По следу судьбы

Не сбавляя шага вбегаю на поленницу дров у стены трактира. Сам трактир пристроился сбоку у высокого дома. Бесшумно двигаясь по коньку из черепицы, подхожу к стене, накидываю на себя заклинание «ступени ветра» и прыгаю вверх на высокую крышу. Отсюда с высоты примерно метров в пятнадцать, можно не плохо осмотреться. Первым делом высматриваю крышу резиденции Эданы. Вот она! Там тихо и языков пожарищ пока не видно. Королевский дворец. Тоже очень тихо и никакого боестолкновения пока не видно и не слышно. А вот вдоль по улицам, сбегающим к реке, где расположены склады портовые доки и пристани, уже заметны пожары и неясные тени то и дело мелькающие на фоне ярких огней. Видны вспышки боевых заклинаний. Отсюда хорошо было видно, что все русло реки сейчас утыкано гребными судами имперского флота. Как же они так незаметно подкрались к городу? Сотни лодок двигались от кораблей к берегу. С такого расстояния было плохо видно, но не трудно догадаться, что в этот момент идет полномасштабная высадка десанта. Максимум час на перегруппировку. Наемники, не проявляя особого рвения, к тому моменту уже разграбят все припортовые кварталы. О планах королевских войск мне ничего не известно, так что тут я выпадаю из игры. В своем новом статусе рыцаря-паладина я обязан охранять короля. Но такого приказа я не получал. Так что мой первый приоритет — это безопасность моей графини. Может хоть ей известно больше чем мне. Все остальное не моя проблема. Биться тут за всю королевскую гвардию я не собираюсь. Не развеивая заклинания спрыгиваю с крыши в тихий переулок и опять в резвом темпе пробираюсь к дому моей госпожи. Кованый забор окружающий двухэтажное каменное здание не тронут. Сама резиденция выглядит опустевшей, но не брошенной и не разоренной. Двери плотно закрыты, свет в окнах не горит. Вбегаю во двор распахивая калитку. Во всем доме активированы защитные амулеты магистра Енса. Теперь это каменное здание мало чем отличается от банковского сейфа. Рассуждаем логически, если активированы амулеты учителя, то стало быть, он сделал это сам. А значит графиня, либо уже на севре, в замке Стромп, либо в каком-то другом, безопасном месте. До графа Лурьена, который гостил в доме со вчерашнего дня, мне пока нет дела. Он человек взрослый, опытный, сам как-нибудь разберется. А что делать мне? Осматриваю входную дверь, и вижу воткнутую в щель записку:

«Нагор! Увел всех из усадьбы в Стромп. Возвращайся если есть возможность. Постарайся в битву не лезть, это не наша война. Дом запечатан артефактами. Если останешься в столице, найди себе другое укрытие».

Записка была написана на староимперском, даже здесь магистр перестраховался. Комкаю листок бумаги и поджигаю импульсом огненного конструкта. Удерживая силовым полем дожидаюсь, пока записка превратится в пепел.

Много ли шансов у маленького северного королевства устоять под натиском огромной, густонаселенной империи? Ответ очевиден. Еще в прошлой жизни я служил в армии и некоторые прописные истины до нас все-таки донесли. Обороняться всегда проще чем нападать. При равных условиях обороняющаяся сторона может удерживать позиции в соотношении один к трем. Но это чистой воды голая математика. В реальности существуют множество переменных, которые превращают подобные формулы в бред. Десантная операция полным ходом разворачивается в четырех километрах от королевского дворца. Если кораблям захватчиков удалось пробраться так далеко вглубь страны, то речи о полноценном сопротивлении уже не идет. Это внезапный, хорошо продуманный и тщательно подготовленный удар. Городские бои — это не битва в чистом поле, порой за одну улицу может идти ожесточенная борьба несколько дней подряд. Опять же это в реалиях моего прежнего мира. Как это происходит здесь, я откровенно, понятия не имею. Кто-то из Земных генералов однажды сказал, что бой в городских условиях — это поножовщина в телефонной будке. Именно так здесь и разворачиваются события. Отличить своих от чужих не просто. Только регулярные войска еще имеют какие-то отличия. А вот наемники врага и ополчение, которое на самом деле, в здешних реалиях, больше напоминает взбаламученное социальное дно, возглавляемое криминалом, как самым активным и хорошо вооруженным контингентом, вот с ними будут проблемы. Неизвестно еще на чью сторону встанет такое ополчение. В любом случае финальная битва состоится за королевский дворец. Если только не выведут на передовую взвод боевых магов и сравняют этот замок с землей к чертовой бабушке. Так как это произошло с крепостью моего названного папы, Домиана Деггора. Превратят в груду камней, и дело с концом.