Почувствуй,что я рядом

– Я многого ожидала от этой работы, но только не выйти замуж за босса, – хмыкнула Лара, и глаза ее игриво сверкнули.

– Я свяжусь со своим бухгалтером и назначу ему встречу. Тебе надо будет открыть счет, на который мы сможем регулярно перечислять средства, чтобы ты могла распоряжаться деньгами по своему усмотрению. Сегодня я выпишу тебе чек на свадебные расходы.

– Не могу поверить, что это происходит со мной, – снова засмеялась она.

– Придется поверить в то, что ты скоро станешь миссис Марк Медина.

Лара слегка улыбнулась и покачала головой, а Марка вдруг обдало жаром. Он понятия не имел, смогут ли они с Ларой жить под одной крышей, не поддавшись соблазну оказаться в одной постели. У него вдруг возникло ощущение, что все будет далеко не так просто, как он ожидал. Его реакция на ее близость кардинально изменилась, и ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы вновь сосредоточиться на деле.

– Вчера я не стал говорить с мамой и дедом. Я хотел убедиться, что ты не передумала. Ты ведь понимаешь, что по истечении оговоренного года мы разведемся? Я не хочу, чтобы у тебя были какие-то иллюзии на этот счет.

– Я понимаю, и иллюзий у меня точно нет. Я выхожу замуж, чтобы оплатить свое образование и вырастить ребенка в достатке. Прости, если это прозвучало грубо.

– Вовсе нет, это прозвучало честно. У нас с тобой схожие цели, поэтому я уверен, что у нас все получится.

– Мне страшно, – вдруг призналась Лара. – Я так долго была совсем одна. Даже если наш брак – всего лишь фикция, он все равно значительно изменит мою жизнь.

– Наверное, поэтому ты очень независима.

– Не думала, что это так бросается в глаза, – пробормотала смущенная Лара.

– Совсем немного. Но это неплохо – быть независимой, – улыбнулся Марк.

Он снова подумал, как много времени им придется проводить вместе в течение следующего года. Хотя дом на ранчо очень большой, они не смогут вечно избегать друг друга. Одно Марк знал наверняка: ему придется постараться, чтобы сохранять дистанцию. Он повторял это самому себе в течение всего ужина, когда его то и дело подмывало взять ее за руку.

Тем не менее ужин был приятным, несмотря на скрытое напряжение. Они говорили о предстоящей свадьбе и жизни на ранчо. Когда Марк, наконец, отвез Лару домой, они остановились перед ее дверью.

– Зайдешь? – улыбнувшись, спросила она.

Марк покачал головой. Он хотел только одного. Он наклонился к Ларе, пока его губы не оказались всего в нескольких дюймах от ее лица. Он собирался ее поцеловать.

Лара быстро отступила, сопротивляясь желанию положить руки ему на плечи и инстинктивно оттолкнуть его. Ей это вовсе не нужно!

– Мы сошлись на том, чтобы избежать секса в этом браке, Марк, – подчеркнула Лара, чувствуя, что готова вот-вот изменить эту договоренность. – Мы с тобой должны помнить, что через год все это закончится, так что давай обойдемся без поцелуев.

– Это разумно, – кивнул озадаченный Марк и сделал шаг назад. – Я поговорю с семьей и дам тебе знать, когда ты сможешь с ними познакомиться. Ты права, – сказал он, глядя Ларе в глаза, – нам не стоит слишком сближаться. Рано или поздно мы расстанемся, и это будет куда легче сделать, если мы сохраним наши отношения на прежнем уровне.

– Согласна. Но если ты ожидаешь, что я стану так же беспрекословно исполнять каждое твое приказание, как это было в течение всего года, что мы работали вместе, должна тебя разочаровать. Думаю, стоит прояснить это прямо сейчас. Мы больше не будем боссом и секретаршей, и в наши отношения придется внести коррективы. Если я стану твоей женой, будет куда разумнее, если мы будем прислушиваться друг к другу и принимать важные решения сообща.

– Я узнаю тебя с совершенно новой стороны, Лара, – широко улыбнулся Марк, скользнув по ней взглядом.

– Ситуация изменилась. Мы только начинаем строить новые отношения, и нам обоим придется вносить корректировки в свое поведение, но не рассчитывай, что я буду беспрекословно тебе подчиняться, как раньше. – Лара похлопала его по руке, и Марк изумленно посмотрел на нее. – Что бы мы ни говорили и ни делали, когда настанет время, этот брак распадется. И ты и я этого хотим, так что нам обоим нужно держать эту цель в поле зрения.

– Я так понимаю, что твои планы на будущее не включают в себя семью и мужа?

– Скажем так, без мужа это будет проще осуществить. К тому же я знаю, что и ты не жаждешь обременять себя узами брака дольше необходимого.

– Ты права. Этого почти достаточно, чтобы влюбиться в тебя в эту же секунду: у тебя есть долгосрочные планы, которых ты будешь придерживаться, ты не расторгнешь сделку, которую мы собираемся заключить, и я могу тебе полностью доверять. Я не могу этого сказать ни об одной другой женщине, Лара.

– О, у меня еще много талантов. – Она кокетливо вздернула бровь, но мгновенно отступила. – Прости, Марк, беру свои слова обратно. Это именно та черта, которую я не хочу переступать. Давай сохраним дружеские отношения.

– Согласен, так будет лучше для нас обоих. Но я все равно хочу сказать, что с каждой секундой ценю тебя все больше и больше.