Под чужим именем

Представление, что нужно делать, у Артема сложилось сразу. Первым нужно вывести из строя мага. Он создал свое найденное случайно заклинание «мобиле перпетуум» и направил его на мага. Тот вдруг дернулся, схватился за живот и быстро поднялся.

— Я сейчас, — произнес он и побежал в сторону Артема.

Ему вслед раздался смех конта и воеводы.

Артем сам не ожидал и не понял даже, как нож оказался в его руке. Маг только шагнул за кусты, а рука Артема помимо его воли быстрым взмахом перерезала магу горло. Маг тихо упал к его ногам. Удар был такой силы, что голова мага почти отвалилась. Рядом с телом повисла душа. И нож, ухватив ее концом лезвия, швырнул ее в тело Артема. Тот вздрогнул и повалился рядом с убитым магом. Он почувствовал, что нож остался доволен. Преодолевая огонь, пылавший в его теле, Артем пополз подальше от поляны. «Чертова костяшка! — проклинал он костяное чудовище. — Как он мог взять меня в подчинение и убить мага и почему заклинание сработало так слабо?»

Мысли роились у него в голове, путались, и в них пытался встрять нож:

— Убей их всех! Убей! — шептал он, и эти слова находили отклик в душе землянина.

Метров через тридцать он стал приходить в себя. Сел, прислонившись спиной к дереву, и закрыл глаза. Постарался успокоиться. Его нервы были натянуты как струна. Он чувствовал каждую мышцу, каждую клеточку своего тела. Через несколько минут Артем встал. Он почти полностью восстановился. Внутри него бурлила река магической энергии. Он чувствовал ее силу и желал применить. А еще он хотел убивать. Просто жаждал!

Артем вернулся к поляне, перешагнул было тело мага, но вернулся. На маге была сумка, и на серебряной цепи висел амулет. Артем нагнулся и снял сумку, потом амулет и все это спрятал в пространственный карман. Оттуда вылез гремлун.

— Что случилось, Артем? Я чувствую твое беспокойство и жажду смерти. А-а-а… Вот в чем дело! — сказал он, заметив в руках Артема окровавленный костяной нож. У ног парня лежало окровавленное тело. — Ты начал убивать, повинуясь ножу. Этого следовало ожидать. Позволь, я расскажу о том, что это за инструмент в твоих руках. Это не просто нож, это зачарованный душой мученика инструмент мага-некроманта. С его помощью можно плести заклинания высокого уровня. Он не может не убивать. Душа замученного существа, живущая в нем, требует мщения живым. Она хочет крови. Ты чувствуешь его желания и исполняешь их, потому что сам жаждешь убивать. Вы все, люди, такие. Убить себе подобного ничего вам не стоит. Кроме того, я испортил его, теперь подчинить нож будет очень трудно. Он больше убийца, чем инструмент для плетения заклятий.

Артем смотрел на нож в своих руках. Свада он слушал вполуха. Он слышал нож.

— Подними мага, — шептала костяшка.

Артем разрезал ножом одежду мага и, не задумываясь, концом лезвия четко начертил узор на груди убитого. Затем поднял руку, подхватил кончиком лезвия серую нить, и нож сам сплел замысловатый узел.

Маг дернулся. «Нож нашел юшпи и вызвал его», — удовлетворенно подумал Артем. А маг подобрал голову, и она встала на место. Только по сильному порезу на горле с синеватыми краями раны можно было догадаться, что перед Артемом мертвец. Глаза мага открылись и полыхнули зеленым огнем. Свад тут же спрятался в сумку. Артем оглядел зомби.

— Там пища, иди и ешь! — приказал он.

Маг повернул голову к поляне и, шатаясь, направился туда. На него сначала не обратили внимания, но, как только он подошел ближе, один из воинов удивленно вскрикнул. А зомби, очутившись рядом с контом, буквально упал на него. Поляну огласил отчаянный вопль. Зомби впился зубами ему в лицо и принялся остервенело кусать. Вскочивший воевода выхватил меч и, мгновение помедлив в нерешительности, стал рубить мага мечом, криком призывая воинов на помощь.

Но эти раны для мага были не фатальны, они тут же зарастали. Юшпи, используя запас эртаны мага, заращивал плоть. Конт, лежащий под магом, громко подвывал и что есть сил отбивался, пытаясь вырваться из цепких объятий своего мучителя. Лицо Артема перекосила злая ухмылка. Его раба пытаются убить! Он медленно проговорил: «Мобиле перпетуум», — и показал ножом на воеводу. Теперь заклинание сработало как надо. Воин в кольчуге сразу надулся и остановился. Затем с отчаянным воплем взлетел вверх, врезался в крону дерева и взорвался.

Опешившие воины вскочили. Часть бросилась наутек, а часть поспешила на помощь к конту. Они стали колоть мага и рубить топорами.

Артем услышал голос, полный отчаяния:

— Артем! Остановись!

На какое-то мгновение он выпал из реальности и оказался напротив двоих людей, парня и девушки. Парень подбежал к нему и положил руку на голову.

— Именем Создателя запрещаю тебе подчинять Артема, — проговорил он и хлопнул Артема ладонью по лбу.

Артем отшатнулся и вновь оказался на поляне. Но теперь он видел, что там проходит, не затуманенным жаждой крови взглядом, а ясным взором и отдавал себе отчет, что все происходящее было следствием не его желания. Он не собирался этого делать.

Нож прыгал в руке, пытаясь достать до его горла.

— Утихни, — приказал Артем, и нож затих, затаился.