По мосту через пропасть

Он не любил таких прелюдий. Джеймс, для которого отношения между ними были гораздо больше соперничеством, чем братской любовью, наверняка сейчас влепит какую-нибудь гадость. В последний раз они тепло общались на Рождество, когда Джеймс приезжал домой на каникулы и родители были еще живы.

– Я совершенно серьезно. Я наивно полагал, что ты ничего не понимаешь в женщинах. Что ж, признаю свою ошибку. – Бесстыжие глаза Джеймса смеялись.

– Лучше поздно, чем никогда, – прокомментировал Адриан его последнюю фразу. Ему даже знать не хотелось, что конкретно Джеймс имеет в виду.

– А еще лучше – быстро и темпераментно.

– Ты о чем? – Вопрос все-таки не удержался на губах.

– Об Анне.

Адриан ощутил, как сжимаются челюсти и виски прокалывает тоненькой иголочкой боль.

– Так вот, я всегда почему-то думал, что ты выбираешь женщин холодных и недоступных. Исключительно за эстетическую ценность. Но Анна, Анна… – Джеймс выразительно возвел очи горе.

– Джим, если ты еще что-нибудь хочешь сказать на эту тему, то подумай хорошенько и промолчи, – посоветовал Адриан.

– Знаешь, я сначала гадал, – Джеймс проигнорировал его слова, – а не сыграет ли против меня то, что я твой брат. Я, как человек честный, скрывать этого не стал… В общем, я поражен. Приятно поражен. Люблю, когда женщины кричат.

До Адриана медленно, словно по капле – яд, доходил смысл сказанного Джеймсом. Он сделал над собой усилие и разжал стиснутые до боли кулаки.

– Так ты с ней?.. – Голос не слушался и был хриплым. Но на окончание вопроса сил все равно не хватило. Воздух царапал горло, как песок. Земля стремительно вывинчивалась из-под ног.

– Ага. Остался страшно доволен. Ты же не против? Мы с тобой оба люди приезжие, обязательств никаких, даме – одно только удовольствие…

– Циник. – Это было самое нежное, что Адриан мог сказать сейчас обожаемому брату. Ну надо же быть таким чудовищем…

Он хлопнул дверью своей спальни, да так, что Сьюзен высунулась в коридор, чтобы проверить, все ли в порядке.

Адриан прижался лбом к косяку. Невозможно. Или все-таки возможно? Он же так мало о ней знает. Да и, собственно, с чего бы ей себя сдерживать? С ним, Адрианом, ее ничто не связывает, кроме ненавязчивого, приятного общения. А Джеймс… Джеймс – мачо. Самец. Рядом с ним любой синий чулок расцветет и почувствует себя суперзвездой, не то что нормальная, здоровая, красивая женщина…

Отчего же тогда так хочется выть? Или кого-нибудь убить?

Может, лучше порадоваться за Анну и ее пылкое женское счастье в лице любвеобильного Джеймса?

Ну уж нет, увольте… Это было бы чересчур. Он еще не настолько силен духом.

Хотя какое он право имеет вот так беситься и ревновать? Она давала ему обет верности? Или он давал ей понять, что между ними что-то может быть? Нет, нет и еще раз нет… Как глупо!

Вот если бы Сьюзен внезапно влюбилась и стала с кем-то встречаться, кипятился бы он так?

Да плевать, если честно, на личную жизнь Сьюзен, лишь бы она была довольна и ее никто не обижал!

Анна – другое дело. Она на самом деле никогда не была просто другом – она была женщиной, которой он, как мальчишка, как идиот, не решался коснуться! И кто теперь виноват? Джеймс, который не вовремя приехал? Сьюзен, которой он не вовремя понадобился в другом городе? Анна, которая не стала дожидаться от него того, чего он не обещал?

Виноваты либо все, либо никто. Но так как Адриан в первую очередь чувствовал вину за собой, то к данному случаю больше подходил вариант номер один.

Только от осознания собственной ошибки не легче. Мерзко на душе, как ни крути. Его брат переспал… с его женщиной. Да, черт подери, он именно так ее и воспринимал – как свою женщину, и незачем было пудрить мозги – и себе, и ей, и всем окружающим!

Анна…

А что для нее я? Кто? Друг или мужчина? Адриан усмехнулся. Был бы мужчиной – не легла бы с моим братом…

То, что они с Анной две недели наслаждались духовной близостью, а с Джеймсом у нее все произошло за два дня, только добавляло огня ему в кровь и полынной горечи в мысли.

Выходит, что правы циники, которые отрицают дружбу между мужчиной и женщиной. Но ведь они со Сьюзен… Ай, не время обмозговывать свои отношения со Сью!

Интересно, как Анна поведет себя дальше? Поблагодарит за то, что все так удачно сложилось и она обрела в лице Джеймса любовника своей мечты? Скажет, что глупо все получилось? Или будет играть в молчанку, делая вид, что ничего не изменилось, не произошло?

Адриан ощутил тупую боль в зубах – так сильно он стиснул челюсти.

А что бы она ощутила, оказавшись на его месте?

Адриан всегда старался подавлять в себе низменные порывы, поэтому появление следующей мысли его насторожило. Но он все-таки позволил себе ее подумать.

В другой раз Адриан отругал бы себя за пошлость мышления и мелочную мстительность. Но эта женщина определенно что-то с ним сделала…