Почта Приграничья 2

Мара, до этого державшаяся в стороне и продолжавшая изображать племянницу Хотена из Торопца или даже обычную селянку, показала себя. Ее глаза снова почернели, а волосы разлетелись во все стороны, словно их подхватил никем больше не замечаемый ветер. Вот только на лице бывшего старосты не дрогнул ни один мускул — словно это и не он последние двадцать лет бегал от дочери Мораны.

— Вот ты и заговорила, — улыбнулся Владимирович.

Настя так даже невольно вздрогнула от того, как он это сказал. Как оказалось, потомок проклятого князя прекрасно знал, кто именно будет ждать его в Оковицах, и ни капли этого не боялся. То ли из-за того, что сам стал в последнее время сильнее, то ли потому что собрал вокруг себя действительно могущественных союзников. Вот только если Мара как будто и не интересовала его, почтаря он все еще пытался перетянуть на свою сторону.

— Последний Локов, — Владимирович словно растягивал каждую букву, произнося фамилию Олега. — Разве ты забыл, кто убийца твоей семьи? Неужели ты передумал мстить? Я в этом не уверен. Жажду крови того, кто причинил тебе боль, не утолить ничем, кроме этой самой крови. И я помогу тебе гарантированно ее пролить без риска для твоей, почтарь, жизни. Ты насладишься мучениями дочери богини, сможешь втоптать в грязь эту частичку Нави! И ничего тебе за это не будет, потому что настанет конец Договору!

Олег продолжал внимательно слушать Владимировича, пытаясь найти скрытый за его словами хитрый план. А вот Настя неожиданно поняла, что никакого плана нет… Каким-то образом бывший староста уже добился своего, так что теперь и Мара, и она, и даже Олег, с которым их враг вроде бы и разговаривает — все они лишь отработанный материал… Вот только чувство мести, которым жил Владимирович и все его предки, помогло ему увидеть в Олеге родственную душу, увидеть того, кто ради отмщения готов на все. Как и ее семья когда-то…

«А ведь это настоящий круговорот, который затягивает в себя все больше людей, — металась мысль в голове Насти. — Мой предок, Мал, мстил князю за поборы, Ольга потом уничтожила наш род, сводя счеты за убийство мужа. У Владимировича похожая история. Княжеский род отомстил его предку за попытку захвата власти, а он в свою очередь пытается взять реванш за ниспосланное наказание… Неужели все это будет продолжаться вечно?»

Девочка сжала кулаки, не зная, что же делать дальше, и никак не могла решиться посмотреть на Олега, невольно опасаясь того, как тот может ответить Владимировичу. Вот только следующим заговорил не он.

— Не ты заключал Договор, не тебе его и разрывать! — не выдержал Хотен, и воздух вокруг него словно бы загудел.

— Хотен, — тем временем кивнул сотнику бывший староста. — Ты тоже мог бы послужить мне, новому князю. Но ты слишком привязан к своему хозяину, верный пес!

Сотник дернулся было, но его вовремя схватила за руку Настя. Разумеется, ей было бы не удержать огромного дружинника, с виду почти богатыря, но тот, почувствовав на своей ладони ее теплые детские пальцы, быстро пришел в себя.

— Малова! — маленькая ведунья вздрогнула, когда Владимирович словно впервые заметил ее. — А что же держит тебя? Твой род ведь тоже находится под пятой Рюриковичей уже больше тысячи лет. Твои предки смирились с тем, что вам всегда будут припоминать деяния Мала… А я предлагаю тебе ими гордиться! Доведи его дело до конца, перестань быть частью чужого тебе мира, стань собой!

Мышата замолчал, и Настя неожиданно осознала, что его слова задели ее за душу. Она ведь и хотела всегда чего-то такого… Девочка окинула взглядом небольшой вражеский отряд, кажущийся таким жалким по сравнению с армией, что собралась напротив. Она видела, что дружинников из сотни Хотена стало гораздо больше, и теперь к месту неминуемой схватки подходили все новые и новые воины, осознавшие правоту сотника после гибели княжьей посланницы. Видели это и враги, но если кабан-оборотень грозно хрюкал и рыл землю копытом, то Владимирович, двоедушник и Юдас смотрели на все это со снисходительностью сильных мира сего. Они ничуть не боялись ни Хотена, ни Настю, ни почтаря, ни Мару.

«И я могла бы стать такой… — лихорадочно размышляла девочка. — Ничего не бояться. Быть строгой, но справедливой. Темной владычицей…»

Девочка не успела даже додумать эту мысль, как с того берега Волги задул прохладный ветерок, будто бы предлагая ей сделать выбор… Мол, всего одно слово, и сила Нави наполнит тебя. Ты станешь той, кем хотела быть, а разрушенный Договор вознесет тебя на самую вершину… Сердце девочки пропустило пару ударов, а потом ее взгляд неожиданно остановился на почтаре.

Олег тоже стоял и смотрел на маленькую ведунью…