По ту сторону Темного портала

– Просто… Когда я вижу, как вы двое разбрасываетесь тем, чего мне никогда не суждено узнать… Иногда меня это задевает. И прости меня. Мне не следовало вот так все на тебя вываливать.

– Нет… Это ты меня прости. Я не подумала.

Между ними повисла тяжелая, неловкая тишина. Наконец, Кадгар вздохнул:

– Ладно. Давай найдем Туралиона и остальных. Нужно определиться с нашими планами. Потому что все случится уже… ну ты знаешь.

– Скоро, – сказала она и неожиданно ласково улыбнулась ему.

– Крепость просто огромная, – говорила Аллерия. Туралион попросил эльфийку и ее следопытов отправиться на разведку к цитадели орков, и теперь они вместе с Кадгаром, Курдраном и Данатом пришли в зал собраний, чтобы обсудить полученные сведения. – На одних только стенах поместится несколько дюжин орков. Вот здесь располагаются сторожевые башни, – она указала точки на карте. – Нам лучше атаковать отсюда. Пока вы их отвлекаете, я прикажу следопытам расправиться с часовыми. Если никто не поднимет тревогу, то основные силы орков окажутся у ворот, а их-то мы для вас откроем.

– Хорошо, – кивнул Туралион. – Мы нападем с двух сторон, причем одна часть войск набросится на орков совершенно неожиданно. Нужно будет хорошенько ударить по ним. Загнать их в угол, не дать возможности сбежать, а затем сомкнуть ряды и прикончить любого, кто продолжит сражаться.

– Мы нападем сверху, – заявил Курдран, – займем их, пока вы, мальчики и девочки, будете их добивать.

Туралион кивнул, но Аллерия замотала головой.

– У вас своих проблем будет по горло, – возразила она. – У них же есть драконы, помнишь?

Они все видели длинные темные силуэты, кружившие над цитаделью. Драконы парили и ныряли вниз, как огромные резвящиеся птицы.

Но Курдран рассмеялся.

– Ага, но их же там совсем немного, милая! Ты и моргнуть не успеешь, как мы их всех перебьем.

Глядя на уверенного в себе предводителя Громовых Молотов, Туралион не смог сдержать улыбки.

– И все же, – сказал он, – нам лучше не ждать помощи от твоих наездников на грифонах, на всякий случай. – Курдран кивнул. Туралион посмотрел на Кадгара. – Ты можешь как-нибудь обезвредить их чернокнижников или драконов?

– Я уверен, что что-нибудь да придумаю, – заявил маг. Он взглянул на Курдрана. – Есть у меня несколько идей, которые дадут твоим наездникам еще большее преимущество и позволят им помочь наземным войскам.

Туралион кивнул. Они уже почти все спланировали. Оставалась лишь самая неприятная ему часть. Он набрал в грудь воздуха.

– Необходимо, чтобы кто-то остался здесь и возглавил Оплот Чести на случай, если нам придется отступить. Аллерия, я бы хотел, чтобы это была ты.

– Что? – Она уставилась на него с открытым ртом.

– Важно, чтобы здесь остался тот, кому я доверяю. Эта крепость – наш опорный пункт. Мы не можем его потерять, если орки вдруг разделят войска и…

– Я нужна тебе на передовой.

– Я уже сказал: ты нужна мне здесь. Прикажи своим следопытам самим разделаться с часовыми.

Эльфийка замотала златовласой головой.

– Ну уж нет. Любой солдафон сможет удержать эту крепость. А мои следопыты подчиняются только мне. И я не отправлю их с тобой, если ты прикажешь мне остаться здесь.

– Будь благоразумна… – начал было паладин, но она прервала его.

– Благоразумна? Туралион, да я больше времени провела в битвах, чем ты прожил!

– Аллерия, ты… ты ведешь себя опрометчиво, – проговорил Туралион. Он вовсе не желал этого говорить, но не видел иного выхода. – Я спас тебе жизнь, когда…

– А я спасала вас всех, причем неоднократно!

– Господа, – спокойно обронил Кадгар, беря Курдрана и Даната за плечи и уводя их к лестнице. – Уверен, вам обоим не терпится посмотреть на то звездное явление, о котором я рассказывал.

– О да, – согласился Курдран, и троица поторопилась выйти из зала.

Туралион смотрел лишь на Аллерию и даже не заметил, что они остались одни.

– Аллерия, ты сражаешься бездумно. Не так, как раньше. Я не могу все время прикрывать тебя и спасать от самой себя!

– У меня есть право отомстить! Они растерзали моих родных… мой народ…

– Ты думаешь, Лират хотел, чтобы ты вот так загубила свою жизнь?

Он впервые заговорил о брате Аллерии, и его имя обожгло ей губы, но так и не слетело с них. Пока она снова не заговорила, Туралион поспешно продолжил:

– Я знаю, что ты умеешь хорошо сражаться. Но… не сейчас.

– Лират… и все остальные… Меня не было с ними. Может быть, я могла что-то изменить. Но меня там не было. Я оставалась в безопасности, пока они гибли. – В ее ясных зеленых глазах стояли слезы, и Туралион резко вдохнул. Раньше он не видел, чтобы она плакала из-за своей погибшей родни. – Поэтому я сделала то, что могла. Я отправилась охотиться на их убийц. И это помогло. У меня получалось снова и снова притуплять боль.

Внезапно Туралион все понял.

– То, что ты сказала мне той ночью, – начал он, молясь, чтобы не ошибиться и не сказать что-то не то. – Я попросил, чтобы мне перевели, – он замешкался, а затем прошептал: – «Помоги мне забыть».

Слезы скатились по ее острым скулам.