Побочный эффект

— Не надо, — остановил Шепард адмирал, решительно ступая на аппарель в ангар «Нормандии», — с конструкцией этого фрегата я знаком к своему несчастью. Так вот. Вы у нас лейтенат-коммандер, офицер Альянса. Корабль у вас относится к моей флотилии. Его команда и вы сами находитесь под моим командованием. За вас я несу ответственность. И все бы ничего, но вы Спектр. Сам себе командир, отчитываетесь только перед Советом. И тянете за собой весь корабль. Ситуация мне не симпатична, но командованию на мои симпатии или антипатии плевать, вам, естественно тоже, но как-то нам придется с этим жить. Гм… Любопытно.

Шепард недоуменно посмотрела на неожиданно остановившегося в ангаре адмирала, но мешать ему осматриваться не стала.

— Поэтому, коммандер, я хочу убедится, что вы достаточно разумный человек, чтоб не доставлять мне проблем, — медленно произнес Михайлович. — Потому что ваши достижения — это ваши достижения. А ваши неудачи могут стать моими неудачами. Давайте начнем с простого вопроса. Ответьте-ка мне, для выполнения каких целей и задач строилась «Нормандия»?

— Глубинная разведка… — почти автоматически сказала Джейн, однако быстро сообразила, что адмиралу нужен немного иной ответ, но так как нужного варианта Джейн не знала, потому решила неловко закруглиться: — Официально.

— Разведка, коммандер, это корабли класса «Фалькон», «Оул» или что-то в этом роде, — удрученно качнув головой, сказал Михайлович. — Корпус в антеннах, внутренности в датчиках, и полкилометровый дрын гравитационного сенсора. «Нормандия» под описание не попадает.

— Так точно, сэр.

— Этот корабль — это яхта, курьер, чудо-оружие и летающая лаборатория стоимостью в один крейсер, — неспешно двинувшись к лифту, поведал адмирал. — Оружие, которое содержит в себе более тридцати процентов новых технологий — бесполезная и дорогая игрушка. Этому нас учит история. Но, видимо, учит не всех. На «Нормандии» новейшее почти все. Впрочем, с нынешним командованием Альянса ожидать иного не стоит. Вот, взгляните на эти документы, коммандер.

На инструментон Шепард пришел пакет документов, который она быстро открыла, стараясь вникнуть быстрее в суть.

— Это… ТТХ «Нормандии»? — увидев знакомые схемы, спросила Джейн. — Или какого-то сестринского корабля.

— Скорее второе. Хотя я не уверен, — непонятно ответил Михайлович.

Нахмурившись, Шепард углубилась в изучение данных, краем уха слушая адмирала.

— «Нормандия» по техническому задания должна была уметь делать все, но традиционно получилось совсем не то, чего хотели, — войдя в лифт, сказал адмирал. — Сейчас она может доставить людей в нужную точку галактики, сделать это быстро, и в тридцати процентах случаев может сделать это почти незаметно. Неплохо, но не за такую цену. К тому же вы получили еще неплохой вариант, доработанный. Первую версию, к счастью, мы умудрились потерять. Именно ее ТТХ у вас в инструментроне.

Шепард, которая как раз успела пробежаться глазами по общей схеме, хмуро кивнула. Полученные данные в самом деле описывали «Нормандию», но не ту, к которой привыкла Джейн.

— Вижу, у вас уже сложилась кое-какое мнение о том, что вы увидели, Шепард.

— Так точно, сэр.

То, что она видела на схеме, Джейн приводило в недоумение. Сам корпус «Нормандии» был тем же, но планировка внутри… Если говорить культурно, то ее проектировал какой-то очень креативаный человек. Во-первых, отсутствовали каюты экипажа. Имелся только кубрик на восемь ложементов, как на каком-нибудь корвете. Зато в наличии были коридоры в два метра шириной, потолки в два с половиной роста Шепард и комната связи размером с теннисный корт. Во-вторых, из вооружения имелись только торпедные аппараты. В-третьих, никаких бытовых комнат, санитарные узлы предполагалось устанавливать в спасательных капсулах. При этом как сохранять их работоспособность при постоянной эксплуатации проектировщик, кажется, даже не задумывался. Это же все равно, что использовать огнетушитель в качестве молотка ежедневно и надеяться, что в случае пожара он все же выплюнет хоть маленькую струйку эмульсии!

— Ваша «Нормандия», коммандер Шепард, более жизнеспособна, чем нарисованная, но все равно далека от идеала, — тем временем продолжил говорить Михайлович. — Например, как вы оцениваете стелс-систему?

— Пока она нас не подводила.

— Да неужели? — искренне удивился адмирал, даже покосившись на Джейн.

— Но использовали мы ее пока только против гетов, — быстро добавила Шепад. — ИИ синтетиков сильно ограничен.

— Да, приходилось слышать, — согласился адмирал. — Тогда понятно. Если же вы столкнетесь с более умным противником, то хваленый стелс окажется абсолютно бесполезной игрушкой. Стоит встретить любой активный радар, бистатические датчики, оптико-локационные станции — и от невидимости останется только название. Это всегда нужно учитывать.

Шепард тихо вздохнула, следуя за адмиралом. Похоже, сегодня ей придется выслушать много поучительных историй.

Глава 14

Терра Нова. «Нормандия SR-1»