По ту сторону Темного портала

Через несколько дней они проехали между двумя невысокими горными хребтами и увидели растянувшуюся перед ними долину. Курдран вернулся к ним, когда войско Альянса почти подошло к месту, где находились цитадель Адского Пламени и Темный портал. Оттуда Гриззик повел их дальше на юг и восток, обходя воды, которые, как поведал им араккоа, назывались Всепожирающим морем. Там, на самом краю земли, где долина Призрачной Луны подступала к уходившим в бушующее море горам, стоял Черный храм. И именно там их ждал Данат вместе с остальной армией Альянса.

Натягивая поводья, Туралион заметил, что Данат и его бойцы не сидели сложа руки. На юго-западном краю долины был разбит грубый, но функциональный лагерь, вокруг которого уже возвышались наполовину сложенные из толстых бревен стены.

– Это Курдран придумал, – сообщил Данат, подходя к ним и пожимая Туралиону руку. – Он решил, что нам нужно построить наблюдательный пункт, откуда мы могли бы следить за всей долиной, и нам обоим показалось, что это для него лучшее место.

Оба командира оказались правы, из лагеря можно было рассмотреть всю долину до самого края суши, и в том числе огромный вулкан, который возвышался посередине и изрыгал во все стороны дым, пепел и лаву.

– Ага, и лучше бы никому не ступать на ту землю, – добавил Курдран, присоединяясь к ним. – Если вы еще не заметили, эта лава – зеленая, и она пропитала всю почву.

Кадгар кивнул, и Туралион заметил, как его друг с болью посмотрел в ту сторону.

– Чистейшая магия Скверны, – хрипло прошептал он. – Я никогда такой не видел, – верховный маг покачал головой. – Я даже не хочу знать, какими заклинаниями Гул’дан довел землю до такого. Это насилие над самой природой. Неудивительно, что этот мир погибает, – чародей нахмурился, глядя на Курдрана. – Пусть твои наездники держатся от этой дряни как можно дальше, – предупредил он, – и не летайте над долиной, если в этом нет необходимости.

– Ага, хорошо, мы ее за версту обходить будем, – заверил его Курдран. – Но есть и хорошие новости. Мы уже разведали для вас местность, – дворф вытащил свиток пергамента и развернул перед ними набросок карты. – Вот тут, на восточной стороне, находится Черный храм, – сказал он, указывая туда, где ясно виднелся темный силуэт огромного здания. – А еще из него так просто не выбраться, только через эту долину. Она похожа на большую подкову, и обоими концами упирается сюда.

– Нер’зул точно там? – спросила Аллерия.

– Ага, тут он, – ответил Курдран. – И его рыцари смерти тоже. А еще несколько орков, но их не много. – Он широко улыбнулся. – Мы их хорошо прижали, никуда они не денутся.

Туралион посмотрел на Даната, и тот кивнул.

– Мы осадили храм, как только добрались до него, – пояснил он. – Я не хотел, чтобы к ним подошло подкрепление.

– Хорошо, – Туралион повернулся к остальным. – Нам нужно добраться туда самим. Кадгар, вся надежда на тебя – ты должен вывести Нер’зула из строя и не дать ему закончить заклинание. Аллерия, ты и твои следопыты должны защищать Кадгара от лучников. Стреляйте в каждого, кто хотя бы посмотрит в его сторону. Я буду рядом с ним и позабочусь обо всех, кто подберется ближе. Мы прорвемся через их оборону, найдем Нер’зула, убьем его, заберем артефакты и быстро уберемся оттуда. Согласны?

– Полностью, – утвердительно кивнул Кадгар, и остальные тоже кивнули.

– Хорошо.

Туралион вздохнул и быстро помолился, призывая им в помощь защиту Света небес. Паладин почувствовал, как Свет растекся по его товарищам, теплый и успокаивающий, и поблагодарил его. Юноша пожал руки Курдрану, Данату и Кадгару, а затем повернулся к Аллерии. Она храбро улыбнулась, глядя на него, но, как и сам Туралион, эльфийка знала, на что они идут. Аллерия. Спасибо Свету, они больше не сторонились друг друга, как последние глупцы. Вместо этого они нашли друг в друге поддержку и опору. Туралион прижал эльфийку к себе и замер, касаясь лицом ее сияющих волос, а затем приподнял ее голову за подбородок и поцеловал. Отстранившись, он улыбнулся ей настолько лучезарно, насколько смог, и взвесил в руке молот.

– Пойдем.

Они двинулись через долину, ведя за собой почти все войско Альянса – в лагере для охраны остался лишь небольшой отряд. Когда они на полном скаку обогнули вулкан, Туралион впервые увидел Черный храм. Лишь благодаря силе свой веры паладин не остановил коня, не развернул его и не заставил стремглав помчаться в противоположную сторону.