По следу судьбы

И так, академия или дом графини? Если выведу «тайным ходом» в дом графини, после всей этой кутерьмы, если живы останемся, начнутся вопросы. А вот академия магии, другое дело. Укрепленный стратегический объект и ни каких вопросов, почему тайный ход ведет именно туда. Коридоры военной базы тянутся на километры. Здесь можно бродить неделями. Чувствуется могильный холод древних камней. Нужно поблуждать примерно пол часа, чтобы мои подопечные промерзли насквозь и были тупее пробки, совершенно не понимая, что с ними происходит на самом деле.

Проблема была в том, что спрятанный мной в академии портальный артефакт находился в саду, и до зданий самой академии было еще метров триста. Но и здесь я вывернул финт. За одним из люков, в который буквально приходилось лезь, практически ползком, я открыл портал в свою пещеру в том самом городе, который нашел первым. Группка спасенных осталась в полной темноте.

— Дайте мне одну минуту, я проверю нет ли никого в саду магической академии.

Сказав это, я оставил всех позади прошел двадцать шагов вперед отрубил свет и открыл портал в академический сад. Действительно осмотрелся. Тихо. Нет никого. Очень удачно. Возвращаюсь за королевской семьей.

— Все чисто, там никого нет. Пойдемте ваше величество, я спрячу вас в библиотеке. Когда вскрою хранилище, должна будет сработать сигнализация, и магистр Оген узнает об этом первым. Ему я доверяю. Как и моему учителю Енсу Йонескаю.

Проведя своих подопечных через сад, я действительно буквально взломал замок библиотеки с помощью силового управления и почувствовал магический отклик. Как я и предполагал, там была не просто сигнализация, а целая сигнальная сеть. Хранилища библиотеки слишком обширны. Много подземных уровней. И это последнее место, куда заглянут наемники и солдаты императора. А вот магистр и хранители библиотеки сразу поймут, что сработала сигнальная сеть и прибегут. Книги для магов имеют гораздо большую цену чем золото.

Уже давно должна была сработать моя ловушка во дворце. Там, наверное, половину здания разнесло в клочья. Не жалко. Надеюсь только что королевских гвардейцев было не очень много, эти ребята ни в чем не виноваты.

Найдя одну из читальных комнат подземного архива, я завел королевскую чету и герольдмейстера в закрытую комнату и предложил устраиваться поудобней.

— Никому и в голову не придет, искать нас здесь, ваше величество. Я не позволю имперским войскам обнаружить вас здесь. Уверен, магистр Конет уже знает, что нарушены сигнальные барьеры, и прибудет при первой возможности.

Магистр Конет Оген не заставил себя ждать. Он заявился в архив меньше чем четверть часа, в сопровождении пяти преподавателей академии. Война в городе интересовала его в меньшей степени чем сохранность архивов, поэтому он с другими магами, преподавателями и учениками заняли круговую оборону на бывших стенах этой крепости.

— Как вы взломали сигнализацию господин барон!?

— Грубой силой, ректор. Я знал, что сломанная сигнализация обязательно отправит вам отклик.

— Очень хорошо, мой мальчик. Я задействовал защитный периметр и ваши артефактные щиты. Даже имперские маги не рискнут лезть в академию. Ваше величество, — обратился ректор к королю, — сейчас в стенах академии безопасно. Позвольте мне предложить вам апартаменты в центральной башне.

Еще через полчаса Конет Оген сам, лично, устроил короля и его супругу с маленькой принцессой в гостевых апартаментах. Суетливый герольдмейстер взял на себя все обязанности по обеспечению комфорта его величества. Теперь, когда все немного успокоились, можно было оставить короля на попечение главы академии. Я свое дело сделал.

— Оставайтесь здесь, ваше величество. Я отправлюсь на разведку. Нужно понимать, что происходит в городе.

— Большое вам спасибо, барон Деггор. Вы с честью выполнили свой долг и проявили удивительную преданность. Хочу заметить, что император Вилгел Медриан очень умелый воин. Под напором его армии королевство падет уже к утру. Жаль. Бесславный конец династии Радоров.

— Взять столицу, не значит захватить все королевство, ваше величество. Север просто так не сдастся.

— Это только вопрос времени. Север просто прижмут, загонят в угол. Вам, северянам, некуда бежать.

— Вот зимой и посмотрим, кто здесь хозяин. — Ответил я с ухмылкой, склоняясь в вежливом поклоне.

— Будьте осторожны магистр, — посоветовал ректор, — в городе полно наемников. Как я смог понять регулярные войска стоят только на границе города.

— Постараюсь, магистр Оген. Я не должен отсиживаться в безопасности.

Я действительно не хотел отсиживаться и ждать финала этой нелепой войны. До какой же степени были беспечны королевские гвардейцы, тайная стража, разведка, что войска императора подобрались к городу вплотную и нанесли один единственный удар, который, судя по всему, свалил королевство с ног. Север тоже падет. Король прав, нам некуда отступать. На востоке враждебные княжества, на западе холодный океан, на севре непролазная тайга. Да и сопротивляться на севере некому.