По ту сторону Темного портала

В ее голосе смешались одновременно и ужас, и ликование, а лицо снова исказила улыбка, полная ледяной ненависти и обжигающей ярости. Он вспомнил, о чем они говорили, когда эльфийка только прибыла в Штормград. Похоже, у Аллерии все-таки будет шанс истребить много «вредителей». Туралиону не нравилось видеть в ней эту ненасытную жажду смерти, и он боялся, что из-за нее эльфийка станет действовать опрометчиво.

– Мы почти добрались до них, – сказал юный паладин, обращаясь к ней и к своим командирам, которые подъехали к нему. – Мы нападем с тыла и зажмем орков между нами и крепостью Стражей Пустоты. Когда мы одолеем их, то войдем в крепость и укрепим ее оборону на случай, если они снова нападут. Вперед!

Они поскакали к последнему подъему. Чуть не доехав до вершины, Туралион снова приказал остановиться. Впереди тропа шла мимо больших валунов и в последний раз поднималась по короткому уклону, за которым перед ними открылась равнина. Оттуда они могли все рассмотреть.

Орки, сотни орков бросались на стены крепости Стражей Пустоты, хотя защитники, похоже, пока что с легкостью переносили их атаки. Тут и там валялись тела орков. Туралион увидел, как минимум, один труп со стрелой в горле, еще несколько были обожжены до неузнаваемости, но некоторые казались совершенно целыми. Паладин посмотрел наверх и заметил на стенах крепости силуэты в лиловых одеяниях. Несмотря на всю серьезность ситуации, он слегка улыбнулся, когда все понял.

– Мы должны ударить по ним прежде, чем они поймут, что мы здесь. Стройте бойцов, идем в бой по моей команде. – Командиры, включая Аллерию, кивнули и направились к своим отделениям, негромко передавая приказы. Солдаты обнажили оружие, затянули потуже ремни, перехватили покрепче щиты и опустили забрала. Армия двинулась вперед. Туралион и его бойцы медленно подбирались к равнине; лошади ступали на пыльную землю, отчего их шаги звучали приглушенно. Слава Свету, орки были слишком заняты тем, что кричали, ругались и пыхтели, и поэтому не слышали, как армия приблизилась к ним.

Время пришло. Оставаясь незамеченными, они подобрались настолько близко, насколько это было возможно. Туралион набрал в грудь побольше воздуха и поднял свой молот высоко над головой.

– Сыны Лотара! – воскликнул он. Сила Света небес усилила его голос, и тот долетел до ушей всех его подчиненных. – За Альянс! Во имя Света!

Солдаты взревели у него за спиной, и несколько сотен глоток прокричали свои боевые кличи. Туралион опустил молот, направив его вперед, и они пошли в атаку.

Несколько орков в тылу услышали его возглас и повернулись, однако их сразу же затоптали мчавшиеся лошади. Другие были застигнуты врасплох и сражены прежде, чем успели хотя бы увидеть быстро надвигающуюся на них со спины угрозу. Люди в крепости возликовали, когда увидели, как Туралион и его воины продвигаются им навстречу, разя орков налево и направо своими молотами, топорами и мечами. Аллерия и ее следопыты выпускали одну стрелу за другой, с нечеловеческой скоростью перезаряжая луки и снова стреляя. Ни у одного следопыта ни разу не дрогнула рука, хотя они продолжали на полном ходу скакать верхом. За удивительно короткое время Туралион прорвался к огромным главным воротам крепости Стражей Пустоты, и те распахнулись, когда он подъехал ближе. Туралион заколебался и оглянулся в сторону боя. Он встретился взглядом с Аллерией и жестом указал ей на ворота. Эльфийка слегка нахмурилась – как и Туралион, она не хотела покидать битву в самом ее разгаре, но они оба командовали своими отделениями, и Аллерия, как и он сам, понимала, что им стоило как можно скорее переговорить с командиром крепости.

Когда она кивнула, Туралион пришпорил своего коня и проскакал через узкий проем, сокрушив при этом орка, который попытался последовать за ним. Аллерия ехала рядом, настолько близко, что их ноги соприкасались. Затем ворота снова захлопнулись у них за спиной.

– О, Аллерия, хорошо… Ты очень вовремя привела к нам Туралиона.

Туралион повернулся к говорившему и с улыбкой узнал в нем Кадгара. Они крепко, по-мужски обнялись. Туралион скучал по другу, с которым так сблизился, когда они вместе сражались во время Второй войны. Паладин восхищался магом. Он жалел, что им снова пришлось встретиться в подобных обстоятельствах. Аллерия вежливо кивнула Кадгару.

– Я пришел, как только смог, – сказал Туралион. Он заметил еще одного знакомого человека, с облегчением улыбнулся и поздоровался со своим заместителем. – Данат. Я рад, что ты в безопасности, – он посмотрел вокруг. – Но… Где же твои воины?

– Мертвы, – коротко ответил Данат.

– Свет сохрани… Все? – прошептал Туралион. Данат забрал с собой ровно половину воинов Штормграда. Троллебой скрипнул зубами.