– Докладываю, друзья мои! – он обратился ко всем, как к старым друзьям. – Оказалось, что в таком возрасте дельфинёнку обязательно нужна мама. Она его кормит молоком, кормит особым молоком. И кормит особым образом. Ничего подобного ни один дельфинарий предоставить не может…
Оказалось, что выкармливать надо более года. И, кроме того, никакая другая мать его не примет. И еще – никакая другая стая его не примет так же. У дельфинов, оказывается, всё очень строго.
– Что же делать? – Татьяна, деятельная натура, не могла смириться с неизбежным, – давайте что-то думать…
– Да мы уже думали – передумали! – и капитан рассказал народу, как они обзванивали весь город, все дельфинарии. Как надежды сменились горькой реальностью. Как его жена предложила пустить дельфинёнка в их бассейн, налить воды и кормить его из соски. Но и это оказалось невозможно: негде было взять такого особого молока, да ещё в течение года. Да и как было менять в бассейне воду, морскую воду?
– Ну и что, будем теперь смотреть, как дитя погибнет? – Светлана даже не смогла скрыть слёз…
А Ксюша только молчала. А затем убежала на нос яхты.
А дельфинёнок доверчиво плавал по кругу в лодке. Только изредка, с шумом, выдыхал воздух через клапан на своей бархатистой, синевато-серой спинке.
– И что, никаких шансов? – Юра был расстроен, казалось больше всех мужчин.
– Шанс завжди есть! – Тарас подошел к дельфинёнку, посмотрел, подумал.
– Значит, кэп, делаем так! У вас есть акваланг?
– Есть, – был ответ.
– Тогда идём в море, на то самое место, где его нашли, и будем искать мамашу! Если она на крючке браконьера – снимем!
Эта мысль всем очень понравилась…
– А ведь сын мне предлагал сделать почти тоже – (Серж с уважением взглянул на юнгу) – Просто выпустим дельфинёнка подальше в море. Там, где нашла его Галина…
– Ну, так и сделаем! – было общее заключение народа.
Назад, к мысу Айя, плыли молча. Говорить было не о чем. Да и не уместно.
Когда подплыли к месту, Жорик подсел к кэпу.
– А что кэп, шанс у нашего дельфинёнка есть? – спросил он негромко. Но все его, конечно же, услышали.
– Практически нет, – ответил так же тихо Крылов. – Сколько он протянет без пищи? День? Неделю?
– Плохая оказалась мамаша, – это, как всегда, Таня маленькая, выдала правду-матку. – Бросила своё дитя на произвол судьбы!
– Кто знает – тихо сказал кэп, – может, бьётся сейчас на крючке. Поднимает со дна тяжёлый груз, хватает воздух, а вырваться не может.
– Все промолчали…
Юра тоскливо посмотрел на горизонт и закурил сигарету.
– Ты же бросил! – сказала Таня…
– Да помолчи ты! – одёрнула её Татьяна, – займись лучше едой. – Сказав это, она подошла к Юре и тоже закурила сигарету. Все расселись у стола и почти молча, поели…
Ветер усилился… А с ним поднялась и волна. И вода стала выплёскиваться из резиновой лодки. И дельфинёнок, в такт волне, бился носиком о надутый борт, его кидало и било, и ничего нельзя было сделать.
Ксюша села рядом и ручками держала в том месте, где носик дельфинёнка бился о туго накачанный борт лодки.
Мужчины закурили… Женщины, тоже не отстали в этом успокаивающем нервы, но глупом деле.
Солнце уже довольно высоко поднялось на востоке и, наконец, вышло из-за скал мыса Айя. Яхта вышла из тени на солнце. И не верилось, что в таком солнечном голубом море, может случиться такая непоправимая беда…
– Ну что, вроде приплыли, – сказал, наконец, Лёша. – Это здесь. То самое место. Как он там, Ксюша?
– Не знаю, папа… Он совсем не двигается…
– Да не погиб, ли он?
Все собрались у лодки. Нет, дельфинёнок вяло шевелил плавниками, хотя было видно, что он очень устал. И голод, видно, сделал своё дело…
– Ну, что же, пора! – кэп подошёл к лодке, взял на руки дельфинёнка.
– Это же он теперь умрёт! – Ксюша в сердцах всплеснула руками.
– Помолчи, дочь, – тихо сказал Алексей.
– Мы не должны упустить этот шанс, – кэп сказал это, и взглядом указал сыну на свои ноги. Мальчик, как всегда, всё понял. Когда кэп лёг на палубу яхты, чтобы удобно было опустить дельфинёнка в море, мальчик лёг отцу на ноги, тем самым создал противовес. Крымов, как-то даже виновато, посмотрел на народ.
– Ну, с Богом, – сказал он, и осторожно опустил дельфинёнка в море.
Дельфинёнок, хотя и казался совсем вялым и измученным, неожиданно резво ударил хвостом, и, слегка погрузившись в голубую воду, быстро поплыл рядом с яхтой. Он плыл очень близко, всё глубже и глубже погружаясь в голубизну моря. И, наконец, совсем скрылся в толще морской волны…
– Эх, мама… мама…! – жалобно простонал Тарас, – хиба ж ты е мама?
Все молчали, глядя туда, где только что виднелся плавник дельфинёнка…
– Что это, – вдруг прошептала Ксюша…
Чуть поодаль, там, где плыл должно быть дельфинёнок, вдруг плеснулась волна, и огромный, тёмно-синий, с серыми блестящими бликами, вдруг показался таинственный плавник черноморского дельфина.
– Это же мама его! – громко воскликнула Ксюша! Мама! Это же его мама!