Почти человек

— Вам тогда лучше приобрести артефактную карту. Да, гораздо дороже обычной, восемнадцать марок, но так вы легко сможете ориентироваться в Артефе.

— Хм, — задумался Головин.

Деньги утекали сквозь пальцы. Стоит ли тратить почти двадцатку, если он не собирается тут задерживаться? Дней пять-шесть, максимум. Но каждый раз спрашивать у людей дорогу? И ведь наверняка он в столице не в последний раз, карта много места не займет, это плотный лист, сложенный гармошкой, легко помещающийся в кармане.

— Давайте, — решился он, — пригодится.

Выложив на стол полтинник, нужно разбить, а то мелочи совсем не осталось. Убрав сдачу, он быстро разобрался, как работать с картой, это была почти копия записной книжки, только попроще. Хотя для местных, наверное, все же дороговато, но как он уже понял, даже простейшие артефакты дешево не стоят.

Он накарябал в небольшом окне поиска библиотека, и тут же карта ожила, показывая сразу шесть штук.

— Самая большая — Императорская, — Зая ткнула ноготком в точку в самом центре неподалеку от Императорского района, который располагался на огромном острове в центре самой большой на континенте реки. — Но вам придется перебраться на другой берег. И не факт, что вас пустят, это особая библиотека, туда нужен пропуск. И кому попало… Простите, — перехватив взгляд Головина, — посторонним людям, — исправилась женщина, — его не выдают.

— Понятно. А что-то менее сложное? Куда можно прийти и просто ознакомиться с каталогом? Техническая литература, артефакторика, законы империи?

— Тогда все проще. Если вам не требуются документы из закрытого фонда, то вам вот сюда, — она указала на точку, на которой было написано Главная Университетская Библиотека. — И тоже в центре, причем даже на этой стороне. Там с вас потребуют разовый взнос за оформление доступа, он невелик, всего пять марок, и вы получите тридцать дней доступа. Потом следующий взнос, но уже три марки.

— Пойдет, — согласился Головин. — Главное, чтобы там нашлось то, что мне нужно. — После чего он сразу нацарапал торговый квартал, и тут почти вся карта расцвела отметками.

— Вам лучше сюда, — снова указала пальчиком на плотную группу лавок Зая. — Это Торговая площадь, там можно найти все, что угодно, и не только из разных концов империи, но из союза. — Причем слово «союз» она произнесла с таким презрением, что стало ясно, что она сильно недолюбливает соседей.

— Благодарю, Зая, — кивнул Головин, стараясь не рассмеяться, уж больно странно для него это звучало в данном контексте, — вы мне очень помогли.

Сунув в карман карту, он надел цилиндр, пользуясь большим зеркалом за спиной администратора, поправил его и, взяв со стойки перчатки с тростью, вышел на залитый поднимающимся солнцем бульвар. Сейчас в империи было время года наиболее подходящее к середине весны. До лета было еще дней тридцать, вот тогда сюда придет жара. Здесь не было никаких месяцев, и четкого разделение на времена года, что жутко неудобно, аборигены пользовались термином «четверть года». Привыкнуть к подобному было крайне сложно.

Голова все еще слегка побаливала, и Павел, достав карту, быстро сверился с маршрутом. До библиотеки примерно километра три. Город, расположившийся на обоих берегах реки, был сильно вытянут. Так что, можно смело сказать, что Головин поселился почти рядом с центром. Глянув в сторону городских телепортов, он прикинул, что так доберется быстрее, но решил прогуляться, осмотреться. Посмотреть тут было на что, ведь Артефа — самый крупный и богатый город континента.

Широкие тротуары, по краям которых высажены аккуратно постриженные зеленые изгороди и деревья, напоминающие что-то плотное, шарообразное. Проезжая часть в две полосы.

— М-да… — хмыкнул Головин, вспомнив вечную проблему с пробками в Москве.

Тут местному Собянину будет еще тяжелее, если этот мир сумеет пережить грядущий апокалипсис. Хотя все же не все так плохо, это у него на родине все по дорогам ездят, здесь-то уже летают. Взлетят над домами, и будут только садиться на проезжую часть.

— Хм, — произнес Павел, он завертел головой, что-то выискивая. — Да не может быть! ИИ, а в этом мире, что, нет велосипедов?

Искусственный интеллект задумался, вспоминая записи.

— Нету, — заявил он, наконец. — Нам ни разу не попадались люди, пользующиеся каким-то другим транспортом, нежели летающие машины. Дай угадаю, ты хочешь научить аборигенов крутить педали?

— Ну да, хотя у них телепорты есть.

— Это здесь полно телепортов, и в других крупных городах, а ведь для сельской местности, для небольших поселков — это отличный продукт. Кроме того, это спорт. Правда, вот нюанс, как будут выглядеть джентльмены на велосипедах?

— Господа на таком ездить не будут, если только, как развлечение, а вот обыватели… Нужно посмотреть в местных законах, можно ли запатентовать идею.

— Неплохой план, — согласился ИИ.