По ту сторону Темного портала

Он пошел было к деревне, но в тот же миг один из орков отошел от своей хижины и направился к ним. Когда молодой воин приблизился, Каргат увидел, что он молод и мускулист. А еще он едва держался на ногах, пошатываясь, а его коричневая кожа была бледной и покрытой ярко-красными пустулами. Из некоторых вытекала красноватая жидкость, которая больше походила на гнойные слезы, а не на кровь.

Каргат вздрогнул, когда узнал этого юношу. Это был Гаррош Адский Крик, сын Грома!

– Что случилось? – требовательно спросил Гаррош, пошатнувшись и остановившись рядом с Гейей. – Почему ты здесь? Что-то с Ордой? – Лицо юноши приобрело странное выражение. – Или что-то случилось с моим… – Внезапно жуткий, булькающий стон заглушил его слова, и Гаррош рухнул на колени, исторгая изо рта кровь и желчь. Отвратительная смесь потекла по его подбородку, по груди, и пролилась на траву.

– Я же говорила, ты не должен перенапрягаться! – рявкнула Гейя, придерживая его рукой за плечо. Похоже, ее совсем не беспокоило, что она к нему прикасается. – Ты все еще болен, и пока недостаточно окреп, чтобы выходить из хижины! – Гейя мрачно посмотрела на Каргата со злобной улыбкой на лице. – Так ты хочешь, чтобы он пошел за тобой в бой? Это таких воинов ты рассчитывал здесь найти?

Каргат отшатнулся, когда Гаррош начал сплевывать кровь, и продолжил пятиться назад.

– Нет. Они не воины, – признал он с отвращением и отчаянием в голосе. – Они даже больше не орки… они бесполезны, – вождь Изувеченной Длани злобно посмотрел на Гейю, на Гарроша и на остальных жителей деревни, стоявших позади них. – Вы – жалкие слабаки! – прорычал он настолько громко, насколько хватило сил. – Окажите Орде услугу и подохните здесь! Если вы не можете защитить свой народ, то у вас нет права жить!

Сказав это, Каргат развернулся и зашагал прочь. Ему оставалось лишь собрать оставшихся воинов и скрыться в холмах. Их было слишком мало, чтобы хоть как-то помочь остальным в Черном храме. И потом, чем больше Каргат об этом размышлял, тем больше он склонялся к мысли, что Нер’зул просто бросил его в цитадели Адского Пламени. Так что Каргат ему больше ничем не обязан. Нет, он уведет своих оставшихся бойцов туда, где они смогут отсидеться и восстановить силы. Когда-нибудь они снова станут сильны, и тогда захватят и цитадель Адского Пламени, и все остальные земли. И Каргат решил, что когда он наконец умрет, то сделает это, стоя на ногах. Орк содрогнулся при мысли о тех, кто остался позади. Что бы ни случилось, он не хотел закончить, как они.

– Ты должен вернуться в постель, – пожурила Гейя Гарроша. Впрочем, теперь она говорила намного ласковее.

Гаррош стряхнул с себя ее руки.

– Что он сказал? – хриплым шепотом потребовал ответа юноша. Его гортань все еще сжималась после столь сильного приступа рвоты. – Неужели… Он говорил о моем отце? Он… он еще жив?

Гейя отвела взгляд. Ей нечем было ответить на промелькнувшую в глазах юноши надежду. Жив ли еще Гром? Этого она не знала. Но это было неважно. В последние годы она многое слышала о старшем Адском Крике, о его жестокости, боевом безумии и страсти к насилию. Она знала, что Гром первым вступил в Орду и поддался грязной магии Гул’дана, которая полностью извратила его. Даже если он все еще был жив, то уже ничем не мог искупить своих прегрешений.

– Он ничего не сказал о твоем отце, – ответила она Гаррошу, снова беря его за руку и на этот раз не давая ее выдернуть. – Я уверена, что он все еще жив и здоров, иначе Каргат что-нибудь бы сказал.

Гаррош, растративший остатки своих сил, кивнул и позволил ей увести себя. Сердце Гейи разрывалось от сострадания, которое они испытывала к нему и ко всем оркам, за которыми ухаживала. Оправятся ли они от красной оспы? Некоторые, возможно, выживут, но не все. Однако шаманка никак не могла избавиться от чувства, что их смерти будут чище, чем гибель тех орков, чьи души были настолько отравлены, что яд проникал даже в их кожу. Она покачала головой и продолжила идти рядом с Гаррошем, не оборачиваясь и не удостоив взглядом изумрудно-зеленого Каргата, шагавшего прочь.

Глава двадцать четвертая

– Эй, ребята!

Туралион удивленно поднял голову. Небо было затянуто свинцовыми тучами, из которых вылетел знакомый силуэт. Он сразу же рухнул вниз, прочертив полосу по темному небу. Лишь благодаря этому оклику Аллерия и ее следопыты не стали пускать стрелы в спускающееся существо, а Туралион не приказал своим бойцам занять оборонительные позиции. Вместо этого паладин сделал шаг назад и, уперев руки в бока, со сдержанной улыбкой ждал, когда Небесная расправит крылья и приземлится рядом с ним.

Не успела грифон затормозить, пропахав когтями землю, Курдран уже слез с нее и подошел к ждавшим его Туралиону, Аллерии и Кадгару. Тем не менее, радость паладина от встречи с дворфом омрачилась, когда он заметил медленную, скованную походку своего друга. А затем юноша пришел в замешательство – с Небесной слезло второе сгорбленное существо, которое поспешило за дворфом.