Под чужим именем

Слоняться без дела по городу он не стал, а отправился по аптечным лавкам закупать ингредиенты для зелий. Кто знает, будут ли они на границе, а запас может пригодиться. Посетив три аптечные лавки, Артем пошел в порт. Ему нужен был фриндон, плывущий на запад. Как он знал, по реке можно добраться до города Марома, а оттуда с купеческими обозами отправиться на север, до города Бамергема, и дальше на границу. В предписании, что ему выдали, значился город Хволь, где располагался штаб пограничного округа. Он вспомнил, что не сообщил радостную весть Артаму.

— Артам!

— Что? — как всегда недовольно отозвался напарник.

— Мы с тобой получили диплом мага-универсала, и нас отправили служить на границу. Вот, хотел поделиться с тобой радостной вестью.

Артам некоторое время молчал. Потом с сомнением в голосе произнес:

— Так-то оно так, с одной стороны, весть действительно радостная — нас не смогут сжечь инквизиторы, мы на службе у короля. А с другой стороны… Куда нас направили служить?

— На северо-западную границу, город Хволь.

— Да уж… — с сарказмом произнес Артам. — Повезло так повезло. Гиблое место, там самые высокие потери среди солдат и офицеров. Но опять же мы не боевые маги, мы поддержка. Лекари, некроманты. А там, я слышал, есть госпиталь. Хранитель даст, попадем туда служить. А в госпитале сестрички милосердия и магини… В общем, не так все плохо. Надо это дело отметить. — Голос его явно повеселел.

— Не вздумай, Артам, иначе точно в свинью попадешь. У нас в сумке домовой живет, он живодер и людоед. Засунет тебя в свинью и съест… А с другой стороны, почему нет? Действуй, ты освободишь мне тело.

Артам хрюкнул и спрятался. Он помнил этого маленького злобного волшебника.

Артем усмехнулся. Испугался. Вот и хорошо.

На причале он подошел к будке, где сидел смотритель, и спросил, есть ли корабль до Марома. Положил перед ним полрукля.

Смотритель деньги сграбастал и сообщил, льстиво улыбаясь:

— Есть, господин. У второго причала стоит грузопассажирский фриндон «Речная фея». Отправляется вечером.

Артем поблагодарил смотрителя и направился к второму причалу.

«Речная фея» напоминала баржу, большую и неуклюжую. Артем подошел и крикнул:

— Эй, на мостике! Пассажиров до Марома берете?

На него сверху глянул матрос.

— Подожди, сейчас второго помощника позову.

Вскоре появился второй помощник капитана и разрешил Артему взойти на корабль.

Артем поднялся по сходням. Помощник капитана раскрыл журнал и попросил его назвать имя и род занятий.

— Мессир Артам. Маг-универсал.

— О! Простите, мессир, но по вас и не скажешь, что вы лицо магического звания.

Артем его понимал. На нем была цивильная одежда, небогатая, но добротная, мантии мага у него не было, поэтому вопрос речника был закономерен.

— Я только что окончил школу магии в этом городе и следую к месту службы.

— Понятно, мессир. — В голосе второго помощника появились нотки уважения. — Вам какую каюту, первого класса или второго?

Помня свое путешествие вниз по реке на юго-восток, Артем достал рукль и положил его в журнал помощника капитана.

— Мне второго класса, подальше от нужника. Следую до Марома.

Речник довольно улыбнулся и закрыл журнал.

— Все будет сделано в лучшем виде, мессир. С вас пять руклей, и запаситесь едой в дорогу.

Артем протянул ему плату за проезд.

— Иллинг! — крикнул помощник капитана. Дремавший на бочке матрос всполошился и вскочил. — Проводи мессира в девятую каюту.

Путешествие продлилось пять дней и прошло спокойно. Артем в основном спал и читал книгу «Практика некромантии мага третьего круга Вилона Арнадуса».

Раньше Артему некогда было углубиться в изыскания мага прошлого, да и опасно — поймают за этим занятием и точно сожгут. Вилон Арнадус описывал некоторые заклинания третьего круга, которые он использовал, и рассказывал, где и в каких случаях их стоит наиболее эффективно применять. В основном это были заклинания массового действия. Но было одно удивившее Артема заклинание, с помощью которого можно было связать свой дух с духом низшего мира юшпи. Что при этом происходило? Человек как бы умирал. У него останавливалось сердце, переставала циркулировать кровь, он терял чувствительность. Его можно было закопать в землю. В это время жизненными процессами управлял юшпи, использую некротическую энергию. И такой человек продолжал жить, но как бы консервировался. Он мог сам выкопаться из земли или закопаться. Описывался случай, что так поступил один из смертельно раненных в бою магов. Он соединил свой дух с юшпи и закопался в землю. Там за два дня произошло его исцеление, потому что тело лечилось через юшпи. Маг выкопался и вернулся в строй. Прожил после этого еще двести лет.