Побочный эффект

— И зря! — грубо рыкнул кроган. — Получился отличный пистолет. А сделали только опытную партию. Хорошо, что догадались ее продать кроганам. Хотя могли бы и сами довести ее до ума.

— Это опытный образец или кроганами сделанная версия?

— Кроганами. С нашими доработками.

— Похоже, доработали до того, что радиатор не справляется.

— Он такой и был, — хохотнув, высказался Рекс. — Говорят, в «ХК Шедоу Воркс» использовали новую технологию охлаждения на «гадюках». Это же дочка «Хене-Кедар». Может, можно сюда впихнуть новый радиатор?

— Да, на складе они даже есть, но нужно будет доработать.

— Долго?

— Пару часов, наверно.

— Хорошо, — довольно осклабился кроган. — Слушай, а ты не знаешь, слухи о не нуждающихся в охлаждении винтовках гетов правдивы?

— Не в курсе. На Иден-Прайм у всех гетов пушки с радиаторами были, и паузы на охлаждение они делали.

— Жаль… Мне б что-то такое не помешало.

Подойдя ближе, Джейн заглянула через плечо Эшли и наконец смогла рассмотреть, чем были заняты члены ее команды. На оружейном верстаке лежал разобранный дробовик М-300 «Клеймор».

— Ого, не думала, что они еще где-то остались! — удивленно воскликнула Шепард.

— Коммандер! Простите, увлеклась.

— Ты же другим дробовиком пользовался, Рекс. Этот-то откуда?

— Старые запасы, — доверительно поведал кроган. — Мощный, но радиатор подводит. Перегрев при почти каждом выстреле. Приходится пользоваться «лавиной», но не бросать же хорошую штуку. Технологии с каждым годом все лучше. Помню, лет четыреста назад лежал у меня неплохой компактный генератор щита с шаттла с полвека, пока саларианцы не придумали, как его приспособить к броне. Сейчас у всякого такой, а тогда я стал ходячим танком. Хех, веселое времечко было. Правда потом и естественный биотический барьер научился создавать.

— А жить на кораблях раньше удобнее было?

— А, — махнув рукой, пренебрежительно бросил Рекс. — С тех пор, как Тучанку демилитаризовали, нормальных кораблей не производят. Я привык жить в трюмах, как и все кроганы-наемники. Тем более здесь поближе к оружию. Не люблю, когда приходится сдавать пушки. И еще, не знаю, чем думал твой интендант, но поселить вместе крогана и турианца — это еще додуматься надо!

— Мне показалось, что ни ты, ни Гаррус не подвержены расизму и старой ненависти.

— Может и так. Работать вместе это точно не мешает, — басовито хохотнув, признал Рекс. — Но иногда даже старым боевым мастерам приходится прикладывать усилия, чтоб усмирить свои инстинкты. Даже два крогана, загнанные в те каморки, которые вы называете каютами, начнут рвать друг друга в клочья. Нам нужно много пространства. Грузовой отсек в самый раз!

— Рада, что тебя все устраивает, — Джейн совсем не хотелось иметь на борту расстроенного крогана.

— Главное, чтоб платили — остальное второстепенно. Кстати, мне ж пора за контрактом. Пойду искать эту Гренадо. Не подскажешь, где ее найти? А то вы, люди, слишком похожи друг на друга.

— Поднимись на командную палубу и спроси у старпома.

— Ага, а старпом — это…

— Пресли, человек, мужчина, отсутствует волосяной покров на голове, знаки различия старшего лейтенанта — два соединенных двумя линиями серебряных прямоугольника.

— Вот теперь понял!

Рекс, гулко бухая по металлу пола ногами, потопал к лифту.

— Будет минутка поговорить? — негромко спросила Эшли, когда кроган скрылся в лифте.

— Всегда готова выслушать, — коротко вздохнув и уже примерно представив, что беспокоит Эшли, ответила Шепард. — Тебя что-то беспокоит?

— Да… Небольшая такая штука. В четыреста килограмм весом, — с серьезным лицом сказала Уильямс. — Я понимаю, что на «Нормандии» свои правила, но не слишком ли на ней много инопланетян становится? И я сейчас говорю не из побуждений ксенофобии, хотя, когда за плечом стоит махина в полтонны весом, мне становится очень неуютно. Нет, меня беспокоит, что они могут получить широкий доступ к технологиям корабля. Секретным технологиям.

— Хм. Может, ты предлагаешь мне их запереть? — иронично уточнила Джейн.

— Нет, коммандер, — покачав головой, ответила Уильямс, — но можно как-то ограничить их доступ? Кварианцы уже появлялись здесь и очень интересовались нашим ССД. Я так поняла, им предоставлен режим максимального благоприятствования. Это может быть опасно. Иные виды… Может они не ксенофобы, раз до сих пор не истребили друг друга и создали Совет, но они всегда будут преследовать свои интересы в первую очередь, люди для них — чужие.

— Тебе часто приходилось иметь дело с инопланетянами? Именно простое общение, а не наблюдение за ними через прицел винтовки.

— Нет, коммандер. Я солдат. И с детства связывала судьбу с флотом Альянса, потому что и родители мои были военными. В итоге я попала в силы обороны колоний, поэтому с нормальным общением с инопланетянами у меня не сложилось.

— Ладно, сержант, — снова вздохнув, начала говорить Шепард. — Твои опасения мне ясны, но давай разберемся, почему я ничего не буду менять и даже предоставлю доступ инопланетянам к системам. Например, Гаррус Вакариан, скорее всего, станет твоим коллегой по артиллерийской службе.

— Коммандер Шепард!..