждой части должно быть одинаковым. — Запомнили? Подойдите, олухи, к столам и возьмите в руки ступку и пестик.