По следам джи-ай

Питер Барнес, американский публицист (Из книги "Пешки")

Особенно ненавидел Джим новобранцев.

— Эти умники с дипломами несут в армию дух вольнодумства. Их нужно бояться больше, чем горилл в джунглях. И меньше нянчиться… Но у меня, Сэл, либеральные штучки этих мальчиков не проходят, — зло говорил он Хэллорену. — Они становятся шелковыми, когда с ними обращаешься как со скотами.

Расстались они далеко за полночь. На рассвете капитан улетел из Сайгона на вертолете туда, в загадочные и страшные джунгли.

Через несколько недель Сэл Хэллорен просматривал очередные донесения из частей. Он должен был отобрать наиболее важные для доклада своему начальству. В одном из них сообщалось о гибели командира пехотной роты Д капитана Джима Смита.

Произошло это поздним вечером. День был трудным, и к вечеру усталость буквально валила Джима с ног. Дьявольски хотелось спать. Капитан вошел в палатку, медленно стащил с себя форменную тужурку, переоделся в гавайскую рубаху и устало опустился на походную кровать. Он уснул быстро и навсегда. Взрывом гранаты разнесло в клочья палатку и все ее содержимое. От Джима Смита остались только куски цветастой гавайской рубахи. Коллеги капитана недоуменно пожимали плечами. О действиях партизан не могло быть и речи. Пробраться в самый центр надежно укрепленного и охраняемого лагеря практически было невозможно. Было очевидным, что гранату МК-2 подбросил в постель капитана кто-то из его соотечественников. В дело вмешалась военная полиция. После долгих месяцев расследования убийца был найден. Им оказался солдат роты Д рядовой Вэнс Браун. На суде он заявил: "Я не хотел больше идти за ним в бой. Капитан Джим Смит слишком часто издевался над солдатами, и я хотел избавить своих товарищей от тирании этого карьериста из Чикаго".

Капитан Джим Смит был не единственной жертвой "фрэггинга". "Фрэг" на жаргоне американских солдат в Южном Вьетнаме означает ручную гранату. От корня этого слова произошло другое — "фрэггинг". Это убийство ненавистных командиров своими подчиненными. По сообщениям американской печати, данное явление встречалось весьма часто в войсках экспедиционного корпуса США во Вьетнаме.

Газета "Оверсиз уикли", например, писала о приговорах, выносимых американским солдатам полевыми судами. Из этих сообщений мы узнаем, что только в 1971 году было совершено 363 покушения на жизнь офицеров в действующих частях. В результате 45 человек было убито, 118 тяжело ранено и 200 отделались более или менее легкими ранениями.

Глава IX. Сэл Хэллорен меняет профессию

Океан разгулялся перед заходом солнца. Сэл не уходил с палубы. Он раскачивался в такт кораблю и смеялся счастливо, по-детски, когда золотистые брызги волн осыпали его с головы до ног.

— А ну еще, еще давай! — кричал он океану. — Веселей поворачивайся, старая кляча!

С каждой милей подымалось настроение у Сэла Хэллорена. Корабль держал курс к родным берегам. Давно скрылась из глаз полоска вьетнамской земли. А вместе с ней канули, словно в бездну, все тревоги и заботы Сэла.

Сегодня он был самым счастливым человеком на свете. Впрочем, такими же считали себя и те ребята, что горланили песню на баке, часто смачивая глотки добрым ямайским ромом. Живыми они возвращались домой. Далеко остались проклятые джунгли с капканами смерти на каждом шагу. Наконец-то столковались в Париже дипломаты и подписали долгожданный договор.

Американский экспедиционный корпус покидал берега Вьетнама, с оружием и боевыми знаменами, с музыкой и песней. Ничего не скажешь, парад получился. А вот война не удалась. Не по своей воле приходится убираться восвояси джи-ай. Впрочем, не всем. Сэлу предлагали остаться в Сайгоне. Появилась новая заманчивая должность — "гражданский специалист". Для этого нужно было только сменить униформу на штатский костюм. А работа все та же: обучать и держать в постоянной готовности марионеточную сайгонскую армию. Заниматься своим делом так же, как те ребята, что сидят по соседству в Южной Корее и на Тайване. Их много разместилось и на острове Окинава. Восемьдесят четыре военных объекта армии США с многотысячными гарнизонами. И это только в Азии.

А сколько американских парней несут свою службу в Европе! Бороздят на кораблях и подводных лодках по морям и океанам. По данным военных статистиков, более полумиллиона солдат и офицеров вооруженных сил США размещены ныне в зарубежных странах. На стартовых позициях стоят в боевой готовности 1054 межконтинентальные ракеты с клеймом "Сделано в США"… 656 ракет подобного класса носят на своих бортах американские атомные подводные лодки. Дядюшка Сэм не жалеет денег, платит своим солдатам исправно и щедро.

Дрогнуло сердце и у Сэла Хэллорена перед "желтым дьяволом". Но тут, как всегда, вмешался в дело его старик. Прислал сыну категорическую телеграмму: "Ни дня больше во Вьетнаме. Свяжись моим другом".