Почта Приграничья 2

— Что, хочешь дать мне совет, как стесняться своего рода? — Светлана покраснела от ярости, но смогла дать Насте достойный ответ, явно задевший девочку.

И кто знает, чем бы в итоге закончилась эта перепалка, но тут ее прервало появление в створе главных деревенских ворот человеческой фигуры. На мгновение все замерли, стараясь против солнца разглядеть, кто же это такой, а потом на лице почтаря расплылась широкая улыбка.

— Богша! — он громогласно поприветствовал своего учителя, а потом, когда тот подошел, крепко обнял его. — Рад, что ты здесь. Случайно или почувствовал чего?

Со стороны этот вопрос казался абсолютно нормальным, случайный человек даже не заметил бы повисшего в воздухе напряжения. Но вот та же Настя смотрела на старого ведуна, с которым до этого уже несколько раз стояла плечом к плечу против нечисти, с опаской и открытым подозрением.

«Действительно, — крутилось в ее голове. — Только недавно Олег отправил послание, приходит время появления врага, и приходит Богша. Без приглашения, без предупреждения… А вдруг это он и есть — тот самый потомок Владимира?! Это бы объяснило его силу, то, как он сумел выжить в стольких походах с северными конунгами и зачем после такого объявился в Приграничье…»

Сердце девочки застучало тревожным набатом.

— Почувствовал… — старый ведун с усмешкой посмотрел на Настю, а потом бросил на землю перед Олегом маленькую куклу, скрученную из обгорелых волос. — Представляешь, сама вчера вспыхнула, чуть пожар дома не устроил. Но зато понял, что не зря стриг тебя в детстве и собирал волосы. Вот смог узнать, когда ты вляпался во что-то крупное.

Почтарь хмурился, переводя взгляд с учителя на куклу, с помощью которой, как оказалось, за ним следили. Он разрывался между радостью от того, что Богша будет рядом в такой момент, и желанием высказать старому ведуну все, что думает о его методах. Но в итоге он так и не успел ничего сказать.

— Кстати, — продолжил Богша. — Я тут не один. По дороге встретил Мышату, он тоже сюда спешил по каким-то своим делам.

Ведун еще не договорил, как в воротах деревни, чуть запыхавшись, появился грузный староста. И Настя только сейчас поняла, что не видела его уже несколько дней. Где он был, чем занимался, было совершенно непонятно. И того же вечно груженого воза, как когда он вместе с Владом, тем самым, в котором пряталось лихо-двоедушник, ездил якобы по торговым делам — его тоже не было.

— Мышата? — Олег сделал шаг вперед, глядя на человека, которого, как ему казалось, он знал с детства. — Это ты?

— Я проверил его, в нем нет Нави, — Богша догадался, что его ученик в чем-то подозревает местного старосту, но пока не мог понять, в чем именно.

— В нем ее так сразу и не заметишь… — почтарь продолжал буравить взглядом замершего в воротах Мышату, который неожиданно распрямился, словно его вес перестал быть для него помехой, а в глазах мелькнуло пренебрежение, как будто он был рожден править не деревней, а как минимум всей страной.

— Да, вы угадали, — когда староста заговорил, его голос тоже изменился. — Основатель моего рода действительно Владимир, а я тот, кто уничтожит этот мир.

— Уничтожит? Что ты несешь? — крикнул Хотен.

— Неважно, — отмахнулся от него Мышата, оказавшийся тем самым Владимировичем, продолжая смотреть прямо на почтаря. — А я ведь подозревал, что у тебя может быть метка. Но за все эти годы ты так ни разу и не проявил ее силу. В итоге я почти поверил, что придется действовать самому, но ты все же раскрыл свою тайну. Благодарю.

Бывший староста отвесил шутовской поклон, а Настя, внимательно следящая за каждым его движением, неожиданно осознала, что, несмотря на некоторые изменения в его внешности, этот Владимирович никак не выглядит ровней князю или человеком, замахнувшимся на что-то великое.

— Он какой-то ненастоящий, — тихо шепнула девочка Олегу, не зная, как объяснить свои подозрения, но тот лишь кивнул в ответ.

— Я тоже это вижу и, кажется, даже знаю в чем дело, — прошептал он. — Сможешь прочитать снимающий покровы наговор?

— Но мне нужны хотя бы догадки о том, кто он! — девочка аж растерялась от такой просьбы. Да, она рассчитывала принять участие в намечающейся драке, но чтобы вот так сразу именно ей одной доверили что-то важное — слишком резко, слишком неожиданно… И ответственно.

— Используй черный цвет и огонь, — Олег хотел бы сразу назвать имя их врага, но это помешало бы точности наговора. Ведун только тогда может произнести подобный наговор как надо, когда действительно не знает, кто перед ним.

К счастью, Настя не стала задавать лишних вопросов, да и внимание на себя неожиданно перетянул тот, от кого этого вовсе не ждали. Вернее, та…

— И это ваш страшный враг? — вперед выступила посланница князя. — Сначала отказ от выполнения моих приказов, потом нападение на старосту, — тут она немного смутилась, вспоминая, что тот уже успел наговорить, но быстро нашла этому объяснение. — Как я и сказала, нападение на старосту, который и вовсе сошел с ума. Да что у вас тут творится?